昨晚，众人尽情享受美食佳酿，开怀畅饮，喧闹声此起彼伏，直至夜深方才散去。
今早的陆家村一片宁静祥和，特别是小院周围更显静谧。
村里别家早已用过早餐，但此处却毫无动静——原来大家仍沉浸于梦乡之中。
叶子芬起身时间不早不晚，今日她计划前往县衙探访干娘和尚未谋面的新任县令夫人。
按常理而言，今日应先拜访舅舅家，但自前日归家后，紧接着昨日又赶赴府城，行程紧密未曾停歇。
叶子芬心疼子薇劳累，希望她今日好生歇息一番。
于是决定先亲自探望苏老夫人，好让老人家见后安心。
同时，她也想亲眼看一看这一年以来苏老夫人调养身体的成效究竟如何。
毕竟耳闻不如目睹，只有亲眼见到才能确定干娘真实的健康状况。
清晨，阳光透过窗户洒在餐桌上，叶子芬与冯婆子、齐嬷嬷一同享用着早餐。
她一边吃着，一边向冯婆子嘱咐道：“子薇昨晚想必也是累坏了，等她醒来时，麻烦您随时给她准备些食物。若是有人问起我的去向，您就告诉他们我去县衙办事了。”
提及叶子芳和叶承嗣，叶子芬不禁想起昨日章成业回来后的情形。
那三个孩子昨晚与大人们一同玩耍、奔跑后便去歇息了，想必此刻仍疲惫不堪，故而未能如往常一般早早赶来。
冯婆子听闻连连点头，表示让叶子芬放心。
接着，叶子芬继续说道：“今晚的晚餐也不必等我了，如果县衙没什么事，我打算回几家店铺看看情况，但具体何时归来尚未可知。不过我已有所安排，明日需前往王家庄，届时我定会按时返回。”
冯婆子闻此，脸上满是疼惜之情，心想这大冷天的，怕是唯有自家小姐如此劳碌不休。
而她们这些人只需留守家中，免受风吹雨打之苦，每日还能享受美味佳肴。
阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，照在叶子芬刚刚吃完食物满足的脸上。
她站起身来，拍了拍手，然后去侧房开始翻找那些从府城和海边带回的礼物。
找到后，她轻盈地跃上马车，挥动马鞭，向着县城疾驰而去。
一路上，风景如画，但叶子芬并没有太多心思欣赏。
突然间，一群身影出现在前方——原来是要去挖水库的陆家村人。
她爹爹叶永旺走在队伍的最前列，虽然只能看到背影，但那股儒雅与担当依然清晰可辨。
这些年来，作为里正的他全心全意地为整个村庄的人们谋福祉，凡事都身先士卒，使得他在村子里的威望日益高涨。
当叶子芬驾着马车经过父亲他们身边时，她特意放慢了车速，轻声向他打招呼。
叶永旺没有回头，只是挥了挥手，表示让她继续前行，不必在意他们。
因为他们整个村子的人早已习惯了一同出发、一同归来。
而且，村里的人都曾跟随叶子宁练习过一段时间，如今胆子也大了许多。
对于这样的出行，根本无需叶子芬过多担忧。
叶子芬理解地点点头，随后再次扬起马鞭，加快了马车的速度。
村里的人们望着这位一大早就要驾车外出的女孩，心中不禁涌起一股钦佩之情。
毕竟在这个时代，女孩子大多待在家中操持家务，而叶子芬却能如此勇敢独立，着实令人刮目相看。
何况现在是大冬天，又是这样的环境下。
他们想到自己家中同样有着女儿，或许也应该给予她们更多的自由和发展空间。
叶子芬骑着马来到了城门口，看着眼前熟悉的场景，心中不禁感慨万分。
尽管仍然需要查验身份，但与前天相比，已不再像当时那样紧张。
衙役们脸上的表情也不那么肃穆了。
她翻身下马，走到看管城门的衙役身旁，轻声问道：“是不是那些人都去挖水库了？”
那名衙役微微眨了眨眼，似乎在暗示着什么，接着便毫不迟疑地挥手放行，并没有对叶子芬进行任何盘查。
叶子芬心领神会，她深知县衙绝不会将那些难民所做之事公之于众。
这种做法既能保护那些难民，又能维护县城内的安宁氛围。
毕竟，临近年末，大家都希望能够平平安安地度过这个年。
想到这里，叶子芬决定暂时不去县衙，而是径直朝着后衙大门而去。
然而，当她刚停下马车，脚还没有着地，一名衙役便气喘吁吁地跑了过来，口中喊道：“叶五姑娘，请留步！”
叶子芬面露疑惑之色，不知这名衙役为何要叫住自己。
但她还是停下了脚步，等待对方走近。
只见那名衙役跑到叶子芬跟前，稍稍平复了一下呼吸，然后拍了拍胸口说道：“县令大人有请，命您速速前往商队所在地。”
说完，他再次深吸一口气，继续补充道：“好像是出了什么急事，具体情况小的也不太清楚。还请姑娘赶快过去吧！”
叶子芬秀丽的脸上满是狐疑之色，一双美眸眨巴着，不解地问道：“现在？”
她心里暗自思忖，这么早找自己，难道是发生了什么紧急之事不成？
只见那名衙役擦了擦额头上的汗水，连忙解释道：“原本县令大人是派小人前往陆家村去找您的，但当我走到城门处时，恰好遇到我兄弟，他告诉我您已经进城了。于是乎，我便一路打听、四处寻觅，总算是在这里找到您了。早知道您会来此，我又何必绕这么大一个圈子呢！”
这大冬天的能跑出汗，可见是一刻也没有停歇。
叶子芬闻言，心中一阵愧疚，赶忙向衙役道歉：“实在不好意思，我并不知晓您在找寻我。您一路奔波劳累，真是辛苦了！您先稍作歇息，喘几口气。待我将马车安置妥当后，立刻随您前去。”
说完，她转身朝着马车走去。
衙役摆了摆手，焦急地说道：“时间紧迫，我还得去找其他几位商铺东家。实在无法耽搁太久，您一定要尽快赶过去啊！”
话音未落，他便再次迈开脚步，匆匆离去。
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