一时间，朝堂上再次议论纷纷，指责声、叹息声交织在一起，形成一片嘈杂的声浪。
皇帝紧紧盯着那封所谓的“密信”，眉头紧锁，脸上露出犹豫之色。原本打算重重嘉奖周朝堂的计划也只能无奈搁置，内心陷入了两难的境地。他既不愿错杀一位忠心耿耿、战功赫赫的臣子，又担心若放过叛国之人，会危及江山社稷，心中犹如一团乱麻，纠结万分。
周朝堂感受到朝廷上下弥漫的冷漠与猜忌，心中不禁涌起一丝失落。自己在边疆浴血奋战，历经无数艰辛与磨难，为的就是保家卫国，守护这片土地与百姓。然而，换来的却是如此无端的猜忌和恶意的怀疑，这怎能不让他心寒？
就在此时，哈将军身披厚重的铠甲，步伐坚定有力，大步流星地走出来。他走到大殿中央，单膝跪地，抱拳向皇帝行礼，声音洪亮如钟，响彻整个大殿：“陛下！臣有话说！”
他抬起头，目光坚定地望着皇帝，言辞慷慨激昂，声情并茂：“臣与周大人一同在边境作战，亲眼目睹了他如何在战场上运筹帷幄，决胜千里。面对数倍于己的敌军，他毫不畏惧，冷静地制定战略战术，以少胜多，成功击溃敌军。在那一场场惊心动魄的战斗中，他总是身先士卒，奋勇杀敌，其忠心耿耿，天地可鉴，日月可昭！这所谓的密信，必定是有人蓄意栽赃陷害，意图谋害忠良！”
哈将军越说越激动，情绪如汹涌的潮水般难以抑制，最后甚至眼眶泛红，声泪俱下：“陛下，周大人是我朝的中流砥柱，国家的栋梁之才，若因这恶意的谗言而被冤枉，实乃我朝之大不幸，社稷之悲哀啊！”
哈将军的一番肺腑之言，如同一记重锤，敲击在在场每一位大臣的心上。一些原本随声附和指责周朝堂的大臣开始反思，脑海中不由自主地浮现出周朝堂在战场上的英勇无畏的身姿，想起他为国家立下的赫赫战功，那些丰功伟绩如同一座座巍峨的山峰，令人难以忽视。
原本一边倒的局势，开始出现了一丝微妙的变化。一些大臣的眼神中流露出犹豫与怀疑之色，不再如之前那般坚定地认定周朝堂有罪。
苏公公见形势不妙，心中暗自焦急，连忙说道：“哈将军，你与周朝堂关系匪浅，自然会为他说话。可这密信……”试图再次将话题引回到那封密信上，以挽回局面。
哈将军猛地打断他，眼中燃烧着愤怒的火焰，指着苏公公厉声喝道：“苏公公，你敢不敢当着陛下的面，将这封信的内容念出来！”语气强硬，不容置疑，如同一把锋利的宝剑，直刺苏公公的要害。
苏公公脸色骤变，原本得意的神情瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一脸的惊慌失措。拿着信的手微微颤抖，仿佛那封信此刻变成了一块烫手的山芋，让他不知所措。
“怎么？不敢念？”哈将军步步紧逼，每一步都带着千钧之力，仿佛要将苏公公逼入绝境，“还是说，这信上根本就没有所谓的通敌内容！”
苏公公额头渗出豆大的汗珠，顺着脸颊缓缓滑落，目光闪烁不定，不敢直视哈将军那如炬的目光，身体也不由自主地微微颤抖起来。
“念！”一个威严而不容抗拒的声音在大殿内响起。皇帝紧紧盯着苏公公，眼中充满了审视与愤怒，犹如一头被激怒的雄狮，随时准备扑向猎物。
苏公公脸色煞白如纸，汗如雨下，整个人仿佛从水里捞出来一般。他支支吾吾，嘴唇颤抖着，却始终不敢开口念信的内容。手中的信封被他捏得严重变形，仿佛里面藏着什么可怕的恶魔，随时可能破封而出将他吞噬。
皇帝见他如此，心中已然明了一切。他怒喝一声：“苏德胜！你好大的胆子！竟敢伪造证据，诬陷忠良！”声音中充满了愤怒与失望，如同一把利刃，划破了苏公公最后的伪装。
苏公公闻言，如遭雷击，整个人如坠冰窟，面如死灰。他这才如梦初醒，意识到自己的阴谋诡计早已被皇帝洞察先机，自己的一举一动都在皇帝的掌控之中。此刻，他后悔莫及，心中充满了恐惧与绝望，然而一切都为时已晚。
皇帝不再理会苏公公那如丧家之犬般的可怜模样，转而看向周朝堂，脸上露出了欣慰与赞赏的笑容：“周爱卿，你为国尽忠，劳苦功高，朕心甚慰。今日，朕封你为护国将军，赏黄金千两，良田百亩！”
周朝堂跪地谢恩，动作沉稳而庄重，心中却波澜不惊。他早有预感，这场风波不过是朝堂斗争中的一个小小插曲，自己既然问心无愧，就不惧任何阴谋诡计。他深知，这只是他漫漫征途的一个开端，未来还有更多的挑战与险阻等待着他。
白谋士和那些嫉妒周朝堂的大臣们，此刻脸色铁青，犹如吞下了一只苍蝇，心中满是苦涩与不甘。他们原本以为可以借此天赐良机扳倒周朝堂，却没想到偷鸡不成蚀把米，反而搬起石头砸了自己的脚，落得个狼狈不堪的下场。
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