瑞昌三年正月二十日，廖文儒从京城秘密出发，前往山海关，随同廖文儒一同前往山海关而去的，还有副将罗典明、罗典勇，参将李国翰、金砺和黄得功等人，加上驻扎在山海关的祖大寿等人，登莱新军可谓是准备充足。
北进是朝廷的大事，一年多之前，朝廷就开始了运筹，火器局研发出来的最新火器，经过测试合格之后，都会秘密运往山海关，而朝廷统一南方如此重大的行动，一直都没有调遣驻扎在山海关的十五万登莱新军将士，熟悉辽东情况的祖大寿、祖大乐、祖大弼、祖宽、金国奇和金国臣等人，也全部留在了辽东，身为内阁大臣、左都督、登莱新军总兵官的廖文儒此次亲自前往山海关，表明了皇上和朝廷的决心。
辽东登莱新军将士的分布，也出现了微妙的变化。
山海关驻扎的登莱新军将士原为五万人，减至一万人，宁远和锦州两处城池，驻扎的登莱新军将士也仅有一万人，其余的十二万登莱新军将士，悉数驻扎在西平堡、广宁、义州和大凌河城，其中西平堡驻扎的登莱新军将士增致六万人。
辽东的情形也发生了巨大的变化，特别是大吴朝廷成立以来，辽东被作为陆路商贸重地来打造，这里集合了南方、北方、蒙古与后金的商贾，作为互市地点的西平堡、广宁和义州三地，商贾云集，而锦州和宁远等地，作为货物的运输和交易的地方，其重要的程度隐隐有超过西平堡等地的迹象，为了促进商贸交易的发展，朝廷有限度的放开了锦州和宁远等地，允许蒙古部落以及后金的商贾进入这些地方。
朝廷推行的移民政策，更进一步刺激了辽东的发展，朝廷两次鼓励北方与南方的百姓前往辽东，种植土地，定居辽东，且免去他们三年的赋税。
多尔衮错误的政策，促使辽东汉人大规模的前往辽河以西，因为粮食的紧张，后金对于汉人更加的苛刻，无法忍受的辽东汉人，开始了成规模的迁移，对于此等的迹象，多尔衮暂时放任，毕竟粮食不足是摆在眼前的困难，一时半会无法解决，以往后金八旗军对阵明军作战，有着压倒性的优势，可以通过劫掠等方式，获取关内的粮食和钱财，不过面对强悍的登莱新军，后金八旗军没有任何的优势，压根不敢渡过辽河，也不敢从其他地方发起进攻。
登莱新军的强悍，给予了此地百姓最大的安全感。
现如今的辽东，与大明时期的辽东，已经截然不同。
廖文儒抵达山海关的时候，驻守山海关的祖大寿，正在等候。
祖家一直都是辽东最大的家族，其实力远远超过吴家和金家，祖大寿作为祖家的领头人，在辽东一带有着不小的影响力，当然，能够成为辽东最大最有势力的家族，祖大寿也有不一般的能力，这不仅仅体现在作战方面，也体现在为人方面。
辽东发生的巨大变化，给予祖大寿的震撼是非同一般的，归顺朝廷之后，他一直都在关注局势的演变，随着后金实力的不断增强，大明万历、天启和崇祯年间，辽东乃是朝廷闻虎色变的地方，这里几乎成为后金八旗军肆虐的地方，除开几个主要城池为明军占据，其余地方全部丢失，此地的汉人过着生不如死的日子，不过登莱新军进驻辽东之后，情况在很短时间之内发生巨变。
登莱新军凭借着强悍的实力，与后金的八旗军对峙，军事上一点不输于后金的八旗军，而更为厉害的是，辽东一系列恢复生产生活的举措，让地方开始稳定，让百姓逐渐安宁下来，西平堡、广宁和义州三地互市的展开，让辽东逐渐有了繁荣的迹象。
朝廷通过皇家银行与互市两个办法控制后金，削弱其实力，让祖大寿拍案叫绝，互市先是给予后金足够的粮食买卖，让后金觉得粮食很容易获取，不需要拼力的发展生产，皇家银行则是将满人权贵的钱财全部吸纳，当后金忽略粮食生产，将所有精力都投入到八旗军建设之中，先后设立蒙八旗和汉八旗的时候，互市突然收缩粮食交易的数量，大规模减少粮食买卖，让后金一下子陷入到粮食荒之中去。
趁着后金自顾不暇、实力削弱的时候，朝廷开始了对南方的征伐，不到一年时间，朝廷就彻底统一南方。
后金采取缩减人口、放任辽东汉人逃离的举措，让祖大寿觉得，朝廷统一了南方，应该是要开始对后金全面的征伐，要灭掉满人的政权了。
果然，正月还没有完，内阁大臣、左都督、登莱新军总兵官廖文儒来到了辽东。
山海关作为天下第一关的作用，正在逐渐的削弱，这里来来往往的商贾很多，周遭也留下了不少的商贾，初来乍到，甚至会让人产生怀疑，难道这里就是戒备森严的山海关。
山海关总兵府，厢房。
跟随在廖文儒身边的祖大寿，进入厢房的时候，抱拳开口了。
“大人，属下已经安排好酒宴，大人一路劳顿，是不是。。。”
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