“药再贵，也贵不过你的命。”
还没等燕三十六对这句话作出反应，敛秋便从院外急步走至主位萧清瑶的身边，弯腰凑近，低声提醒道：“姑娘，时辰到了，燕十二特意叮嘱，要您准时泡药汤呢。“
萧清瑶起身也没多说什么，只抬手拍了拍燕三十六的肩膀，然后跟着敛秋离开了。
院落里还有些积雪未彻底清除，她却走得四平八稳，仪态挑不出半分错误。
风一吹，卷着屋檐上的雪花洋洋洒洒，还有渐行渐远的只字片语。
“明儿一早，我是不是就能穿颜嬷嬷专门给我做的新衣裳了？”
“一会儿泡完药汤就能穿的。”
“真的？”
“我还能哄姑娘不成？”
“啧，真开心呀。”
感觉还是个刚满十三岁的小姑娘，却对她的护卫说：药再贵，也贵不过你的命。
***
年初三，萧清瑶收到一封加急的密报。
边关战事起，外族蛮夷于年初一连破边关三城，烧杀掠夺，奸淫屠城，眼瞅着就要突破边关要塞，一路往中原腹地攻来。
一时间，不管是藩王还是郡侯或是盘踞各地的世家大族们全部哑了声，蜷缩起来不肯出头。
甚至离边关最近的，一个深得民心的藩王，因早早收到消息连夜搬空了自己的府邸，带着家财和万数私兵人去楼空，只留了一城百姓像猪狗般被外族屠戮，尸横遍野。
也离她越来越近了。
萧清瑶看着挂在墙上的地域分布图，她在京城极北之地，而蛮夷从大昭领土的东北方向斜插而入，要想进入中原腹地，必经之路就是这靠北的陵山以及不远处的要塞重城——邈川城。
邈川城的驻军，是出自世族郡陵薛氏的旁支嫡系薛怀诚，算是较早向萧文昭投诚的，最显赫的世族之一。
但是，世族门阀早已不同往日，很早之前就已经在走下坡路了，文官居多，吐口水在行，真刀实枪的话……
说实话，可能还不如她这种前世长于红旗下，对某些弹丸小国的侵略者天生有敌意的国人有种。
侵略者，必诛之。
萧清瑶对世家有这样的疑虑，远在京城皇宫的萧文昭也有同样的顾虑，看着满朝文武支支吾吾，一问一个不吱声，却只能忍下火气。
内忧外患，大昭的处境更难了，想到边关的哀鸿遍野、生灵涂炭，再看着眼前这些安静如鸡的大臣，萧文昭的后牙槽磨了又磨。
“圣上，臣以为，外族蛮夷常年以游牧为生，今年不过气候异常，冻死了大半的畜牧牲畜，无以为生才会突然进犯，抢些物资吃食过活。邈川城屯军三十万有余，外族蛮夷不过区区二十万，很大可能会止步邈川。”晋州刺史刘子豪能坐上这刺史的位置，是沾了祖辈的光，与很多世族子弟一样，首先考虑的可不是边关的百姓和国家安危，而是世族的利益和权力分配，毕竟，对于他们来说，谁做这个皇位都没差别，外族蛮夷茹毛饮血，无伦无礼无教，根本不足为惧。
“刘大人此言差矣，外族来犯，残忍屠杀我大昭百姓无数，侵占我大昭领土，抢夺我大昭财物，难道就只眼睁睁的看着，让他烧抢完自己退走吗？”
“哦，那依李太尉的意思，是要以牙还牙，以眼还眼了？”刘子豪看向站在大殿另一侧的太尉李峰，表情带着三分讥笑七分漫不经心。
意思很明显，现在这个内外的局面，朝中根本没有人可用，更没有兵可派，为了救百姓夺回边关城池就要投入大量的人力物力，别说大昭刚太平没几年，还有不少藩王郡侯虎视眈眈并不是真心臣服，稍有不慎，这刚稳定没几天的大昭能不能延续下去还是个问题。
在场的官员大臣都心知肚明，却都揣着明白装糊涂，开始东扯西拉，话题越跑越偏，为了些无关紧要的事情吵成一团。
***
朝堂上如何，萧清瑶不知道，而是在第一时间收集了相关的信息，又把燕赵叫到书房。
“没办法补充物资的前提下，庄子里的东西够我们这百十人支撑多久？”
燕赵低头想了想，”按平时的用度……七个月有余，稍微节省点，一年足矣。“
萧清瑶递给燕赵一张清单，吩咐道：”把六成的物资全部搬到西边的地库中，留下四成等份放在西边的各个偏房中，让所有人全部收拾移去西边，按照我清单上的东西准备。”
燕赵伸手接过，铁铲、铁杵、兽皮、竹筒、硝、油纸、锅、马匹、军犬……
燕赵看不明白，却听萧清瑶继续道：“离我们最近的驻军或者郡县官府，谁跟我们特别亲近？”
萧清瑶加重了‘我们’和‘特别’，燕赵听懂了，犹豫了一下，这才实话实说。
“前些时候入京去办姑娘交代的事，临走的时候，王爷将王府的两万护卫军交给属下，就驻扎在后山的山脚下。”
燕赵与萧清瑶一起生活了近六年，他这是第一次从她的脸上看到明显的诧异和意料之外，也是第一次感受到犹如实质的凝视。
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