国王陛下不请自来，与众人客套招呼之后，优雅乐章在王后的示意之下再次流淌在诺达的宴会厅之中，人群重新热闹起来，杯盏磕碰之声泠泠作响，如同清泉。凯瑟琳也从善如流，重新坐了下来，如同小兽一样依恋的挨在王后陛下膝下。
乔治国王的嘴角抖了抖，深吸一口气也坐了下来。
“您看起来精神很好，陛下。”凯瑟琳低垂着脖颈，实则连看都未看，也不知道从哪里看出来的。
“……昆西主教等了你一整天，凯瑟琳。”乔治国王这次却没有陪着她慢慢闲聊，虽然仍旧在微笑，眼神却没那么友善，显然枯等十分消磨人的意志，他的面具都不牢固了。
凯瑟琳露出恍然的表情，事实上，她当然知道，国王与教会那边早有一场质询等着她，这也是为什么如今她一来高庭反而迈入了王后陛下的宫殿。
“实在抱歉，叔叔。”凯瑟琳声音饱含歉意，“学校里的课业实在繁忙，我直到晚上才有空，您说过的，不管怎么样，我都应该先以学习为优先。”
当初他身体稍微康健后，便是以这样的理由重新将诸多工作与权力从她手上拿了回去。
“我刚进入王宫，就听说了王后陛下搬回王宫准备在这里度过光明节的消息，所以便赶过来看望了。”
王女殿下语调沉静，她不卑不亢，令国王觉得如果再次提及被她拖延的面见，就是他对继承人太过苛刻了，于是凯瑟琳的上首始终没有传来声音。
坐在两人中间的茨尔维妮悠哉喝了口酒，近距离地欣赏着这样暗流涌动的交锋——这可比那些杂耍表演精彩多了。
“事实上，我正在和姑姑分享学校的有趣故事，您想听吗，叔叔？”王女抬起姣好的脸庞直直看过去，嘴角的笑意如锋利刀锋，她偏不让他当哑巴。
“……光明节将至，凯瑟琳。”
乔治国王喉头泛起痒意，他当然知道凯瑟琳想要问什么，这也是几位主教找她来的用意，她竟然将那些东西肆意散播！如今城中已经隐隐有些传言，质疑奥兹勒是否真的存在那些不知真假的虚空兽，质疑他对此是否知情，教会又为何无动于衷。
在这些东西流入他耳中之后，他气疯了，这个女孩简直……简直……
那些他不好宣之于口的斥责，本该由教会出面发难，可这个女孩如同鱼一般滑不留手，前面百般拖延，如今终于应邀，又跑来茨尔维妮这里，在无数贵族的面前！
乔治国王随手抓过了一旁高几上的酒杯灌下几口，又被烈酒呛到，他咳了一下之后，似乎再也收不住，捂住口鼻疯狂咳嗽起来，他苍白的脸上重新泛起红润，闷在衣袖中的低咳声响个不停，另离得近一些的不少贵族偷偷望来，可看到旁边的两位帝国最尊贵的女士只是静静看着，便也无人敢靠近询问。
音乐始终未停，远处还有人大声谈笑，在场中舞动转圈，国王压抑的颤抖仿佛一出默剧，只是最懂欣赏此景的人已经又被他赶回奥兹勒了，想到这里，凯瑟琳嘴角笑意更甚。
“你现在……咳咳……你现在……”乔治努力止住咳嗽，“你现在已经大了凯瑟琳，教皇与我都属意这次由你来主持光明节活动，你应该把工作的中心放在这上面，而不是搞一些幼稚的小游戏来讨好那些贵族，你是王储，不要在继续——”
“您是指歌蕾蒂娅学院杯吗？”凯瑟琳无辜眨眼，“那可不是什么幼稚的小游戏，叔叔，我很喜欢，姑姑也很喜欢呢。”
“当然亲爱的。”茨尔维妮十分捧场，只要能恶心到乔治的，她必然积极响应，“我万分期待决赛的到来呢。”
乔治国王被姑侄俩一唱一和的表演堵得脸色青白。
只是没有教会的人在他面前，他有再多责问也只能砸进心底，气氛诡异的沉默下来，凯瑟琳扭过头，一边与王后陛下闲聊，一边看起场中的表演。
茨尔维妮王后一向会享受，宴会的主题场场不同，总是别有新意，这次似乎是马戏团主题，无数宫内供养的艺伶脸上刮上厚厚的颜料，穿上鼓囊的小丑服，用尽办法博取面前的大人们一笑。
这些到底有什么意思？乔治国王的嘴角控制不住的撇下。
“我以为你不会喜欢这些无趣的玩乐，凯瑟琳。”乔治的声音轻轻响起，这样的话令茨尔维妮狠狠瞪来。
“我认为很有趣，陛下。”
凯瑟琳朝着场中一个衣着夸张的小丑露出一个笑容，这似乎给了对方勇气，他迈着极为滑稽的步伐大胆朝着王室三人走来，从怀中抠抠索索半天无果，最后突然一拍脑门做恍然状，竟从裤裆里掏出一朵玫瑰花，递了过去。
这样的冒犯又滑稽的行为，令近处不少人发出哄笑。
乔治国王的心头终于畅快了些，也笑着看向凯瑟琳。
没想到她的脸上看不出半分恼意，只是笑着接了过来，还道了声谢，这样的宽容似是鼓舞了那个小丑，他更加大胆，就在三人面前做起了表演。
他颇为威严的在三人面前指指点点地做着默剧表演，只是半晌都无人看得懂，旁边还有人猜测，他到底是在演什么，结果小丑突然抓住了自己的脖子，疯狂咳嗽起来。
乔治国王的笑容僵在了脸上——他在模仿自己。
然而刚刚凯瑟琳的宽容令现场气氛极佳，在小丑学着他哆哆嗦嗦的抓起酒杯，最后漾了自己一身时，茨尔维妮王后发出一阵无法抑制的笑，她歪倒在凯瑟琳身上，笑得不能自抑，酒杯都要拿不住，凯瑟琳急忙接过。
自她之后，现场再次爆发一轮笑声。
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