“偷了什么？”
“就偷了点钢筋。”
潘大爷气得一佛出世，二佛升天。知子莫若父，他知道自己儿子的德性，“一点是多少？两根，五根？”
男人的脑袋几乎要垂到地上去，声音也小得几乎听不清：“就十根。”
“十根？”饶是潘大爷有了心理准备，还是被儿子的回答惊住了，“那么多根钢筋你怎么敢拿？”他的嘴唇不停地颤动着，老泪纵横，“我潘仁善大半辈子的老脸都被你丢尽了，你还好意思让我替你去求情？平时在家里小偷小摸就算了，连钢筋都敢偷，那是集体财产，偷了就是犯法的啊！”他的神情颓败，刹那间显现出老态来。
“爹，爹，您救救我，你不帮我，我就死定了！”男人跪在地上紧紧抱着他爹的大腿，“爹，张厂长是您的徒弟，只要您去跟他说，他一定会同意我继续留下来的。我不想被开除。”
“你的胆子比天还大！犯下这么大的错，开除都算轻的，要不是看在你老爹的份上，你早就被抓去牢里吃枪子了。我和你娘是做了什么孽，生下你这个孽障？”
潘大爷用手指着院门，冲着男人大吼：“你给我滚出去，我和你娘没有你这个做小偷的儿子。”
“爹，求求你，就给我这次机会吧？以后我再也不敢了。你不看在我是你儿子的份上，你也要看在小芬和明明的份上啊！求求你，给我一千块钱，就一千，爹，我保证是最后一次。”男人跪在地上把脑袋磕得砰砰响，苦苦地哀求他爹帮忙。
潘大爷看着哭得眼泪一把鼻涕一把，显得异常狼狈的儿子，想起儿子年幼时抱着他的腿笑得甜甜地叫爸爸；下大雨骑在他的脖子上帮他撑伞......儿子幼小的身躯和而今的成人模样交织在一起，一会儿是眉开眼笑地叫爸爸，一会儿又是横眉怒目地指责他偏心，不知道从什么时候起，原本亲密无间的父子关系渐趋渐远。
想到这里，到底有点心软。他闭上眼睛不愿看这个让他半辈子清名毁于一旦的儿子，“你犯了这么大的事，就别想再进厂里去上班了。能不坐牢已经是小张给了我这个师傅天大的面子。以后再找个营生好好干。”
盗窃国家公共财产是重罪，男人也知道只开除是占了很大的便宜，原本只是怀着一丝侥幸来求情，心里也没有抱很大的希望。听他爹这么说，也不失望，反正老头子人脉广，到时候在家里蹲个一年半载的，等事情平息，再让老头子帮他找个关系进厂就是。如今他心里还装着另外一件大事。
“爹，我听你的。过两天我让小芬把明明送过来同您多住几天。”男人讨好地说，“那一千块钱罚款怎么办？”潘大爷想到甜甜软软的小孙子，心里更软和了几分。
他沉吟片刻，说：“我手上只有四百多块钱，要不...要不你今天先回去收拾收拾，我明天带你去找小张求下情，让他通融下，剩下的五百多就每个月从我工资卡上扣。”潘大爷口中的小张就是张厂长，在他离开原厂之后接替了他原先车间主任的职位，几年之后渐渐提拔到厂里一把手的位置。
八级钳工是技术工种的最高一级，不说整个华夏国，光在雁城，潘大爷就是凤毛麟角般的存在。虽然工作让儿子顶替，自己提前退休。但是他过硬的技术，再退休不久就被别家闻风而来的厂返聘回去。从此之后，除了拿一份退休工资，还额外有份返聘工资，零零散散加起来也有六七十块钱，用大半年来还儿子余下来的罚款问题应该不大。师徒关系在这个时代仅次于血亲，潘大爷相信自己开口的话，小张应该不会拒绝。
原本以为这样的解决方案十拿九稳，男人却面有难色，他嗫嚅了半晌，硬着头皮开口：“爹，您先把那四百多块钱先给我交给厂里，厂里让我今天一定要把罚款交上。剩下的就按您刚才说的，明天我再过来同你一起去找张厂长。”
“事情也不急在一时半会的，钱你娘收着呢，她明天就回来了，到时候一起带过去就是。”潘大爷说到这里，想起儿子以前的劣迹斑斑，越想越觉得不对劲，不由狐疑：“我看你开除都没有要钱来得重要，说，你是不是还有别的事瞒着我？”
“没有，没有，绝对没有。既然钱在娘那里，那我明天再过来。”男人吓得连连摇头，也不等潘大爷说话，一骨碌就从地上爬了起来，拍了拍身上的灰尘，讨好地说，“爹，快到中午了，你想吃什么，我给你弄。”
“真的没事瞒着我？”潘大爷还是有点不放心，再三确认。男人连连否认，再三发誓。他这才放下心来，折腾了大上午，虽然离中午还有一段时间。但是儿子难得亲近自己，潘大爷脸上不显，心里还是有点高兴。在父母的眼里，子女即使犯错，只要悔过，就应该给他们一个改正的机会，就还是自己的子女。
“吃的都放在厨房，你想吃啥，自己去看。”潘大爷同儿子说话不再硬邦邦，软和了不少，他吩咐，“明天过来时记得把明明也带过来，小芬就别耽误她上班，请个假也要扣不少钱，你现在没工作，要靠小芬一个人赚钱，平时也勤快点，让着点你媳妇，别动不动对着她吹胡子瞪眼睛，给人脸色看，听到没？”
男人边往后罩房走边答应：“我以后让着她。”他在厨房里转了一圈，很快就出来，“爹，煤球没有几块了。”
“这么快就用完了？我记得才买没多久啊。你娘走的时候怎么不告诉我？”潘大爷在后罩房门口张望了会，发现原本放煤球的地方果然只剩下一块煤球。
“可能娘走的时候忘记了吧！一块煤球也不够啊？”
“我记得家里还有票，我去找找。”潘大爷没有多想，转身拿钥匙开门进了正屋，男人也跟了进去，“我帮着找找。”
“嘭...你干什...你..你...”一阵沉闷的响声，如重物倒地，紧接着传来翻箱倒柜声，良久男人从正屋走出，把正屋锁上，又出门捣鼓一阵就离开了。
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