余下的这一路，出乎意料地平静，未曾发生任何意外状况。
马车徐徐停靠在路边一家茶楼旁，再往前走上一段路程，她们便能踏入永平郡的地界。
这永平郡隶属于北州管辖，而在北州的最东边则是庆安郡。
姜楚仪等人纷纷下了马车，走进茶楼打算歇息片刻。
她们计划在此休憩一阵，之后在前往永平郡的途中便不再停歇了。
这种开设在道路旁边的茶馆，向来是人员繁杂，形形色色的人皆有。
姜楚仪等人一踏入茶楼，喧闹嘈杂的声音便如潮水般汹涌而来。
其中有行商们的高声吆喝，有苦力们的满腹抱怨，还有江湖人士的滔滔不绝。
姜楚仪见此情形，寻了个相对安静些的角落坐下。
眼尖的小二瞬间就注意到了这几人，忙不迭地快步迎上前来。
他满脸堆着讨好的笑容，躬身询问道：“几位客官，不知您几位要点些什么？咱们这儿有品质上乘的茶水和新鲜出炉的点心。”
这茶馆里来往的人员众多，这小二识人的本事堪称一绝。
别的暂且不提，单单瞧这位小姐身边的两位侍女，身上穿着的衣物皆是上好的绸子，便足以表明其身份尊贵。
锦书当即吩咐道：“给我们来几壶清香的茶水，再上几样你们这儿的招牌点心。”
小二赶忙应承下来。
没过多久，小二便将茶点小心翼翼地端了上来。
姜楚仪端起茶杯，轻轻抿了一口，微微蹙起眉头。
这茶的品质比她预先设想的要差上许多，但她并未多言。
毕竟在这种地方，来来往往的人皆是为了歇脚，茶水的滋味好坏倒是其次。
姜楚仪所坐的位置视角颇佳，紧挨着窗户，能够将窗外的景色尽收眼底。
北州的气温相较京城要低上一些，清凉的微风拂来，驱散了她心头的燥热。
姜楚仪一边悠然地喝着茶，一边凝望着窗外，心中思绪纷繁。
窗外的街道上，行人步履匆匆，有的神色中满是焦虑，有的则满脸写着疲惫。
就在这时，旁边一桌行商们的谈话引起了姜楚仪的注意。
“这北州怕是要变天啦！”行商甲压低声音说道。
桌上的一众行商纷纷做出噤声的手势。
姜楚仪心中一动，微微侧耳，更加专注地倾听起来。
行商甲接着压低声音说：“我听说长公主要来北州。”
行商乙听闻，忙问道：“长公主来北州所为何事？”
“听说是来追捕逃犯的。”
“这北州本就是长公主的封地，想必是因此陛下才派长公主前来。”
众人围在一起，悄悄地议论着。
“长公主来了又能怎样，估计不过是抓个人就回京城了，难道还能管住这些在本地称霸的地头蛇？”
姜楚仪听到这话，心中不由自主地涌起一丝不悦。
但她神色未变，依旧静静地聆听着。
行商甲又说道：“可别小瞧了长公主，听说陛下对长公主极其信任，说不定此次来北州是有重大行动呢。”
“天高皇帝远，长公主一直居住在京城，对北州这些官吏和家族能了解多少。”
“说不定，北州的这些官员还想着给长公主献殷勤呢。”行商乙叹息着说道。
行商甲说道：“献殷勤？我看是当面一套背后一套。”
“长公主深得先帝宠爱，这您又不是不知道，就北州这些小恩小惠，长公主能看得上？”
姜楚仪听到他们的交谈，眼眸中瞬间闪过一丝凌厉之色，但很快便恢复了平静。
北州下辖十个郡城。其中最为富庶的当属永平郡，此处来往经商的人众多。
郡守穆三安是个圆滑世故之人。
最东边的庆安郡与齐国相邻。
郡守李严曾经只是京城里的一个小官吏，后来被调任到庆安郡担任郡守。
在京城时他毫无出头之日，被分配到外地反倒自在逍遥。
最北边的昌平郡，紧挨着邺州。
姜楚仪在心中暗自思索着，这北州地域辽阔，情况复杂多样，各个郡城都有其独特之处。
她常年居住在京城，对于北州的了解自然比不上当地的居民深。
她转头看向萧和，轻轻勾了勾手指。
萧和见此，立刻蹲下身来，以便姜楚仪能在他耳边低语。
“去帮本宫打听打听，北州这几个郡守的具体情况，尤其是他们的政绩以及在民间的口碑。”姜楚仪低声吩咐道。
“有些人欺上瞒下也是极有可能的。”
萧和神色郑重地点了点头，然后起身离开。
他走到那几个行商面前，拱手作揖，脸上带着和善的笑容说道：“几位兄台，方才听到你们谈论北州的事情，在下着实很感兴趣。”
“我刚来到北州，对这里的情况知之甚少，不知能否向几位请教一番？”
行商们相互对视，行商甲上下仔细打量了一下萧和。
萧和见此情景，便知晓他们有所顾虑，随即解释道：“我与我家夫人从和州而来，打算在北州定居，担心在北州会遭遇那些豪强恶霸，所以想提前打听清楚，免得招惹到不该招惹的人。”
行商甲朝着姜楚仪所在的方向瞅了一眼。
瞧着那夫人的气质，一看就是个娇生惯养的人，这般容貌确实得谨慎打听清楚。
行商乙犹豫了片刻，说道：“这……我们也只是听来的消息，不敢随便乱说啊。”
萧和连忙从怀中掏出一锭银子，放在桌上：“各位放心，这点小小心意不成敬意，只求各位能如实相告。”
行商们看到银子，眼睛顿时一亮，行商甲清了清嗓子说道：“那好吧，既然如此，我们也就知无不言。”
“瞧你夫人那般容貌，你们夫妻二人千万不要在永平郡定居。”
萧和眼中划过一丝疑惑，询问道：“这是为何？”
“这永平郡守穆三安啊倒还好，只是他家公子是个好色之徒。”
萧和眉头紧皱，追问道：“还请兄台说得更详细一些。”
行商甲叹了口气：“这穆家公子仗着他父亲是郡守，在街上只要看到稍有姿色的女子，就会强行掳走，不知祸害了多少良家女子。”
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