时鸿雪倒是也不慌，将早就准备好的一套说辞说了出来。
“我们是外出经商的，原本想着在客栈住住也就得了，左不过两三日也就走了，可城内突然戒严，也不知道什么时候才能离开。”
“我夫人娇生惯养的，今日还好，要她一直住在客栈怕是要同我闹了。”
时鸿雪看了眼瑶光，压低了声音，被瑶光掐了一把腰间，疼得直呲牙。
老爷子乐呵地笑了起来。
到底是年轻人，瞧着便是恩爱夫妻。
瑶光掐完人就进屋了，时鸿雪捂着被她掐了的右腰，心想着瑶瑶这下手是真不留情面。
对着老爷子扬起个无奈的笑。
继续道：“左右我也不差钱，便托牙子买了这宅子，今儿刚搬进来，若是戒严久了，说不准我们就在城内定下了，到时候可要同老爷子您做长久的邻居呢。”
说着，走到里屋，实则从储物戒指里面拿了些零嘴儿吃食出来。
“这些东西，就当我给孩子的见面礼，您可千万收着，别和我客气。”
老爷子不想收，但小孙子喜欢，咿咿呀呀伸着小短手去够。
无奈，老爷子只得收下。
“让你见笑了。”歉意地对着时鸿雪笑了笑。
时鸿雪摇头，像是想到了什么，问道：“对了，我们来的时候瞧见城中心建了个大台子，前些日子还没有的，怎么忽然就建了？那是做什么的啊？”
“哦，那个啊，好像是什么祭坛，具体的我也不太清楚。”
老爷子说着，又特意叮嘱了一句，“你们没事儿还是少去那边，那祭坛是城内几大世家一起出钱建的，城里青壮的都被拉去了，我儿子也……”
时鸿雪这才知道，老爷子其实有个儿子，本来在家好好的，就为了修这个祭坛，被强制征徭役了。
去了那边整日干活儿，没两天就死了，连尸首也没能要回来。
就送回来一件血衣，凑合着给儿子立了个衣冠冢。
“城里好些人家都被拉去了，这几天不知道死了多少，你这年轻力壮的，要是被他们看到了，肯定也得被拉去，还是小心点儿吧。”
沉沉叹了口气，牵着尚不知事的小孙儿进了礼屋。
老人家佝偻着脊背，满身孤寂。
时鸿雪将此事说给瑶光听，瑶光立刻蹙起了眉。
“这也太奇怪了，只是修建祭坛也还算好，但连尸首都不允许领回去，总觉得没那么简单。”
时鸿雪：“而且我打听了，修建祭坛的时间，恰好就是戒严的时间。”
总感觉城内戒严，不单单是为了防他们，而是为了修建祭坛。
“这祭坛到底是做什么用的？”
瑶光摇头，“先去找找旱睛兽吧。”
当天下午，瑶光便和时鸿雪去寻了旱睛兽，却发现旱睛兽已经不在时家地窖了，反倒是在地窖门口，瞧见了旱睛兽的脚印。
应当是被人带走了。
可惜那脚印只有门口有，后面就没有了。
许是被用了什么法器带走了。
关于旱睛兽的线索就这么断了，时鸿雪和瑶光只能无功而返。
快走到家门口，忽然听见不远处传来一阵喧哗。
他们这一处住了好几户人家，他们的宅子在最西边儿，往右有十多家人家，老爷子家隔壁的院子里，一行官兵将院子围了个水泄不通。
透过官兵，可以看见一青壮男人被官兵压在地上，拼命挣扎着想要起身，被按着啃了一嘴的泥。
“你们这群强盗！土匪！枉你们还是官兵，分明就是害群之马，想害死我们！我呸！”
地上的男人破口大骂，被官兵一把揪起他的头发。
刀柄向里捅在男人腹部，男人直觉腹部一阵钝痛，捂着肚子弯下腰去。
从里屋走出来个老妇人，慌忙将男人护在怀里。
对着几位官爷就开始磕头。
“官爷，求求你们，饶了我儿吧，他腿有残疾，做不了什么的，我大儿子已经被你们抓了去了，家里只剩下这小儿子，你们就饶了他吧。实在不行，你们将老婆子我带走吧！”
“娘！您别求他们！”
男人拉住老妇人，狠狠瞪向官兵。
“他们就是一群悍匪！说是官兵，干的都不是人事儿！不值当求他们！”
“你别说了！”
老妇人拉住小儿子的胳膊，小儿子还不依不饶。
指着官兵们像要骂到解气，被官兵们狠狠教训了一顿，打了个半死，最后还是将人拖走了。
徒留下那老妇人跪在地上哭声嚎啕。
真是闻者伤心，听者流泪。
瑶光于心不忍，将老妇人从地上搀扶了起来，隔壁目睹了这一切的老爷子深深叹了口气，道了声“命啊，命啊”。
将老妇人扶到里屋躺下，瑶光给她倒了杯水，馋了点儿灵泉水，好叫她能安安神。
出去，发现时鸿雪站在院子里。
低垂着脑袋，不知在想些什么。
“师兄？”瑶光走到他身侧，担忧地轻声唤他，时鸿雪恍然回神，摇了摇头，“我没事。”
笑容勉强，怎么看都不像是没事的样子。
“师兄，你在想什么？”
嘴角的笑落了下去，眼神痛苦。
藏在袖中的手紧攥了攥，“我只是不明白，大哥为什么会变成这样……”
声音哽咽，带着哭腔。
“他明明从前是最仁厚的，为什么现在都变了呢……”
天未落雨，地上已经湿了一片。
瑶光不知道怎么安慰，饶是她和时瑞昱接触不多，凭着仅有的几次接触，她也不相信时瑞昱是这样的人。
但事实就是如此。
正在此时，那些官兵去而复返，指着时鸿雪，“你，也跟我们走！”
瑶光立刻挡在了时鸿雪的跟前。
眼神凌厉，“你们要做什么？”
“城主有令，凡是十六到五十岁，都要服徭役，你们要是敢反抗，刚才那个人就是你们的下场！”
瑶光正想该如何解决眼下困境，时鸿雪拉住了她的手。
对着她轻轻摇了摇头，“我跟你们走。”
“师兄！”
瑶光急急道，时鸿雪再次摇头，密音传信给瑶光，“那个祭坛肯定有问题，但我们无法靠近，这或许是个机会。”
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