崇祯六年二月初七。
初晨的阳光透过木板封堵的窗户，缕缕光线照射在刘博源的脸上，他睁开朦胧的双眼，懒洋洋地伸了个懒腰。
望着窗外那初升的太阳，刘博源的心情莫名得高兴起来。因为今天，他就要开始烧起蜂窝煤的第一把火了。
在简单的洗漱用餐过后，刘博源来到院中。
此时摆放在院中的蜂窝煤，在经过两三天的晾晒后，已经干透了。
刘博源蹲下身子，用手掰下一小块的蜂窝煤，放在手心里揉搓，煤炭很快变成松散。
“应该是晾干了。”
他满意地点点头，站起身子，丢下手中的煤炭并拍去煤灰。
刘博源从院中的角落里搬出了放置好几天的煤炉子，又去厨房寻来一些秸秆与干柴作为引火之物。
一切准备就绪，刘博源掏出携带的火折子，拔出盖子，对着火折子轻轻的吹气。
不一会儿，火折子上已经燃起明火，他连忙点燃秸秆，放入炉膛内，随后又把干柴也添入其中。
等到炉膛内的干柴也燃烧起来，刘博源用火钳夹起一块蜂窝煤放入炉膛内，取下煤炉子底层通风口的盖子，让大量的空气进入其中，加快引燃蜂窝煤的速度。
几分钟过后，炉膛内冒起淡蓝色的火焰。
刘博源见到淡蓝色火焰冒出，知道这是蜂窝煤充分燃烧的结果。他连忙又往炉膛内叠加了四块蜂窝煤，每块蜂窝煤之间都保持上下孔连通着，盖上通风口，只留下拇指大小的缝隙。
“终于做成了！”刘博源欢喜道。
“源儿，什么做成了？”
这时，罗氏挎着竹篮从屋内走出，听到刘博源的话语，忍不住好奇问道。
“娘，你看，这炉灶怎么样？”刘博源指了指炉膛口正冒出红色小火焰的煤炉子。
罗氏好奇的围着煤炉子看了一会儿，见炉膛内冒出红色火焰，且只有缕缕轻烟飘起，伸手感受了火焰温度后，便问道：“源儿，这里面烧的就是蜂窝煤吗？”
“没错！”
“娘，你觉得这个比起柴火灶如何？”刘博源问道。
“看着烧起来的样子，还是不错的，而且没有什么烟火气。”
“就是不知用起来如何？”罗氏点头道。
“呵呵，娘，那咱中午就用它来烧水做饭，看看效果如何。”刘博源笑道。
“好，那中午咱就试试，娘现在就去买菜。”罗氏赞同道。
目送着罗氏出门，刘博源的目光又重新放在煤炉子上。
此时的炉膛内烧得通红，刘博源见状，连忙进入屋内，用铁壶装满了一壶水，放在炉灶上，打开通风口的盖子，坐等壶内的水烧开。
“源哥儿，源哥儿，我们来了。”
院门推开，刘三更与李大勇走了进来。
“你俩来了，快进来坐。”刘博源招呼两人进入里屋。
三人在炕上坐定，李大勇率先开口道：“源哥儿，昨日你叫我们今早过来找你，可有什么事情？”
“自然是有好事。”刘博源神秘地笑了笑。
“你们进门时，可看到院中那个圆柱形的炉子？上面还放着一壶水。”
“看到了。”
“那个是炉子？”刘三更好奇道。
“对的，它叫煤炉子，是用来烧水做饭的，炉膛内烧的是蜂窝煤。”刘博源解释道。
“有了这两样东西，以后可以随时生火做饭，而且不用的时候，可以盖上煤炉子的通风口，保持最低的燃烧速度。这一天下来，最多也就需要七八块蜂窝煤。”
刘博源的一番说解，让两人有些怀疑。
“源哥儿，这东西真有这么好？”刘三更问道。
“是啊，若这东西真有这么方便，那绝对是个好东西。”李大勇赞叹道。
“我还会骗你们不成。”刘博源翻了翻白眼，没好气地说道。
“这可是我刚发明出来的。”他厚着脸皮，占据了后世人的成果。
“喊你们俩过来，是打算帮忙一起卖这个东西。”
“源哥儿，这怎么能行呢！”李大勇推辞道。
“是啊，源哥儿，我们俩又不懂得这煤炉子和蜂窝煤怎么制作的。”
“你们放心，我会把制作方法教给你们。”
“而且我已经从赵百户那里，把你们俩要过来了，以后你们就跟着我。”刘博源保证道。
“啊！真的，源哥儿，以后我们就跟着你了？”刘三更惊呼道。
“那日后可就多多倚仗源哥儿了。”李大勇感谢道。
“都是自家兄弟，何必客气。”刘博源摆摆手道。
“还有一事，过两天我打算去上任海子山墩总旗。委任状前两日已经送来，只不过因为蜂窝煤的事情，才耽误了时间。”
“源哥儿，那我们随你一起去上任。”
“对，我们一起去，我现在就回去与爹娘说。”刘三更作势就要下炕。
刘博源连忙制止，说道：“时间尚早，你们先在这吃顿午饭再说。”
“呵呵，那就谢谢源哥儿了，好几天没尝到婶儿的厨艺了。”听到有午饭吃，刘三更立马又回到炕上。
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