箭伤犹未痊愈，诺曼底的罗伯特已下定决心起兵对抗自己的父亲，当他将这个决定告诉埃德加国王时，后者自然露出意外的神色，胆敢和诺曼底公爵作对的人当世几希，纵是布列塔尼、安茹这些地方的王公面对这样的挑战亦难免心生疑虑，埃德加看着罗伯特坚毅的表情，也不得不承认这个与自己一样年轻的诺曼人的非凡勇气。
不过惊叹归惊叹，埃德加依然谨慎地问道：“您觉得现在到底有多少领主会加入您的军队？”
罗伯特看了一眼大厅另一边的埃玛王后，这才缓缓解释道：“腓力国王之前给我传信，他说愿意将蒙特勒伊城堡送给我，供我向诺曼底出兵。至于诺曼底的领主们，现在虽然不喜欢我的父亲，可是我不觉得那些人有胆量反抗他，唯有蒙哥马利的罗杰曾经和我有约定，可能会在合适的时候加入我。”
英格兰国王默然不语，他和诺曼底公爵的条约还没有到期，不能公开出兵支援罗伯特的反叛，只能略带歉意地答应对方离开的请求，又赠送给罗伯特和他的人马许多礼物，包括罩有紫色面料的皮革、貂革和灰色皮毛的长袍、貂皮和其他名贵袍服、各式金银器具、一个象牙制作的圣物匣，上面雕刻着“Eadgar-mec-heht-Gewyrcan”的如尼铭文，最后还有五十副马鞍与一百套最坚固的锁子甲。
这一切珍宝都被一艘华丽的大船装载，这艘名叫“海狼”的舰船也是埃德加国王赠送给罗伯特的礼物，之前被用于护卫献给教宗的“彼得金”抵达佛兰德。罗伯特的人马乘着风浪首先抵达了佛兰德伯爵的领地，然后又从布鲁日抵达了法王的宫廷。
此时已接近圣佩特罗内拉节，这个日子似乎和某种凶事有关联，在原先的历史中，沃尔西奥夫伯爵正是这一天在温彻斯特被诺曼人斩首，而在这个时空，“短袜子”罗伯特则在圣佩特罗内拉节于法王赐予的城堡中正式起兵叛乱，对抗自己的父亲诺曼底公爵。
事实上，此时还没有人会料到这场叛乱的程度与后果，毕竟罗伯特实在过于势单力孤，他也从未在战场上证明过自己的本领，那些有限的战阵经历唤不起任何沙场宿将的尊重，更不必说冒着莫大风险举兵响应他的叛乱了。因此，在罗伯特第一次出兵袭扰了诺曼底东部以后，除了一些受到金银吸引的佣兵，没有一个诺曼领主加入他的军势，蒙哥马利的罗杰那边也杳无音信。不久前奥多主教的下场虽然令许多诺曼领主愤怒不平，却也使他们心有戚戚，益发畏惧公爵的权势，随后威廉亲自带领军队东进的消息更让所有人觉得，罗伯特这次的冒险很可能是血腥而短暂的。
罗伯特的卫队是一支装备华丽的精锐，他们拥有格林尼治王家军械库收藏的优质铁甲与刀剑战斧，也都是在罗伯特的壁炉边宣誓效忠的铁杆亲随，在罗伯特摄政的时候，这些人就伴随他四处巡视领地，享受着最高级别的信任。然而他们的数量太少了，只有三十多人，远不是一支诺曼大军的对手，如果没有法王的援助，罗伯特甚至无法守住自己的城堡。他的军队一共就是上百人，而根据法王的情报，从卡昂赶来的军队足足有三千之众，这是一支身经百战的诺曼精锐，统帅这支劲旅的则是全欧洲最优秀的将领，这一刻，罗伯特的命运显得灰暗无比。
在遥远的北方，寒霜尚未退尽的高地上，另一场冲突也在酝酿之中。对外人而言，此事的起因隐秘难知，许多人都觉得这不过是苏格兰盖尔人与莫莱人的又一次常规摩擦，毕竟这两个地区的竞争已是世代绵延，莫莱的领主常常以国王自称，与苏格兰王室分庭抗礼。然而某些迹象显示，这一年的争斗与隐居的格卢奥赫夫人有所关联。
苏格兰国王马尔科姆的军队从珀斯出阵，进入了莫莱的土地，他们在唐纳德王子的率领下与另一支军队汇合了起来。
“乌伊斯丁大人，我快以为您不会出现了呢。”唐纳德王子懒洋洋地问候了一句。
对面的统帅是一个秃顶的中年男子，身材异常魁梧，让唐纳德想起对方的父亲——死去的“公牛”老埃达领主。埃达曾经是莫莱地区的强大贵族，年事日高后，身体自下而上逐渐迈向死亡，直至双腿彻底废掉，整日被人抬着出行。
乌伊斯丁·麦克埃达的另一个身份则是莫莱伯爵的妹夫，他的妻子就是身姿优雅的格卢奥赫夫人。乌伊斯丁仿佛没有看到唐纳德眼中那丝嘲弄的意味，满不在乎地答道：“刚去了南方一趟，要不是为了这里的大事，我一定会喝遍那里的麦酒。”
“我们可以去莫莱的大厅里品尝一遍他的藏酒。”唐纳德英俊的面容上露出几分狰狞，“大人，你一定有兴趣毁掉那一整座地窖。”
“莫莱的一切都属于所有氏族的大首领——马尔科姆国王陛下。”乌伊斯丁不软不硬地提醒了对方一句，只引来唐纳德的一声嗤笑。
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