冬季的边强，白茫茫的万里雪景冰封住了往日的苍凉与荒芜。天地一片雪白，厚厚的深至膝盖寸步难行。大多数人都躲在家中以烤碳火取暖，不敢外出一步。
不过，远离边关荒无人烟，最偏僻最荒凉远离人群的苍莽山处。却是有着一群特殊的人群，他们顶着鹅毛大雪，手拿简单的工具辛勤劳作着。
山脚处劳作的是一群成年男女，山腰处是一群十一二岁的少年少女们，穿着简单的衣裳手拿砍刀尽力砍着柴。
远处二三里的峡谷处，一排简单木桩组成一个足有二三里的栅栏，栅栏里面扎满了简单着的账蓬。账蓬外是一群几岁的孩子在打闹着，他们是一群特殊的人，他们是流放边疆的罪人。他们没有资格进入城中和小镇小村中住，他们只能住在这原连绵万里山势险峻的苍莽山中，这苍莽山连接着大庆与颜真族，苍莽山的尽头，是一连绵不绝的草原。他们若是颜真国来犯，第一个遭罪的就是他们，而不是十里之外的边关城――玉霞城。
他们这些犯官犯眷，不论男女只要年满十二，皆要以劳作换来粮食和日常所需。边关粮食苍莽山无比荒凉，他们驻扎在山脚下主要还是来开荒的。他们驻扎在苍莽山各处的山谷中，有专们的看守来监督着他们劳作，按其规定必须每天劳作四个时辰，除了年终的除夕夜和一月一天的休息时间以外，他们终年无休。
他们的劳作也是有着硬性规定，每个年满十二岁的男性每天要开荒五分地。年满二十的女眷其工作量是男性的一半，没有没成任务的就换不到一天的口粮，就意味着明天要饿一天。
年满十二岁的未婚姑娘们背着背篓提着砍刀满山砍柴，她们同样有任务，柴火每天二十斤换取二斤杂粮面。这二斤杂粮面是她们每天的口粮，没有完成任务的就没得换，也就意味着一天的口粮就没的着落了。
此时，将近黄昏，劳作了一天的众人，在监工的催促声中收拾工具回家，而砍柴的姑娘们也三三两两地返回。欢呼下山的少女们和劳作回去的众人，为这死气沉沉的天地增添了一丝的活力。
天将近完全暗下来时，一个七八岁的小女孩跌跌撞撞地跑下来，一身黑色衣裳被扯得乱七八糟，二条乱糟糟的麻花辫像鸡窝一样。七八条深深浅浅血痕纵横在巴掌大的小脸上，嘴唇干裂，圆圆的小眼中满是坚强。一双同样黑呼呼布满血痕的小手紧紧地抓住肩膀上的背篓绳子，身后的背篓满满当当的。将瘦小的她压得直喘气，走三步就停一下休息一下。
小女孩下山时已经很晚了，路上没什么人。等她走到账蓬处，天已经完全黑了下来。人声鼎沸很是热闹，账蓬门口大多升起了灯火和烟雾与一阵阵的饭香味，只有最中间那个最大最最高的账蓬，其灯光正在一点点的熄灭。她急走几步，终于赶在最后一人离开时跨进了账蓬中。
“陈大人，呼呼……还有我……”小女孩扶着桌子直喘气，急急地冲那桌旁收拾东西的二人道！
“噫？”桌旁站着二人，他们看年龄都是三十左右，一黄脸短须，一长黑脸长须，均穿一身蓝底红办的官服。
正在清点，看样子收拾得差不多，准备关门返回家中了！这突然进来一个七八岁的小丫头，也是惊讶不已！
“小丫头你没到年龄啊？怎么？”黄脸短须中年人，也是小女孩口中的陈大人，放下手中的东西，上前缷下她背上的背篓，随意翻了翻，惊讶不已：“小丫头挺不错的，竟然完成任务了！”
“家中人多！”小女孩不好意思地抓了抓脸，低下头小小说了一句，就不再多言了！
陈大人愣了愣，瞬间明白了什么，重重叹了口气，从桌上拿出一小布袋到桌后一麻袋中倒出来一些杂粮，将将装了小半袋递给小女孩，叹息一声：“天色已晚，小丫头早点回家吧！”
“谢谢陈大人！”小女孩接过布袋，顺手放进背篓中！
早在陈大人称粮食时，另外一位黑脸长须的中年人早就将背篓中的柴火拿出来称好，将空的背篓和砍刀递给小女孩，顺手摸了摸小女孩的头，笑眯眯地说：“第一次就圆满完成任务，你真棒！”
小女孩小声地说声谢谢，背上背篓飞快地跑走了！
“老陈，这丫头是哪家的，怎么这么小就干活了？”黑脸长须的中年人见这一天的事也干完了，随意地坐下喝了口水好奇地问道！
“崔家的七姑娘，是个庶女！”陈大人做着最后的整理，头也不抬地道！
“大家族嘛，若是风光时，怎么也少不了她一口吃食，现在这种情况，谁又能顾得了别人，毕竟粮食宝贵！”
黑脸长须者点点头，认同道：“谁说不是呢！不过，与她一样处境的小丫头小子不少，甚至比她还凄惨的不是也没有，但像她这样肯自律更生的却不多！”
“是啊！世上可怜的人千千万万，我们顾好自已就行！但人懂得自救，照顾一二又如何！”陈大人爽朗一笑道！
“哈哈！”对方心照不宣地一笑！住在这大栅栏的人，流放之前，那一个不是平头百姓难得一见的大人物！特别是这些女眷们，哪一个不是大门不出二门不迈，出行都是乘轿坐马车的娇娇女。
边强与京城天差地别。是她们这些来开荒的罪眷，无法想像的地狱生活。不再是讨论着每天的衣裳首饰，而是想着怎样干完每天的任务，好让自己不挨饿。每天的干着同样的事，麻木劳累看不到希望，令人心生绝望。
外边黑呼呼的，只有点点灯光。崔七背着背篓，深一脚浅一脚的往自家账蓬处赶。
崔家的账蓬在最后方东西角的边角处，离栅栏处只有三米的距离。这时候他们正就着昏暗的烛火，一大家人围在简陋的木桌旁，或蹲或站或坐地，等着不用去劳作的女眷们端上热气腾腾的黑面馒头。至于崔七不在，没有人注意到，或许有人注意到了，却没有任何一人关心去在意。
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