张居正忙完公务，急着进宫去见皇上。他准备将这几日的功课检查完，讲述新课后，再面见慈圣太后，上报董太妃之事。正巧在皇宫门口碰见冯保，便告诉冯保等辅导完功课，就去见太后。乾清宫里，彩凤听冯保说，张先生要来见她，她想看看最近张先生辅导皇上，小皇上功课如何，便带着冯保，来到书房门口站着，张先生正在辅导小皇上温习功课。
她听见万历小皇上正在用清脆的声音读《论语·乡党》中一段:入公门，鞠躬如也，如不容。立不中门，行不履阈。过位，色勃如也，足躩如也，其言似不足者，在念到“色勃如也”时，小皇上由于紧张，误将“勃”读成“背”。
突然听见身边一声大吼：“这个字应该读‘勃’（bo）！”张居正这一声吼叫，把彩凤吓了一跳，也让万历胆战心惊。小皇上脸红耳赤，彩凤内心震惊不已，张先生今日为何这样焦躁，以至于让钧儿难堪？
张先生大概觉察到了自己的失态，他缓了缓神色，施礼说道:“皇上，臣一时着急，出言无状，请皇上见谅。”小皇上脸红耳赤，眼睛溢了泪，嘴上仍然说道:“先生也是一片苦心，是朕读错了字，该教训。”说完擦了眼泪。彩凤在外面着急，可为了皇上的面子，此时她不能进去。
小皇上继续将剩下的内容读完。彩凤听得辅导完了，走了进来，皇上见了，问道:“母亲为何来了？怎么没人通报？”彩凤笑道:“我刚才听冯保说，张先生找我有事，正好路过这儿，就悄悄进来，我没让他们禀报。”
小皇上黑亮的眼睛打量两人，敏锐的眼神划过一丝疑云，他转身对冯保说道:“大伴，今日的字，朕练习了一半，你陪朕去练吧。”冯保点头说:“是，皇上，小的还给您准备了新的笔墨，皇上写来更加有劲。”小皇上和太后告别离去。
彩凤坐下后，问道:“先生找我有什么事？”张先生眼神流露期盼，凝视彩凤，压抑着内心的波澜，表情平静地说道:“臣根据属下汇报，山东境内有豪门富户，为了霸占良田，打着不交税的幌子，从一些农民手中吞噬粮田，或低价收买，巧取豪夺，农民被逼的没有粮食，那还能交上赋税？其中有董大海董县令家人，听说是董太妃的兄弟，还有安国候，大概占了上千亩的土地。”
彩凤蹙眉说道:“董太妃一家在山东，本宫有所耳闻，不想已经到了这种地步？董太妃是先皇的人，先皇临走时，让我尽力照顾周全，好好待她，我也答应了先皇，若查实去办，有些难处。”
张先生微笑，白净的脸上露出坚定，他说道:“太后，先皇对您嘱托，说明他是个重情之人，您也照顾董太妃等人的生活，可是，个人感情不能左右朝廷大局，先皇也希望大明昌盛。这董县令家人，巧取豪夺土地，属下收税盘剥克扣，造成恶劣影响，民愤极大。这种官员既不能约束家人，又不能管制属下，这样的官员，本身就有问题，太后认为他合格吗？”说着，眸子深沉的望着彩凤。
彩凤美丽的眼睛，如星辰般闪亮，脸色白中透粉，衣着华贵，显得高雅端丽，张先生眼里露出钦慕。彩凤似是感觉到了先生的灼灼目光，她避开这撩动内心的深沉目光，缓缓说道:“张先生整饬官场，是先皇早就要干的事，一切事情交给你处理，却也碰到这棘手的事，你去忙吧，董太妃要来问，我出面挡着便是。”
张先生听了感叹道:“太后，臣遇到棘手之事，便来叨扰，太后知道考成法已经实行，并且卓有成效，在此基础上，不能半途而废，下一步，臣想丈量土地，清算赋税，上交的银子进了国库，这样才能真正让大明国库富裕起来。”
彩凤点头说道:“本宫自幼在民间生活，知道百姓艰难，官吏恶劣，那些豪门大户更视百姓为草芥，欺辱诈骗，手段多样，其目的就是获取更多的利益。你要改变这些，这样固然好，张大人可要有心理准备，那些土地都是权贵们掌握，你要丈量清楚，就要和他们发生冲突，不过，本宫和皇上定会支持你。”
张先生眸子深情，动情说道:“古人云，‘士为知己者死’，臣既然蒙太后、皇上信任，便将生死置之度外，一心一意改变现下之状况，虽九死不悔之心志。”彩凤闻听，和颜说道:“先生，咱们都是为了大明江山，国家百姓，纵使有千万阻碍，也不能停止不前。本宫现在宫里宫外，千头万绪的事情，忙中不能考虑周全，先生有事便直言。钧儿虽小，也该让他参与政事。每次看到皇上，本宫便感念先皇对哀家的知遇之恩，哀家青灯孤影里，经常默念佛经，祈祷大明王朝国泰民安。”
张先生眸子黯淡，平复情绪说道:“太后，是臣叨扰，太后一心为朝廷，臣当竭尽全力教导辅佐皇上，推进改革新政。”彩凤坚定的目光直视前方，说道:“这些都是本宫该做的。你就放手去干，本宫相信先生定能够不负重托，缔造我朝的繁荣。”张居正又汇报一些事宜，便离开了皇宫。
此时，冯保悄悄走了进来，彩凤问道:“皇上呢？还在练字吗？”冯保道:“皇上练习完字，小的让他去玩耍，放松一下。”彩凤点头，又问:“你什么时候来的，我怎么不知？”冯保抬头望着彩凤，回答道:“太后，小的在宫殿外站了片刻。”
彩凤心中一紧，脸上微红，问道:“哦？你为何不进来？”冯保突然跪下，低头说道:“太后，今日小的有句话，不知当讲不当讲？”彩凤脸色一沉，说道:“讲！有什么不能讲？”冯保说道:“今日张先生讲的话，小的听了一半，小的觉得张先生对您，有逾越之心，太后不可不防啊！”
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