暮冬时节，寒风卷地，邯郸城外，秦军营帐密布，旌旗猎猎作响，铠甲折光寒彻如冰。白起一身银甲，披着沉沉狐裘，立于主帐之中，面色如霜，手中那封刚拆开的朝命书信被他捏得起了皱褶。
“命我速破邯郸！”他冷冷吐出几个字，声音低沉，仿若喃喃，却带着难掩的怒气。他举起信函，朝火盆一扬，那纸张便被火舌吞没，化作灰烬，随风而散。
“君侯，何故动怒？”张述屏气凝神，见此情形，缓步上前，目光中流露出几分忧虑。他的面容消瘦，却目若朗星，双手负于身后，姿态从容，宛若一株寒梅挺立于风雪之中。
白起一声冷笑：“临阵催战，不知军中困厄，更不问敌方虚实，如何速破邯郸？”他顿了顿，目光转向营帐外，只见冬雪萧然，漫天白茫茫一片，天地似为之肃杀。“邯郸乃赵国命脉，城坚而守兵精，强攻不过徒增死伤罢了。何况连日来天寒地冻，士卒衣衫单薄，粮草又日益短缺，这般催逼，岂非置我等于死地！”
张述眉头微蹙，低声道：“君侯所虑极是。然而朝中命令，君侯又岂能违逆？下官以为，不如暂且修书回朝，将邯郸之难处尽述于上，或可缓其催命之意。”
白起静默良久，火光映得他脸庞线条深刻，眉宇间笼着一层挥之不去的阴霾。片刻后，他点头道：“张述，你拟书一封，务必言辞恳切，将我秦军之艰困详述清楚。”
张述应命，旋即执笔，挥毫而书。帐内唯闻笔尖与纸面的沙沙声，与外头寒风交织成一片。书成，白起细细审阅，点头称许，旋即命亲信快骑将信送回咸阳。
五日后，秦国使者策马而至，带来的却并非宽宥之令，而是一道措辞严厉的诏命：“白起纵有名将之才，然临阵懈怠，失大秦锐气，若不能速破邯郸，当即以军法论处！”
读罢，白起愣立半晌，手中的诏书因用力过度而几近撕裂。他喃喃自语：“临阵懈怠？秦王竟以此言责我……”随即仰天一笑，笑声里透着几分冷意与自嘲。
张述见状，上前劝慰道：“君侯不必忧愤。朝命虽急，然我等身在前线，当以实事为要。若强攻邯郸必败，君侯岂能因一诏之言而误大局？”
白起眼中寒光闪动，沉声道：“我非不知，但如今朝廷之意已明，是欲借此战逼我尽忠，以平众议，免人言。张述，你可知，我之身早已成权力之棋子，今日无论胜败，恐终难善终。”
张述闻言，心中亦如寒冰浸骨。他从白起身后移步而前，双目直视对方，神色中带着深深的忧虑。“君侯不可如此妄自揣度。秦王固然难测，然秦国统一大业正待完成，若无君侯，朝中难有可堪大用之人。此刻最要紧的，乃是保全我军实力，稳住局势。退一步讲，若朝中果真图谋不轨，君侯亦不可束手待毙。”他一字一句，声音低却力透帐内。
白起低头不语，胸口起伏剧烈。他半晌方道：“张述，依你之见，当如何是好？”
张述稍作沉吟，缓缓道：“下官以为，当再写一信，请求暂缓攻城，待天气回暖、士气整肃再行大举攻伐。同时，暗中传令各营将士固守不战，稳固军心。如此既能以拖待变，又可免得损兵折将。”
白起点头道：“也罢，且按你所言行事。”他看向帐外，心中却似蒙了一层无边的迷雾，令他再难窥清前路。
次日清晨，雪未歇，天寒地冻。白起与张述巡营而行，沿途只见士卒们披着破旧的斗篷，身形单薄，躲在火堆旁瑟瑟发抖。一名老兵见到白起，强撑着站起身，露出黝黑开裂的手掌，满是冻疮。他躬身行礼，声音却带着不易察觉的颤抖：“君侯，邯郸城坚似铁，我等恐怕难以攻破，还请君侯为将士们寻条生路。”
白起神色黯然，拍了拍老兵的肩膀，沉声道：“我白起既为主帅，自当为尔等性命负责。尔等莫要忧心，待本将筹得良策，必让众兄弟活着回乡。”
老兵闻言，眼中隐有泪光。他重重叩首道：“多谢君侯！我等誓死追随！”
行至营盘尽处，白起驻足不前。张述见状，低声道：“君侯，民心士气尚在，将士们对您一片赤诚，此正大有可为之时，君侯万勿被朝命所扰。”
白起苦笑道：“我岂能不知？只可惜朝中既已起疑，我纵有千般忠诚，亦难消其心中猜忌。张述，若有一日我身陷囹圄，此秦军该如何自处？”
张述心头一震，强压下心底的波澜，坚定地回道：“君侯所言为下官之万一筹备，而非将来必然之事。下官定会竭尽全力保全君侯，以及秦军这支锋刃。”
白起抬首，目光中闪过一丝复杂。他久久未语，只将披风一甩，转身步入茫茫风雪之中。
那夜，张述独坐营帐，心绪如潮。他凝视着案几上的烛火，火焰摇曳，如秦军眼下的命运般无常。他忽然忆起初入秦军之时，白起意气风发，誓言荡平六国的模样。而今，他却清楚地感到，白起已被这无形的权力绳索牢牢缚住，愈挣愈紧，直至生机尽绝。
帐外传来巡夜士卒的脚步声，张述抬眼望去，见漫天飞雪中，有一颗颗亮如星辰的火把，那是秦军将士的守夜灯火。他心中叹息：“天下未平，敌寇未灭，此时弃我等忠勇之士，岂非自毁根基？朝中权臣，难道竟愚昧至此？”
这一夜，烛火燃尽，张述长坐未眠。他的身影，在微弱的月光下，显得愈发孤清。
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