据后世所记，李天涯想着若干年年以后，这些人际遇各异，有可歌可泣的，有命运多蹇的……不由怔怔出神。
也就是今年的一月，清太祖努尔哈赤率兵二十万围攻宁远城，身负重伤而败退。
现在镇守宁远郡的主将，就是大名鼎鼎的袁崇焕，宁远居辽西走廊之中，“内拱岩关，南临大海，居表里之间，屹为形胜。
今年正月十四日努尔哈赤率兵二十万连续攻克锦州、松山、大小凌河、杏山、连山和塔山七城，接着进攻袁崇焕镇守的宁远，明军只有不到1万人，但凭坚据守。
袁崇焕采用茅元仪、王喇嘛等建议，使用了当时先进的葡萄牙制红夷大炮，将西洋大炮11门入城安置，并遣孙元化等人训练炮手。明军以城护炮，以炮卫城，“从城上击，周而不停，每炮所中糜烂，可数里”。
结果挫败后金军，“火星所及，无不糜烂”，“炮过处，打死北骑无算”，“攻具焚弃，丧失殆尽”，后金军退到西南侧离城五里的龙宫寺扎营。
后金军对猛烈的炮火无计可施，只得改变策略，由武讷格率军进攻明军粮料重地觉华岛，爆发觉华岛之战。接报毛文龙袭击永宁，后金军被逼自觉华岛回师。
明军取得胜利，后金兵败，这也是首次明军战胜后金军。该役被明朝称为“宁远大捷”。宁远之战暂时扭转了明朝屡战屡败的局面，明廷虽言大捷，但后金部队并未造成太大伤亡，反倒明军镇守的觉华岛三万军民于二十六日全部阵亡。宁远大捷后，袁崇焕并没有乘胜追击，而是遣王喇嘛入金帐请求议和。袁崇焕升任辽东巡抚，加紧构筑关宁锦防线。
同时清朝的奠基者，后金第一位大汗努尔哈赤亦因在这次战役中炮负伤，在今年的九月即告身亡。
李天涯正想着刚才众人得知的时事和后世的记载印证，苏蓉走了进来，眼见李天涯干坐着发呆，苏蓉还道李天涯累了，于是走到李天涯背后，一边帮李天涯揉按肩膀，一边柔声道：“子楚相公，累了吗？”
李天涯反手拉着苏蓉的玉手，一边享受苏蓉娴熟的按压，说道：“蘅芜，我是在想事情，其实一点不累，倒是你，忙了一天了，来，快坐下。”按李天涯现在的修为，体魄已远异常人，一般劳作不会疲倦。
苏蓉也不言语，挨李天涯坐了下来。此时已近傍晚，霞光映照下，苏蓉俏脸娇若桃花，李天涯美人在旁，鼻端传来一阵阵幽香，不由伸出手去，搂住苏蓉腰肢。苏蓉倚靠着李天涯，晚风拂面，耳听秦淮歌女传来的渺渺琴韵歌声，感觉从来没有的喜乐安详。
心想，若余生日子都一直这样下去，该有多好啊。
突听耳边李天涯道：“蘅芜，在想些什么？”
苏蓉柔声道：“子楚相公，蘅芜想以后的日子若能一直这样，有子楚相公一直陪在我身边，奴家就心满意足了呀。”说着，手紧紧握着李天涯的手。
李天涯心想，本来这种愿望，在太平年代也很容易实现，只是现在是晚明，若无意外，十几年后，1644年明亡，乱世将至，生灵涂炭，满清铁骑之下，仅金陵就会有多少人家破人亡，妻离子散？自己既然置身其中，自然当为这个朝代出一份力，至少，也应该保护身边的人。
李天涯想到此处，觉得任重道远。
于是朗声道：“放心，我一定会让你过上这样的日子的。”
其声果决，苏蓉沉溺在柔情蜜意中，听了李天涯的话，觉得声调有异，不由望了李天涯一眼，不过她也不以为意，反觉得十分甜蜜感动。
女郎心想，不枉自家苦苦等待这么些年，终于天可怜见，让奴家等到子楚相公。突又想起在绍兴杏花寺时，心动许了一愿。杏儿替她求了一签，庙公解签道她红鸾星动，可巧就碰见子楚相公……当日的情景历历在目，想到此处，不由道：“果然很准的呀……”李天涯闻言问道：“什么很准？”
苏蓉醒觉，顿时霞生满脸，好在现在彩霞满天，也不易察觉。
苏蓉含羞道：“没什么，我是说……说中秋快到了，要准备呢。对啦，刚才子楚相公说有好玩的事，是什么呢？”
心想，如果被子楚相公知道那次求签是为了终身大事，求如意郎君，那就羞死人了。
李天涯虽然觉得苏蓉的话不尽不实，也没深究。随便道：“我教你一出戏，你听听好玩不？”
苏蓉一听，大喜起身道：“相公，你还会写戏，那就太好了。快说来听听，定是好的……”
苏蓉现在对李天涯有些盲目崇拜了，李天涯出品，必属精品啊！
苏蓉又娇声叫：“杏儿，快取纸笔……”远处的小丫鬟杏儿应了一声。等杏儿过来后，苏蓉提笔凝眸，目视李天涯。
女文青苏蓉也太急切了。李天涯定定神，于是微闭双目，《桃花扇》的经典片段象电影般从脑海飘过——
——地北天南蓬转，巫云楚雨丝牵。巷滚杨花，墙翻燕子，认得红楼旧院。触起闲情柔如草，搅动新愁乱似烟，伤春人正眠。
——梨花似雪草如烟，春在秦淮两岸边，一带妆楼临水盖，家家粉影照婵娟。
——金粉未消亡，闻得六朝香，满天涯烟草断人肠怕催花信紧，风风雨雨，误了春光。
——恰便似桃片逐雪涛，柳絮随风飘。袖掩春风面，黄昏出汉朝。萧条，满被尘无人扫。寂寥，花开独自瞧。
——秋水长天人过少，冷清清的落照，剩一树柳弯腰。
南朝看足古江山，翻阅风流旧案，花楼雨榭灯窗晚，呕吐了心血无限。每日价琴对墙弹，知音赏，这一番。
——想当初我与卿在秦淮河边，朝看花夕对月常并香肩。
——地北天南蓬转，巫云楚雨丝牵。巷滚杨花，墙翻燕子，认得红楼旧院。触起闲情柔如草，搅动新愁乱似烟，伤春人正眠。
——你看城枕着江水滔滔，鹦鹉洲阔，黄鹤楼高，鸡犬寂寥，人烟惨淡，市井萧条。都只把豺狼喂饱，好江城画破图抛。满耳呼号，鼙鼓声雄，铁马嘶骄。
——眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。
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