1941年12月8日，菲律宾吕宋岛正值干季，天气稍稍有些儿凉意。中午12点过，太阳努力闯出白色的云堆，探出半边脸，洒落耀眼的光芒。
这时，天空突然出现一大群飞机，机身上“红日”的标志在阳光下闪着诡异的光芒，这是日军从台湾起飞对菲律宾发动入侵的首批战机。
很快，飞机轰轰掠过吕宋岛北部克拉克美军空军基地上空，炸弹如暴雨般落下撞击在基地地面上，一时爆炸声四起，烟火滚滚。一番“地毯式轰炸”后，几十架日军战机带着死亡的呼啸声俯冲下来对克拉克基地进行疯狂扫射，仅仅不到十分钟就将美军停在机场上来不及起飞迎敌的战机摧毁大半。
与此同时，美军在吕宋岛北部的另一个空军基地伊巴机场，也被日军的另一批战机以同样的手法干掉了美军布驻在那的大部分战机。
这两个空军基地被美国驻西太平洋陆军司令官麦克阿瑟将军视为抵抗日军最强的新生力，竟然在短短十分钟时间里惨遭日军战机毁灭性打击。
当消息传回到马尼拉时，满城震动。
两天后，日军战机又炸毁了马尼拉以南十几公里外的甲米地海军基地，迫使这支号称东南亚最强的美国亚洲舰队向菲律宾南部仓皇逃窜。
仅仅两天内，美国驻防在远东地区可以威胁日军的军事力量完全被打垮，报纸和电台铺天盖地地报道，整个马尼拉城笼罩在惶恐不安之中。
战火开始无情点燃，到了此时，马尼拉上层社会的那些名流富商们都清楚，日本主力军队很快就要登陆菲律宾大举入侵，而单靠麦克阿瑟组建的那支国民乌合军根本保护不了菲律宾。所以当时，许多名流富商都有离开马尼拉到美国本土去躲难的打算。
12月10日，马尼拉远洋邮轮公司贴出公告，由于战争原因，由马尼拉开往美国旧金山的邮轮航班定于12月16日上午10点30分起航，从是日起将暂停该航线航班。
一时间那些打算逃离马尼拉的名流富商们都开始纷纷抛售马尼拉的产业，马尼拉各大买办公司忙得不亦悦乎。这场买卖有人赚得笑颜大开，有人亏得紧皱眉头，但不管是赚还是亏对于这些富人来说都影响不大，毕竟他们还有资格选择留或走的权利。
而那些生活在社会底层的劳苦民众却是十分的无奈，他们没有选择的权利与资格，尽管他们也想离开躲避战乱，然而天地虽大没有生存的资本又能到哪去呢？
人都是这样一旦没得选择了，也就随命苟且，所以该干活就干活，该抽旱烟就抽，该喝烈酒就喝，该侃大山就聚在一起侃，能过一天算一天。
当然也有一些怀有各种目与原因的名流富商留下来，有人想趁机发国难财，也有人想为这个国家出些力做点事情。
陈清泉，是马尼拉唐人街华益商贸公司的老板，也是马尼拉华人商会会长，为人正直慷慨，是个有魄力敢担当的人。自从日军对菲律宾发动军事入侵后，就想为这个蒙难的国家尽一份绵薄之力。
这些天，他一直在忙着抗日筹款的事，会见各路华人民间抗日组织的负责人，商讨抗日捐助的各方面事宜。其中武器枪械是讨论最多的话题，抗日组织希望陈清泉能帮他们弄一批枪支。陈清泉自是极尽所能通过各个渠道给予帮助。
12月16日一大早，陈清泉洗漱完毕，就急急出门准备前往唐人街的“八面来风”茶楼去会见一名客人。这名客人是马尼拉最大的黑市军火商，名叫“赤发鬼”刘易斯。
昨晚刘易斯到了一批新式美式枪械，陈清泉的属下获知后告诉了他，他决定亲自出面与这位黑市军火商碰头，于是便约了刘易斯今天早上8点到“八面来风”茶楼商谈购买枪械一事。
当下，陈清泉走出门口，司机早在车上等候，却见不远处的夏家正大箱小箱的从屋里搬出来，往一辆卡车上装。
夏家在马尼拉唐人街是个大富之家，其家之主叫夏仲达，在马尼拉商界无人不晓。陈清泉与夏仲达曾有过些许矛盾，是以两家没什么交集来往。
陈清泉上了车，司机开动车子，往前缓缓驶去。
路过夏家门口，正好夏仲达从家里走出来，瞧见陈清泉，或许是这天早上心情特别靓丽，一时心血来潮打了声招呼：“陈会长，大清早的，就赶着去哪捞金呢？”
陈清泉示意司机停下车，漫不经心地回了句：“这时日人心惶惶的，哪有金可捞？不过是去喝杯闲茶打发下时间罢了。”
夏仲达皮笑肉不笑地说：“乱世好发财啊！陈会长是个精明的人，不会不懂这个道理吧？”
陈清泉却说：“我这人命里无偏财，不敢奢望在乱世里发财，否则财多命弱，不见得是件好事。”
夏仲达抬头看了下天，然后冒出一句：“天要变了！”
陈清泉探过车窗把眼往上一眺，“这天确实是要变了。不过天要下雨，娘要嫁人，这日子还得过下去。”
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