在两个不怎么好笑的玩笑之后，尽墨礼貌性地熄灭了香烟，开始简单讲述外界探索的经过。
实际上他们的经历并不复杂，无非就是穿过平原，穿过沼泽，抵达村落，杀干净，然后原路返回这几个步骤。
但也正因如此，中间某个看上去不太协调的部分才成了让尽墨耿耿于怀的心结。
“我知道，如果停留在沼泽聚落，能够获得更多的信息和情报。
“我也知道，他们中的很多人对自己当前的状况完全不了解，甚至不知道为何而死。
“但在他们没有睡着之后的记忆的情况下，我们无法推断神秘仪式的联系是一周一次还是一天一次，又或者是其他的频率，我必须以希望城的利益为准，将小队的生命放置在第一位……”
掐了烟的尽墨看上去是在讲述，实际则是在说服自己的内心。
林清流没有怎么插话，装模作样地在笔记本上胡乱记着什么，等待对方自己开解自己完毕。
“为了保险起见，我让我的能力覆盖了沼泽聚落的每一个角落，无论是人还是树木，甚至是聚落栽种的那些作物，没有任何东西活下来。
“我们因此失去了很多宝贵的情报。”
“但你并不后悔，对吧？”
林清流放下了笔，抬起脑袋问道。
尽墨毫不犹豫地点头，
“当时或许有一点，但在将这件事和‘念’小队联系起来之后，就完全没有了。”
“一个坏消息。”
林清流的脸色凝重了一些：
“今天是十月三十一日，探索计划的对外探索阶段在今天正式截止了。
“你知道有多少超能者小队成功返回吗？”
尽墨看着林清流的表情，想要猜测一些数字，又觉得自己不应该胡乱下定结论，最终摇了摇头。
“两队，十人。”
尽墨感觉这个答案出乎自己的意料，但也确实合理。
纸面能力上来说，她的小队是最强的，但其他队伍也各有各的长处，并不能轻易小看。
“是谁的队伍？粉碎？又或者风刃还是白石？他们的队伍战斗力都很强。”
林清流摇了摇头，
“作为亲历者，您应该明白城外最大的危险是看不见的，只看正面战斗能力会有失偏颇。”
眼看只剩下了两个选项，林清流也没有藏着掖着的想法，直接公布了答案：
“是菲涅尔的小队。”
“竟然是他。”
惊讶的神色在尽墨的脸上一闪而逝，毕竟菲涅尔也不算籍籍无名之辈，白天光剑超人，晚上不如正常人的奇怪能力很容易让人记住。
她觉得自己之后需要再看看这支不起眼的小队的信息，为将来可能存在的合作打好基础。
“我想说的是，成功归来的队伍数之所以没有变成‘1’，和您的谨慎和小心是分不开的。”
“不用再疏导我，只是我有几个问题想要和你讨论一下。”
尽墨挥手制止了林清流接下来的发言，反而是询问道：
“医生，你觉得那个什么‘避难所’存在的可能性是多大？
“虽然基本可以确认那些人都是被城外生物操纵的傀儡，但我越想越是觉得他们所说的‘地下避难所’应该确有其事。
“如果这东西并不是真实存在的，那么虚构这样一个概念进行欺骗就会变得非常不合理。”
尽墨将双腿从桌子上拿了下去，一手托腮露出思考的表情：
“但那个人轻而易举地将这件事说了出来，说明这似乎并不重要。”
林清流的嘴角微不可见地抽动了一下，心说自己的确有个探子此时正在城外为自己勘察地形，她要是过几个月再问，说不定连地图都有了。
想到这里，林清流也只能结合一些自己的思考给尽墨推导了一下相关的可能性，包括一部分有关生物场的思考。
尽墨仔细听着，最终带着感慨说道：
“以我一个外行的视角来看，您去研究所工作前景应当也非常广阔。”
林清流没说自己是先射箭后画靶，只是讲述了一些已经通过多次事件和假身推测出的情报，一语带过了这个话题，他开始真正意义上疏导起对方的心理。
半小时后，紧绷的尽墨放松了很多，房间内的烟雾也一点点散去。
在林清流的响指声中，对方靠在柔软单人沙发的靠背上陷入了沉眠，而林清流则是入侵了这位超能者的梦境，开始以第一视角观看回忆。
十几分钟后，种植好暗示的林清流率先从梦境中脱离，趁着尽墨还没苏醒的时间开始总结归纳最近的一些情报。
根据尽墨的记忆来看，沼泽聚落与希望城最南端的直线距离不会超过六十公里，只是因为地形的特殊显得有些遥远。
而根据聚落居民夜晚会进行的神秘仪式来看，在正常情况下沼泽聚落是与外界的菌丝生态系统分离的，更像是一块菌丝在自身之外的“殖民地”。
否则，即使那些人真的是纯正的人类，也会因为生物场的侵蚀而一点点失去自我。
这种情况之所以会出现，应当是由于两个原因，菌丝无法直接侵蚀这片区域，是因为沼泽中可能存在某些对它们而言伤害较大的物质，所以只能零零星星地派出异兽。
而在确认了这一点之后，为了获取更多与人类有关的情报，菌丝生命干脆将这块有问题的地方单独划了出去，让一些被自己在一定程度上控制或者复活的人类在其中艰难生活。
根据沼泽聚落广场上的清洁程度，林清流认为这些人每天晚上应该都会举行一次仪式。
这个仪式能够聚集并强化生物场，将傀儡们从真正人类那里得到的希望城情报上传，而这件事已经日积月累了二十年，一些不太具备时效性的情报或许已经被菌丝意志了解的清清楚楚。
真是阴险啊……
林清流不自觉地皱起眉头，即便是集体生命产生的意识，这菌丝或许也有些过于拟人了。
欺骗、隐瞒、伪装……这些东西都是需要学习的，在最开始的时候，在菌丝刚随着陨石抵达这颗星球的时候，在它还没有大面积扩散的时候，又是谁让它有了这样的能力呢？
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