翌日，涂隽宁让宫人给自己认真梳洗打扮了一番。明黄色的服饰与玳瑁衬得他精神了很多。
朝臣跪倒一片。他们神色异样，对这位已经病得上不了朝的皇帝忽然持怀疑态度，他整个人看起来像是什么事都没有。但看到皇帝一旁坐着的监国公主，又觉得事态严重。
涂艺珂的目光紧盯着自家皇兄，似乎在想些什么。
阶下，六皇子涂图垂手而立，时而抬头瞧瞧皇姐，时而又望望地板，像个好奇宝宝。
涂隽宁单手扶在龙椅上，咳了咳，道：“今日召集众爱卿，有一事商议，朕身体抱恙，为稳固大局，特传位于监国公主，众爱卿意下如何？”
他本早就有这心思，平常上朝都会有意无意夸赞监国公主有治国之才，朝臣们对此也不敢质疑。
不过，依旧有持否定态度的臣子站了出来，道：“陛下深思，监国公主虽有大才，然我国历史上从无有女子为帝的先例，恐令人不齿，落人话柄。”
说这话的人叫武艺，刚到而立之年，乃朝中最年轻的礼部侍郎。他平常为人刚正不阿，据理力争，是个“硬茬”。
涂隽宁怒意顿起，冷哼一声，道：“那依武大人之见，朕膝下无儿无女，皇位应当传给谁才让武大人满意呢？”
武艺的脸涨得通红，他将目光投向涂图，那“六皇子堪当重任”的话硬是说不出来。涂图虽贵为皇子，治国之能却平平无奇。他暗暗吞了吞口水，忽而变得沉默。
涂隽宁的目光在大殿中转动，朝臣们面色紧张，暗自默祷，希望自己不要被点名。
察觉到皇兄锐利的眼神落在自己身上，涂图紧张得捏紧了手心，膝盖一软，连忙表露心声，道：“陛下，臣弟以为，监国公主武能安邦文可兴国，拥有此等奇才实乃天佑威远，我等也应当尊重陛下的旨意，顺从天意，发扬壮大威远的雄风。”
“六皇子所言极是；”
“臣附议……”
一时间，赞同的声音此起彼落。
涂艺珂侧目望着群臣的神色，暗暗皱眉，口中并没有任何言语，早朝之前，她答应了皇兄，一切行动听他指挥。
却见涂隽宁又冷哼了一声，脸色难看已极。这帮迂腐的老家伙，不仅做不到选贤举能，还对能力出众的女子不信任。可以想象得到，在危难之际，他们一味地循规蹈矩只会害了自己。
他的呼吸忽然有些急促起来，身子因为激动而颤抖，猛烈地咳了几声后，他的声音初现疲惫，沉声说道：“众位爱卿也是经历过风雨之人，能分得清大是大非，监国公主手刃乌明朗，夺下温都，收服安南，试问此举你们谁能做到？”
说到激动之处，他不得不停顿下来，咳了咳，又厉声道：“先帝多次耳提面命，嘱咐朕要选贤任能，让贤能者效力于国家。若今日朕一叶障目，传位给非其才者，届时遗患于黎庶，朕在九泉之下如何面对先帝？”
“噗”的一声，涂隽宁口吐鲜血。那紫黑色的鲜血星星点点地洒落在白玉般的地面上，触目惊心。
“陛下！”
众人惊得齐刷刷跪倒在地。
涂艺珂与涂图同时蹿到他的身旁，扶着他，姐弟俩犀利的目光紧紧盯着跪着的一片人。
涂隽宁摆摆手，挣脱两人的搀扶，缓缓起身站起来，居高临下，一字字接着道：“朕注定是个短命的，之所以拼命拖着这副残躯不敢断气，撑到现在，是想亲手把威远的江山社稷交到能带着它走出更远的能人手中，更是想给众位爱卿一个踏实的交代。”
他又在咳嗽，胸口处仿佛被人在捶打着，他踉跄后退，险些栽坐在椅子上。
涂艺珂已忍无可忍，皇兄爱护自己，她也得以自己的方式回馈他。
她的腿才迈出，衣袖就被人拉住。
她回头看着手的主人，无声地叹了叹气。
这次，涂隽宁的声音忽而变得十分洪亮，中气十足，道：“朕再问一遍，朕传位给监国公主，众卿可还有异议？”
底下，短暂的沉默过后，传出了一句句同意的应答声。
“陛下英明；”
“臣遵旨；”
……
涂隽宁会心地笑了，他的眼角笑出了眼泪。眼泪虽没有滑落到嘴角，但他却觉得自己已经尝到了眼泪的滋味——它是甜的。
他在心里默念道：“父皇，威远的江山儿臣终于交到珂儿手中了。父皇，儿臣的五脏六腑撕扯得厉害，儿臣快要忍不住了……”
血再次从他嘴里溢出，体内疼痛剧烈，他的腰已不再挺直。
他只能怔在原地，朝李庆使出一个眼神。
李庆弓着腰，缓步上前两步，小心翼翼地打开手里明黄色的圣旨，用他尖锐的嗓音念道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕体衰不济，哀时势之变，叹国事多艰。幸得天庇佑，监国公主涂艺珂聪慧过人，文武双全，朕今传位于其，望尔秉承祖宗之道，继我威远万世基业。勿负殷切期望。钦此！”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
群臣再次齐出声，不知是在送别涂隽宁，还是在欢迎涂艺珂。
传位的事以紧急召唤太医而匆匆收场。
涂隽宁当场陷入昏迷，脸色苍白得几近透明，经历过送葬的人都知道，他胸中的这口气吐出来之后，没有了牵挂，基本上两只脚都踏入鬼门关了。
涂艺珂泪眼模糊，咬牙屏退群臣，不停地给躺在床上毫无生机的皇兄输送内力。
涂图陪她坐在床沿上，眼里含泪又十分无助。
地下跪满了宫人。
“三皇姐，停手吧，皇兄他，他感受不到你的温暖了。”再也看不下去了，涂图哽咽道。
“你闭嘴！”涂艺珂发了疯似的，嘶声喊道。
源源不断的内力继续被她送出，她似乎不会感觉到累，一个劲地折腾着自己。
“涂艺珂，我叫你停下！你觉得皇兄会愿意看到你这副模样吗！”涂图第一次对她发了火，怒道。
闻言，涂艺珂像泄了气的气球一样，瘪了下去。她泪眼婆娑，茫然地凝视着睡着了般的涂隽宁，许久许久之后，她沙哑地吩咐：“敲钟吧。”
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