深秋的夜晚，京城显得格外安静。宫灯点亮了皇城的高墙，照出张宇略带疲惫却依旧深思的神情。如今朝堂的气氛微妙，尤其是近来有一些朝中老臣私下谈论国事的流言更是甚嚣尘上。张宇知道，要想彻底稳固皇权，不仅要肃清内外权臣，还要真正掌控民心。
沈清言带着厚厚的卷宗走入殿内，她稳步上前，轻声说道：“陛下，关于京中近来流言的调查有了初步结果。”
张宇放下手中的卷宗，目光注视着沈清言，问道：“都有哪些人在暗中散布这些言论？”
沈清言缓缓翻开卷宗，娓娓道来：“陛下，这些流言主要集中在几个与太后昔日关系密切的老臣家中，他们虽未明面反对陛下，但在暗地里借机散播不利言论。臣已派人暗中调查，这些流言涉及皇权的正统与民生的纠纷，意图让百姓对陛下的改革举措心生疑虑。”
张宇冷冷一笑，带着些许不屑：“果然，朕的每一步都在动摇他们的利益，真当朕毫无察觉吗？”他抬头望向沈清言，“可曾查明流言的来源和牵头之人？”
沈清言点头，将几位重要人物的名字呈上：“这些老臣主要是以前太后执政时的几位重臣，尤其是礼部尚书杜承安、户部左侍郎秦尚之等人，皆是与太后往来密切之人。他们看似退居后位，实则暗地里仍在掌控部分势力。陛下的革新不仅触动了他们的权利，也让他们对陛下的皇权地位心存忌惮。”
张宇听后，神色凝重，他明白，杜承安和秦尚之这样的人，表面上顺从却暗藏不满。张宇深吸一口气，淡然道：“既然他们不愿意安心辅佐，那朕就让他们彻底退出朝堂。”
沈清言深感张宇的果断，她轻声说道：“陛下所言极是。但这些人毕竟根基深厚，贸然动他们恐怕会引起不必要的波动。若能找出确凿证据，再行定夺或许更为妥当。”
张宇点头表示赞同，目光转向殿外夜空，喃喃道：“朕明白，先不动声色，让他们自投罗网。”
就在此时，一名太监匆匆赶来，低声禀告：“陛下，宫外有一群江湖人求见，自称是江湖中人，愿为陛下效命。”
张宇心头一动，江湖人士一向不与朝廷往来，怎会突然前来投奔？他微微一笑，对沈清言道：“这些江湖人能在此时现身，倒是有趣。清言，你随朕一起看看。”
沈清言点头，两人随即来到宫门前，见到几名身穿朴素衣衫的江湖人，站在冷风中，目光坚毅。为首的是一位年约四十的男子，双眼锐利，面露刚毅之色。他见到张宇，立刻抱拳行礼道：“草民司徒凌风，带几位兄弟前来，求见陛下，愿尽微薄之力。”
张宇饶有兴趣地看着他，问道：“你等为何而来？”
司徒凌风挺直身姿，眼神坚定地回道：“陛下素来勤政为民，近来在朝堂整肃贪官，草民与兄弟们心中钦佩，深感陛下才是真正爱民如子的明君。草民与兄弟愿抛开江湖之事，为陛下效力。”
张宇微微一笑，淡然问道：“朕并非不相信你们的诚意，但江湖人一向自由随性，今日前来，是抱着何种目的？”
司徒凌风深吸一口气，将一个锦盒双手奉上：“陛下，草民诚意相献，愿以此为证。”张宇示意沈清言接过盒子，打开一看，里面竟是几本厚厚的册子，纸张泛黄，字迹娟秀，显然记录着许多内容。
沈清言低声道：“陛下，这几本册子详细记录了杜承安等人在地方上贪污受贿、暗中勾结的罪行，涉及大量证据。”
张宇不由得眉头一挑，心中已然对司徒凌风等人增添了几分信任。他冷冷一笑：“你等有此诚意，倒是让朕意外。若真如册中所言，朕自当重用。”他将目光投向司徒凌风，语气中带着些许考验的意味，“但你们是江湖人士，了解京中的事务并不容易，往后如何行事，倒要看你们能否适应。”
司徒凌风抱拳施礼，沉声道：“草民定会谨慎行事，愿为陛下效犬马之劳。”
张宇微微颔首，吩咐道：“清言，暂且安排司徒凌风等人在京中安置一处，日后再商议如何使用他们。”
沈清言心领神会，将司徒凌风等人带下安置。张宇负手而立，目光深邃，心中默默思索着。这些江湖人既能出入宫门，必有过人之处。如今内忧外患不断，有了这批人暗中协助，或许能为自己的布局增添几分胜算。
几日后，朝堂上气氛骤然紧张，户部侍郎秦尚之因涉嫌贪污公款、暗中敛财，被当堂弹劾。几名官员联名上书，指责他滥用职权，剥削百姓。张宇面色冷峻地坐在龙椅上，心中已有决断。随后，他以维护国家法纪为由，下令将秦尚之革职查办，削去所有职务，并且将其家产全部查封。
朝中众臣见张宇果断决策，心中无不震撼。杜承安等人更是面色铁青，他们曾暗中支持秦尚之，却不料张宇会如此果断地予以剿灭。
退朝之后，张宇回到御书房，召见沈清言。沈清言带来最新的探报，详细汇报道：“陛下，秦尚之被贬之后，杜承安等人已开始心生惶恐，多次在私下中试图结盟以对抗，但臣已派人密切监视他们的行动。”
张宇轻轻点头，眼神凌厉：“既然杜承安等人自寻死路，那朕便顺水推舟。”
随着张宇的布局逐步展开，宫内外的局势开始发生微妙变化。一方面是朝堂的肃清行动初见成效，另一方面是江湖人司徒凌风等人逐渐融入宫廷之中，暗中为张宇提供情报和协助。张宇深知，眼下的动荡才刚刚开始，而他要做的就是在风暴中稳稳地掌控朝政的方向。
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