薛砚辞闻声，笑容更甚，她轻摇手中的瓷质茶杯，茶香四溢，与她的笑声交织在一起，构成了一幅温馨的画面。
“下午客户送了些新出的茶叶，我想着伯父最爱品茗，便顺路带来了。”
她的话语中透着细腻与体贴，每一个字似乎都经过了仔细的考量。
薛老爷子闻言，脸上的皱纹因为笑意而更加深刻，眼神中满是对薛砚辞的赞赏。
“砚辞啊，你总是这么细心，比那些粗枝大叶的年轻人强多了。”
他感叹之余，忽然似是想到了什么，转头向沈妩芳问道：“对了，阿焰呢？怎么没见他陪你一起回来？”
沈妩芳在薛砚辞身边坐下，微微侧头，语气里含着一丝无奈：“阿焰今天一早就外出了，说是有些事情要处理，并不在公司。”
“他的工作态度如何？”
薛老爷子的眼神里充满了对孙儿的期望与关怀。
沈妩芳回忆起沈翊凡近来的表现，眼中流露出几分欣慰：“他现在非常认真，简直像是一夜之间长大了许多，对待工作极其上心。”
薛老爷子听后，鼻子哼了一声，带着些许不满：“以前从没见过他对什么事情这么上心过，没想到竟是为了一个女子。哎，真是让人不省心。”
“只要阿焰能脚踏实地，不管是为了什么，都是件值得高兴的事，不是吗？砚辞，你说呢？”
沈妩芳转而看向薛砚辞，眼中含着笑意，似乎是在寻求认同。
薛砚辞轻轻点头，嘴角勾勒出一抹温柔的微笑：“的确如此。”
正当众人话题间提到的沈翊凡，仿佛应声而来，门扉轻轻推开，他带着一股不容忽视的气场步入室内，一眼便望见了薛砚辞，眼睛里闪过一抹难以掩饰的光芒，仿佛看到了希望的曙光。
“小姑父也在，正好，我正有事需要您的帮助。”
沈翊凡的声音在安静的客厅中响起，带着一丝急迫。
薛砚辞闻言，秀眉微挑，眼中闪烁着询问的光芒：“哦？是什么事让我们的阿焰这么着急呢？”
沈翊凡迅速更换鞋子，几步来到薛老爷子身旁的空位坐下，正面朝着薛砚辞，眼神中透露出坚定。
“小姑父，您应该早就知道了虞冉的真实身份，对吧？”
话语间，他直接抛出了心中的疑问。
这一问，不仅让沈妩芳和薛老爷子同时投去了疑惑的目光，空气中弥漫着即将揭晓谜底的紧张氛围。
薛老先生的话语中透露出越来越浓的失望之情，他的目光似乎穿透了空气，直视着那个让他头痛不已的孙子，心中暗自懊恼，恨不能亲自揭开沈翊凡的天灵盖，用现实的残酷修理一番那颗被爱情冲昏的头脑。
“根本不是您想的那样！”
沈翊凡几乎是喊了出来，他为虞冉辩护，语气中的坚决不容忽视，“是周云山在背后操纵一切，对她施加威胁！她的母亲，那位温柔坚强的女性的骨灰，如今竟成了周云山手中的筹码。这些年，他就这样利用这一点，迫使虞冉穿梭在各种男人之间，她的名声，也就这样一步步地被玷污。外界那些流言蜚语，全是误解，她的心比任何人都要纯净。”
沈翊凡坦诚的话语里藏着无尽的愤怒与痛心，将周云山多年来的卑劣手段公之于众，但这一切并没有如预期般触动薛老先生。
尽管内心对虞冉遭遇的同情逐渐涌动，但在薛老先生眼中，任家的介入依然触及了底线。
他与女儿沈妩芳交换了一个眼神，那是一个无需言语便能心领神会的默契，是对家族利益的共同维护，以及对外界干预的坚决排斥。
沈妩芳适时站出来，企图缓和这剑拔弩张的氛围，她声音柔和却坚定：“阿焰，想要涉足这个项目的人不在少数，我们早就决定，这是自家的事情，外人不便干涉。若我们突然允许任家介入，那些曾被我们拒绝的人又该如何想？如果我们真想帮助虞冉夺回她母亲的骨灰，完全可以另辟蹊径。”
沈翊凡据理力争，他的语气中带着不容置疑的决断：“任家即将举办的宴会上，她作为我的未婚妻将会被公之于众，而任家，也自然成为了我们未来的亲家。在这个关键时刻伸出援手，并无不妥。”
沈妩芳眉头紧锁，心里对周云山的老谋深算感到愤慨。
显然，周云山是看准了沈翊凡对虞冉的一片痴情，急于利用这一层关系为自己谋利。
虽然她对虞冉并无太多好感，但在知晓了对方的遭遇后，也不禁对这位女子的困境生出一丝同情。
“任家这样待她，你还要替他们说话？”
沈妩芳的无奈显而易见，“若是真的心疼她，就不该让任家如此为所欲为。”
“我又何尝不心疼，只是眼下，我们别无选择。”
沈翊凡的眼神透露出无奈，随即他又提出新的要求，“另外，城东那块地皮，我也希望能争取到。”
听到这里，沈妩芳的表情变得更加沉重：“那也是任家的目标吗？”
沈翊凡默许地点了点头。
短暂的思考后，沈妩芳提出了一个折衷的方案：“这样，你让虞冉再次与任老先生沟通，用那块地交换她母亲的骨灰，至于合作的事情，并非我们一言可以决定。”
“所以我想请您帮忙，小姑父。”
沈翊凡转向薛砚辞，眼中闪烁着期盼，“您与任家关系一向不错，对吧？”
薛老先生却发出了一声冷笑，充满了不屑：“关系好不代表就要盲目合作。任家还没资格与薛家、沈家平起平坐。”
“我看你是被卖了还替人数钱！”
薛老先生的话如同尖刀，直指人心，“你如何确定这不是一场由周云山策划的苦肉计，目的就是为了博取你的同情？如果她真的那么无辜，早该孤注一掷，用自己身份的秘密作为武器，反制周云山了。你的理智呢？”
“这绝不可能！”
沈翊凡立刻反驳，他转向薛砚辞，目光恳切，“小姑父，您了解她在任家的处境，请您为她作证！”
这一问，使得所有人的视线再次汇聚在薛砚辞身上，空气似乎瞬间凝固。
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