眼中闪过一丝微光，艾伦笑着对斯坦因说道：“放心好了，斯坦因卿，我自有办法，现在先往埃尔默堡前进就行！”
斯坦因有些犹豫，但最后还是没有开口追问。
北境大军在林间行进，因为谷地地形相对平坦，道路也开拓出来，所以大军行进的速度并不慢。
下午接近开始日落的时候，大军已经来到了九座要塞的第一座埃尔默堡。
只见周围林间葱郁的绿色中，原本有些狭窄的道路骤然开阔起来，明亮的阳光照射进来，一座足有十几米高、近百米长的要塞出现在眼前，通体褐色的墙身在这丛林之中却是格外显眼，墙脚种着类似荆棘的护栏，上面搭建着一座座箭塔，箭塔上飘着吉尔伯特家金冠雄鹿的旗帜。
因为大军到来的缘故，此时要塞大门禁闭，大门上方一个类似鹿头的装饰悬挂在那里，鹿眼翠绿，在阳光地照耀下似乎在散发着光。
要塞建在道路中央，身后有着数条延展出来的道路，一直通向谷地的深处，一眼看不到尽头。
埃尔默要塞，北境、帝都进入吉尔伯特家腹地的第一道关隘，要是不怕被偷袭后路，其它的八座要塞还有绕过去的可能，但这座却是绝对不行，对方就像趴着家门口的猎犬一般，牢牢守护着谷地的通道。
“殿下，要直接攻城吗？”
威尔逊男爵策马来到大军前，对着艾伦低声问道。
在他的身后在艾伦支持下已经扩充到八百人的第四狼旗跃跃欲试，似乎只等艾伦一声令下，就要冲上去厮杀。
对于其它骑兵来说宛如天堑的城墙绝对是莫大阻碍，但是对于能御风的第四狼旗来说，也不过是一跃的事情而已。
艾伦没有回话，他看了一眼对面城墙之上已经站好的士兵，再看看其中隐藏的金色藤甲兵，摇了摇头。
“不必，让大军安营扎寨！”
威尔逊和斯坦因对视了一眼，不明白艾伦这是打得什么注意，此时时间尚早，完全可以尝试着进攻一波，摸摸对面要塞的底，毕竟现在南境岌岌可危，时间对于他们来说可是很宝贵的。
但艾伦毕竟是指挥官，两人最后还是按照指示吩咐大军开始行动。
谷地森林茂密，大军就地取材，砍树伐林，不一会儿的功夫一座木制营寨就被搭建了起来，正对着对面的埃尔默要塞。
“科洛曼大人，北境那些家伙似乎没有进攻的打算！”
埃尔默要塞，看着北境大军进入自家营地开始修整，一个参谋模样的男子朝着身边一个淡金色头发、穿着铠甲的青年说道。
后者点点头，散去了手中泛起的淡淡微光，“可惜了，还以为可以用荆棘鹿角给他们一个重创，没想到对面居然这么谨慎！”
随着青年手中微光散去，城门上方的鹿头饰品似乎黯淡了下来，上面翠绿的眼睛上也不再有光芒流动。
“那大人接下来我们要怎么办，需要向主家求援吗？”
青年冷哼了一下，不屑地说道：“不必！来之前巴顿大人就有安排，只要我们能坚守上三天，帝都的支援就会到，我们这边有三百巨鹿兵，有荆棘鹿角的灵种还有谷地各家族的支持，只要坚守不出，这些北境蛮子别说三天了，就算三十天也攻不破！真以为有上位灵就能造反了，他们根本对吉尔伯特家的力量一无所知！”
参谋官欲言又止，哪怕荆棘鹿角的灵种在防御方面作用堪比上位灵，可面对北境的上位灵也不是那么容易抵挡的，在他看来还是求援比较稳妥。
只是看着科洛曼一脸不以为意的样子，再想想北境大军还没有开始攻城，参谋官还是把话咽了下去。
算了，等形势真的不妙了再说吧，有荆棘鹿角灵种在，想来也不至于到不可收拾的地步。
北境营地，随着夜色渐晚，月亮渐高，篝火也被升了起来，一堆一堆的火焰在夜色中跳动着，宛如繁星一般。
坐在篝火旁边，艾伦一边吃着干粮，一边借着火光观察着对面的要塞，看着上面来回巡视的哨兵，慢慢咽下了嘴中的食物。
来自北境特产的杂粮混杂着小麦的香气，吃下去暖洋洋的，似乎一天的疲劳都不见了。
“殿下，明天我们怎么动手？”
他的身旁斯坦因、威尔逊、劳伦几位大将也就着篝火吃着晚餐，劳伦男爵将最后一口干粮咽下，舔了舔嘴唇，开口问道。
艾伦摇了摇头，“我们明天不打埃尔默！”
“什么？！”
几人简直不敢相信自己的耳朵，不可思议地看着艾伦。
“殿下，这个玩笑可一点也不好笑！”威尔逊男爵尴尬地笑了笑，开口道：“我们的时间不多了，要是不尽快解决谷地，等南境被击垮了，我们可就要腹背受敌了！”
艾伦轻笑，“放心好了，威尔逊卿，我没糊涂，明天我们不打埃尔默，不代表明天我们不动手！让底下人做好准备吧，我们明天攻打温彻斯特，直接干掉巴顿那个老狐狸！”
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