“我等敬请先锋营精锐一杯！”
蒋赣率先一饮，其余众人随行，见此，林秀赶紧回言：“郡守大人，指挥使大人，我等忠国护民，此乃天理职责，眼下蛮子虽退，可并未离境，我等还需小心谨慎，万不可多饮，一旦蛮子来袭，我等可就造了大罪，再者，城中百姓众多，事物繁杂，大人必定忙碌万千，着实不必刻意招待我等…”
“林小将军…此言差矣…差矣啊…！”
姚启圣近身林秀，一手扶其肩，一手端杯笑语：“小将军，年纪轻轻就有这般能耐，怎么应不了我等敬请？再者，小将军出自本郡守治下的临水村，是我临城人氏的光彩，这足以说明老天眷顾我临城，眷顾我们北地啊…来来来，小将军，为临城解危，你我再痛饮一杯！”
眼看林秀托辞不得，对面马钟侧位下，马全起身，笑言出声，引了姚启圣的话头，同时也让姚启圣想起他身边也有个骁勇的哨骑小校，当即转身，赞赏起马全，也算间接为林秀解围，如此让林秀心下颇为舒适，对马全投来感谢的目光。
只是在觥筹交错间，林秀并没有注意到身旁的赵源已经眉头微皱，似有忧愁繁杂于心。
一个时辰后，酒宴犒赏结束，话间，姚启圣得知林秀等麾下小将的爹娘都在临城避难，当即命巡查卫和哨骑营去寻，要好好安置。但林秀不知，在那犒赏的酒宴上，对面官绅位列中，陈玉也在其里，由于光线昏暗，且陈玉心中有愧，一杯敬请之后就自顾离开，林秀距其稍远，并未瞧见。
回到临时歇息的官绅行邸，陈玉一脸怅然，他无法想象林秀到底经历了什么，竟然从那死途中搏出生机，摇身一变成为什么先锋营的都尉，现在更成为姚启圣的宾上客，临城的大恩人，实在应了人世难料的鬼话。
进屋坐下，余氏过来满脸兴奋的道：“老爷，城里都在传闻蛮子退了，是不是真的？”
陈玉点头坐下。
“太好了，终于可以回自己的家了，在这临城憋了数月，实在让人难受！”
只是高兴之余，余氏发现陈玉情绪甚是低落，便收声近前，跪伏一旁，为陈玉轻轻锤着腿。
“老爷，今夜不是为解救临城之危的将士犒赏么？您怎么这般模样？”
“没什么，无非多饮几杯，肺腑难受！”
陈玉起身，缓了缓气：“夫人，时候不早了，歇息吧，这蛮子一退，不出数日，各地百姓就要回返村乡，我有得忙了！”
望着陈玉神情恍惚，憔悴疲惫的面色，余氏心安不得，可是话已至此，她也没有多言，只能尽心扶着陈玉歇息去了。
行营官邸旁的宅院中，林懋疲软无力的靠在竹椅上，身旁，张氏、元氏也被林振等小辈找了回来，现立在一旁，但见元氏啜泣不断，惹来对面的林中涣家婆娘鄙夷，这让张氏怒目横视，瞪的老二家婆娘心里一个打鼓，低头自骂去了。
“林怀安参与乱民搏斗，打死两个人，被巡查卫当街撞上，眼下蛮子一退，官吏一旦忙过临城事宜，必将着手乱民的罪行，你们都说说怎么办？如何将四弟家的娃儿脱罪出来！”
林中道说完，看向元氏：“四弟妹，你别哭了，大伙不正在想办法么？哭能顶什么用！”听到这话，元氏抽噎两下，硬生生把哭声压下去。
眼看族中各家无人开口，林中道扫眼林中涣，这个官家狗腿当即来到元氏近前，道：“四弟妹，怀平此去沙场生死不明，怀安就是我那四弟仅存的血脉根子…”话未说完，元氏冲林中涣、林中道这些长家人跪下。
“大哥，二哥，各位叔伯，看在亡夫身为林氏一员的份上，求众位帮帮我吧…怀平北去无音信..怕是已经…这怀安实在不能…不能…”说到痛心处，元氏再度哭嚎，斜对面，几个长家媳妇冲着元氏低语叫骂。
“哭什么哭，一个寡妇，在这装什么可怜，世道这般，可怜人多了去了..”
“就是，要我说，我那可怜的四弟就是被她克死的，当年老夫人就不看好她，说她面皮凉薄，额生玄煞，白虎摄人夫，结果四弟不听，年不到四旬就风寒加身，一命呜呼了…”
林懋婆娘张氏听到这些碎言，眉挑目瞪，大气连喘，就在所有人毫无觉察时，张氏一声尖利喷出：“你们两个长舌种，说那么多就不怕闪了舌头，惹来老天惩治，断了你家爷们的孬种命！”
“你说什么呢？”张氏一言挑起林中道婆娘的呵斥，眼看就要吵起来，林中道怒声拍桌，且几个族中叔伯辈的老家伙也都开口：“都住嘴，什么时候了，还吵吵！”
面对林氏长辈的怒喝，林中涣将元氏拉起，道：“四弟妹，起来说，我等一定想办法救出侄儿，不过有些事需要私下商谈！”
元氏听闻林怀安能脱罪，当即头磕不断：“只要怀安能平安，什么事都好说！”
但这话听在林懋耳中，却是另一个味道，林中涣起身与林懋无意识的对眼顷刻，林中涣只觉得心底被林懋这个商贾三弟看得透彻发亮，旋即背身离开。
深夜，林氏各家在这大院屋落睡下，林中涣与林中道来到元氏房前，元氏赶紧迎进二位。
林中道进屋直言：“四弟妹，蛮子南下，各地破败，正值官家才干之人的奋发时刻，眼下林氏族人搏了几个官家良位，若是咱们林家能在官家府里说上话，咱侄儿的事定然无事！”
“不错！”林中涣接着说：“这年头，官家就是天王老子，有罪无罪，皆为他们说了算，只要弟妹愿意助咱们林氏子弟入了官家良位，到时位居其权，两条乱民性命，不过尔尔罢了！”
不过元氏乃妇道人家，如何懂晓其中的事，自然被说得云里雾里：“大哥，贱妇不明白这和怀安有什么关系？贱妇只想把怀安赶紧救出，不然日子久了，怀安怕是…”说着，元氏又哭泣起来。
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