一夜很快就过去了，第一缕阳光穿破黑暗从在远处的天空射下，照亮蒙着冷雾的农田，大片农田光秃秃地只剩下收割完的一截秸秆，有的田里刚冒出嫩芽，不细看根本看不出来那是麦苗，细细嫩嫩的弱不禁风，在等一场雪将它们罩起来，蓄势待发。
村子平安度过第一个夜晚。
李家的几个女人轮流守夜，没有值守的人就待在地窖里休息。
夜间，村民组成的巡卫队挨家挨户敲门问候，李阿翁几次路过家门，询问家中情况，得知二郎去向和女眷平安后才又继续巡逻。
鸡鸣不止，李家书房里的几个女子终于松了一口气，李团郎与李锦娘年纪还小，熬不了夜，晚上早早就睡过去了，听见鸡鸣才睁开眼。
纪清越也跟着一夜没睡，他担心山匪突然闯进来，于是硬生生坐在草庐里熬了一夜。
天亮了，应该没事了吧。
纪清越打了个哈欠，起身打算回去睡个回笼觉，心想醒来后李二郎应该就回来了。
谁知没睡多久，李二郎一直没有消息，反倒是李四郎的消息先传回来了。
这一觉纪清越睡得并不安稳，似乎刚躺下没多久，就听到李阿娘的哭声一阵一阵地传来，他猛地惊醒，意识到外面出事了。
院子里的李阿娘哭得撕心裂肺，她嚎着：“怎会呢！！这些断子绝孙的畜生竟又故技重施！！我的四郎！！啊！啊！！”
李阿奶同样摇摇欲坠，徐晴与李锦娘一人扶着一个，消息一个传一个，过来送信的人到李家后，身后已经跟着一大群人，她们有的上前帮忙照顾李阿娘和李阿奶，有的马上去找李阿翁。
这事要马上做决策，李四郎等不得了。
弟媳李刘氏从村里赶来，话里尽是咬牙切齿的怒火，恨不得生吞活剥了那些山匪：“那些个千刀万剐的畜生，听到边境传来打仗的消息，就立刻偷袭了石梁村，打得那里的人措手不及，还杀了几个人，之后那些畜生直奔村学……”
李阿娘哭得浑身抽搐，嘴里全是咒骂。
就当众人出声安慰之时，村正领着昨夜巡逻的人走进李家院子，李阿翁就在队伍里，跟送口信的人说了会话后，匆匆走出来扶着李阿奶，轻声说道：“匪贼要我们二十石粟米换四郎……”
送信的是石梁村的普通村民，石梁村遭山匪袭击的时候，一些人去报官，一些人赶紧通知孩子的家人。
只提到李四郎被挟持后李阿娘光顾着哭喊怒骂了，他一直没机会继续说，幸好李阿翁很快就回来了。
听到山匪开的条件，院子的人皆是目瞪口呆，久久说不出话，李阿娘和李阿奶一听，一口气没缓上来晕过去了。
二十石粟米，什么概念。
尽管他们家中有几百多亩地，但他们根本耕不了这么多，况且这些地不全适合用来种粮食，一大部分是山地，引不上水，只能种果树，精耕细作之下他们只种了近四十亩粟米，其他农田用来种桑或种麦种豆种高粱，粟米田每亩产粮平均下来不到两石，一年辛勤劳作，他们一家一年能收获七十石粟米已经谢天谢地。
感谢这一年风调雨顺，田地无病无灾。
交税后，除去留种与一家人一年的嚼用，家里根本不剩什么余粮。
如今要用二十石粟米去换四郎……
拿出来之后呢……？
接下来的一年，恐怕他们一家得出去买粮或是去借粮了。
那些匪贼说的是二十石粟米，天黑之前若是见不到粮食，就立刻杀了李四郎。
人群中一个婶娘嘟哝：“这莫不是在针对你们？”
其他人醒悟过来，二十石粮食，好像确实在故意为难李家。
李阿翁带着孙媳跟孙女一起把妻子与儿媳送进房里安顿好后，出来就听到村正为难地说：“都是麻三这个畜生，这件事了了之后，我立刻召集族老将他从族里除名。”
原来是麻三这个家伙，上次趁村里办喜事，伙同山匪进村偷盗粮食，不慎被徐晴发现，窝里反后趁机逃进山里成了山匪，如今趁机报复李家。
李阿翁抬手：“不说他了，如今我家四郎的事要紧，无论如何都要救他，还请村正去村里帮我借几头驴，我立刻准备粮食，驴车到后马上动身去石梁村。”
村正也不废话，立刻带着人去村里借驴，剩下聚在李家的人帮忙搬粮。
二十石粮食，少说也有两千斤，李阿翁一个人忙活不过来。
男人去帮李阿翁扛粮食，女人们整理板车、照顾李阿奶与李阿娘，不一会儿村正赶着四五头拉着板车的驴来到院门前。
看着村正赶来的驴，一个婆子疑惑地“咦”了一声：“这不是李大卫他们家的驴吗？消息早就捎到他们家了，瑜郎也在村学里，难道他们家不打算……？”
村正脸色凝重地点点头：“他们家拿不出这么多粮……”
了解情况的人没多说什么，气氛顿时变得更加凝重，只剩下男人搬运粮食的声音与驴子时不时发出的叫声。
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