此时的皇城乾清殿内，御书房。
今日朝会暂停，皇帝李隆泽下令司礼监，将兵部所有奏折整理后送到御前，由他亲自批阅。
秉笔太监陈锦一丝不苟地站在一旁，将日常的请安折子与关于战事的紧急奏折分门别类，轻手轻脚地放置在案桌上。
一名小太监端着香气四溢的茶水缓缓进入殿内。
陈锦接过茶盏，放置在李隆泽左手边，轻声禀报：“陛下，这蒙顶甘露已是晾得出色了。”
李隆泽头也不抬，随意的“嗯”了一声，目光依旧紧锁在面前的奏折之上，又过了片刻，随意问道：“人还在外面？”
陈锦眼角余光不经意地扫向殿外，随即收回目光，低声说道：“是，陛下，段老将军已在殿外跪了半个时辰了。”
他的语气平静而淡然，仿佛只是在叙述一件微不足道的小事。
李隆泽随手将一本奏折撂下，指尖轻轻揉着紧锁的眉心，面露不耐之色，这些边关汇报的内容琐碎而无关紧要，实在是让他感到厌烦。
“真是难为他了，说来也是半百的年纪了。”李隆泽冷哼道，“朕本以为冯少英在段家只是个可有可无的赘婿，贪墨军粮一事爆出后，段安定会与他划清界限。”
“……没想到御林军刚把冯少英押去府尹大牢，段安就亲自入宫为女婿求情，这实在是出乎朕的意料啊。”
陈锦在一旁静静地听着，心中明了皇帝的意思。
他将李隆泽看过的奏折整理好，仔细放到一旁，然后才不紧不慢地说道：“家事国事天下事，哪一件能逃过陛下您的法眼。”
“段老将军的女儿如今身怀六甲，老将军自然不希望小孙儿一出生就没了父亲，老将军年事已高，难免心软。”陈锦淡淡的说道。
“英雄迟暮，南照边关绵延千里，朕确实担忧老将军力不从心啊。”
李隆泽轻声说着，指尖的翡翠扳指微微转动，一抹精明算计的光芒在话语间流露，唯有陈锦能敏锐捕捉。
那些兵部送来的奏折，每一份呈上之前，陈锦就审阅过。
此刻，在御前的案桌上，李隆泽特意留下了一份兵部尚书举荐的三位将领的名单与履历，他们擅长的正是在雨林深山中的领兵作战之术。
陈锦对李隆泽的心思洞若观火。
“奴婢深知陛下所虑，”他回应道，“然而，南照边关的将士们，十几年来都是在段老将军的麾下成长起来的。倘若换做新晋将领前去统领众人，别说是将士们，就连奴婢也会心生不服的。”
李隆泽转过身，端起精致的茶杯轻啜一口，接着，他眼中掠过一抹哀伤，缓缓开口：“我记得小时候，父皇对玫贵妃所生的幼子宠爱有加。甚至就坐在这张龙椅上，父皇一边抱着那个孩子，一边批阅奏折。”说到这，他的手不自觉地摩挲着龙椅的扶手，眼眸中闪过一丝羡慕。
“而我若想见父皇一面，就要写出连太傅都要夸赞的一手好字，方能换来父皇一句简短的夸奖。”
李隆泽透过御书房的窗棂，目光远远地投向跪在殿前的忠勇老将军段安。
他的声音中流露出一种深深的感慨：“心中所求，怎能唾手可得？总要以同等珍贵之物去换取，方能显得有舍才有得啊。”
陈锦领会圣意，接话道：“老将军身在其中，难免情急生乱。不如奴婢去劝劝老将军吧。他身上还有过往征战时留下的旧伤，若是在殿前晕倒了，反而惹得言官们议论纷纷，说陛下不体恤老臣呢。”
李隆泽瞥了陈锦一眼，心中暗自赞许，他微微点头，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意：“说得对，朕自当要体恤父皇给朕留下的这些老臣。”
说着，李隆泽转身走向御案旁，拿起一个瓷瓶，递给陈锦：“把这个人参补心丸，拿去赏给段老将军，让他知道朕的关怀与体恤。”
陈锦接过瓷瓶，躬身行礼道：“奴婢遵旨，这就去办。”说完，他转身退出御书房，直奔殿前而去。
李隆泽看着陈锦退了出去，嘴角的笑意渐渐收敛，深吸一口气，重新坐回到龙椅上。
陈锦则是步履沉稳地来到忠勇将军段安的身旁，脸上没有丝毫倨傲之色，反而带着几分谦和与敬意。
他轻声劝慰道：“段老将军，冯参将所犯之事，自有京兆尹按律办理，您在这里跪着，若是有个闪失，反而会让陛下为难的。”
段安听后眼神颓然，他也明白自己此举绝非为臣之道。
然而今早他在府中花园悠闲地打着拳法，突如其来的御林军打破了这份宁静，他们登门而入，直接将夜宿在外，刚回将军府的冯少英逮个正着。
女儿段玉娇有着身孕，差点动了胎气，段安得知了前因后果，为了女儿和还没出生的小孙儿，只能舍下这张老脸，殿前跪请，希望陛下看在他以往为国尽忠的份上，能给女婿一条活路。
“陈公公，麻烦您转达陛下，冯少英所挪用的军中粮草，我忠勇将军府愿以三倍之数进行补偿，恳请陛下念及我对大周的忠心，饶冯少英一命。”
段安说到此处，想到女儿的身心再经不起任何打击，这位一生铁骨铮铮的老将军，不禁老泪纵横，声音中满是哀求。
陈锦见状，赶忙扶起有些踉跄的段安，廊下候命的小太监也立刻机灵地赶来，一同搀扶。
“老将军，陛下深知您的忠心，也体恤您的身体，特赐下太医院精心炼制的人参补心丸。您今年秋天还要回到南照镇守边关，重任在肩，此时更应保重身体才是。”
陈锦温和地劝慰道，但是说到此处，他又话锋一转，轻声提醒：“老将军，这家事再重，也不能越过了国事。您身为朝廷重臣，肩上的担子可不轻啊。”
这番话虽说得轻描淡写，却如醍醐灌顶般让段安猛然醒悟。
他原本要接过药瓶的手，突然停在了半空，似乎有层看不清摸不透的迷雾，此时像是清晰了起来。
段安猛然推开身旁扶持着他的两名小太监，抬头凝视着乾清殿庄重的牌匾，嘴角勾起一抹苦涩而释然的笑意。
他郑重地向乾清殿的方向深深一礼，连李隆泽特意赏赐的人参丸也不拿，就大步流星的向宫门走去。
陈锦注视着段安逐渐远去的背影，顺手将装有人参丸的药瓶揣入自己的袖中。
看来段安是明白了他的意思，冯少英的命运，其实不在陛下，而是掌握在老将军自己的手中。
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