“咚咚咚”，落清正欲开口，门口却传来一阵敲门声。
“少夫人，虞夫人，老夫人来了。”传来草儿的声音。
“快请。”落清说着，便要下床，虞笙在旁搀扶着她。
落清：“阿娘，我不过是胳膊受伤，并无大碍，不用您扶。”
两人尚未走到门口，徐端卿便走了进来，身后跟着阿沁。
见落清迎上前来，徐端卿道：“落清无需行礼，快躺下歇息，夫人您也请坐，莫要见外。”
“落清，你的伤可好些了？”徐端卿在一旁坐下。
“多谢母亲关怀，伤势不重，儿媳已无大碍。”阿娘与徐端卿同时在场，落清说话的语气显得有些别扭。
“伤筋动骨一百天，即便伤好了，也得多休息。府里的事都有我操持，你只管安心养伤。”徐端卿语气温柔，“明远那小子，这些天没照料好你，改日我定让他向你赔罪。这段时间，也劳烦虞夫人了。”
一向性情温和的虞笙脸上并无笑意：“亲生骨肉，我自然心疼，有劳夫人费心了。”
徐端卿的脸上瞬间僵了一下，但也理解，毕竟人家姑娘因自家之事受伤，身边又无贴心之人照顾，母亲有所不满也是应当。
“落清既然嫁到我家，我自然会视如己出，往后绝不再出半分差错，还望夫人放心。这些日子，因圣上旨意，要彻查此事，忙得不可开交，实在抽不开身，若有疏忽冷落之处，还请夫人和落清多多谅解。说到底，此事因我而起，也该让落清知晓其中前因后果。”徐端卿诚恳地说道。
虞笙知晓她的诚意，便也不再为难：“本就是一家人，夫人何必如此见外，哪有什么谅解不谅解之说。夫人乃女中豪杰，实在令人钦佩，日后我们也该多多往来。”
“阿娘所言极是，母亲太过客气了。”落清说道。
“既然是一家人，我也不再隐瞒了。”徐端卿轻轻叹了口气，“虞夫人应当有所耳闻，我父亲那宁义侯做事实在荒唐。虽说子不言父过，我也不便多讲。我那不成器的弟弟，徐文简，与我乃一母同胞。我母亲生他时难产，落下病根，我父亲因此常年冷落母亲。父亲娶母亲之时，宁义侯府已然衰败，不过我外祖家势力强大，才使宁义侯府得以起死回生，因此父亲向母亲许诺一生一世一双人，多年来不曾纳妾。”
落清垂下眼睑，没想到这侯府竟有这般往事。
“所以父亲冷落母亲，母亲起初只当父亲忙于公务，并未多想。直到先皇命父亲纠察各地官员，却反被告发家风不正，母亲这才知晓父亲多年来在外风流，外室养了一个又一个，孩子也生了一个又一个。我并非长女，徐文简也不是他唯一的儿子。”
虞笙的眼中染上一抹悲伤之色，世间女子，大多为丈夫儿女所牵累。
“其实家风不正只是一个小的借口，真正让父亲入狱的原因是他曾在青楼失手打死一个女子，那女子妹妹为女子讨说法，在宫门口击登闻鼓，惊动了先皇和当时的皇后，也是如今的太后。
“太后召来女子一问，怒不可遏，先皇也十分震怒，又查出父亲兼并土地。先皇怒火难消，将父亲打入牢狱，要择日审问。母亲听闻，并没有伤心，而是拜访了各位大臣，没几日，父亲便被放出来了。代价是，让父亲把宁义侯的爵位给我。
“父亲将爵位传给我后，没几日，就被以大不敬之罪处斩。而徐文简自始至终固执地以为，母亲在父亲第一次入狱期间勾搭各位大臣，且认为是母亲逼着父亲将爵位给我，在父亲被问斩以后耿耿于怀，多次和母亲大闹，他不相信父亲没有把爵位给他。
“甚至有一次，用刀逼问母亲，要母亲给父亲陪葬，我怒不可遏，将他押送官府，谁知被他逃脱，多年来不见音讯。母亲也被他气的怒火攻心，从此一病不起，没几日就撒手人寰了。
“多年来，他四处逃窜，四处拜师，桃花宴那日他伪装成舞女，想刺杀我，谁知落清救了我。这几日我严加审问，他已经如实供述了。多年的逃犯，这次不会让他跑了。多年不见他，实在是又气又恼，并没有注意 他的动作，好在落清伶俐，救了我。他伤了落清，新仇旧恨，我必不能叫他好过。”
徐端卿说完，心中好像有一块大石头落了地。
“这几日，辛苦姐姐了。”虞笙心里酸涩，不由得想起来家里姐妹兄弟，“只是毕竟他是你的弟弟……”
徐端卿恨恨地道：“我呸，什么弟弟。他自小就不学无术，又气死母亲，如今伤了落清，哪里来的什么弟弟。既然他爱父亲，就叫他与父亲作伴去。有此一人，实在是辱没家风，羞死人了。这等事情，本不好意思往外讲，可落清无辜伤了，也得知道个缘由，不能白白替我挡了刀。”
在落清印象里。徐端卿一直是高高在上，端着架子的，哪怕是对她亲昵，亲昵中也带着淡淡的疏离，她第一次见徐端卿有这么直观的情绪。
“他品行不端并非是母亲的错，母亲这么多年，辛苦了。”落清纠结半晌，道，她实在想不出别的什么话来安慰徐端卿来。
“你不怨恨我吗？”徐端卿有些意外，尤其是前两天对落清这么苛刻。
“母亲既然说是一家人，一家人哪里来的什么恨不恨的呢。”落清微微笑着，虽然没有提那一巴掌的事情，可是心里总有那一巴掌的芥蒂。
虞笙并不知道那天发生的事情，只以为是落清替她挡刀的事情：“小清自小心善，姐姐也别耿耿于怀了，就是换个人，小清一样会这么做。”
“只是我有一件事还想问母亲。”落清犹豫半天，终于开口。
徐端卿：“你问。”
“那日击鼓为姐姐鸣冤的姑娘，后来如何了？”
徐端卿没料到落清会这么问：“她呀，皇后收她做了身边的女官，如今算来，应该也是宫里的老人了。”
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