敌退尽后，董琥匆匆趋前致谢。看着宋拓仍是一袭简陋的粗布麻衣，仆从形象，董琥连忙让人捧出华丽的丝袍，乡绅礼俗不可失，像宋拓这样的天底下有名的游侠剑客，穿着怎能太过于寒酸，如此岂非大为不敬？
宋拓淡然微笑：“衣服穿在身上，又何须太计较？公子无需费神，楚某有迫不得已的苦衷，方改换身份投入贵庄，仅为求温饱安度余年。并无半点欺骗之意，希望公子宽容。”
董琥心情愉快，回应道：“琥有何颜面怪罪？楚大侠肯栖身敝庄，乃鄙庄之荣幸，理应礼待如上宾，怎能让大侠做这些贱役之事？”他紧接着转向嵇蕤和薛漾：“嵇大侠、薛大侠，两位一脉相承，今儿刚到便救我整个村庄，琥铭记于心。薛大侠日前莅临，是我见识浅薄未能辨认英雄，多有失礼，还请见谅。”
嵇蕤和薛漾忙谦虚谢绝。
董琥继续说道：“三位皆是我庄之恩人，请留下来，在家父回庄之际，必以重谢。来，请至内堂用膳稍作歇息，等我处理完家中杂事后，再来向你们郑重谢恩。”他暗想，庄内如果有宋拓、嵇蕤、薛漾这样的高手做宾客，父亲定会心花怒放。
不待三人回应，董琥连忙招呼奴仆领三人至内厅，又向宗熙潭、顾辽等歉疚致礼，因他们尚未有机会详聊，也都拱手表示敬意，匆忙随着董琥而去。接下来，董琥还需料理不少事：收敛那些在战场上英勇牺牲的门客和仆役，安抚惊魂未定的家眷，估算这场劫难的损失，并准备迎接即将赶到的官军。
东南角落，又一群村民往这边涌来，他们是被杉思集昨日哄骗出庄的三百户人家，看到庄上浓烟滚滚，知大事不妙，此刻匆忙赶回。仆从引宋拓三人直接进入内堂。宋拓环顾四周，不认识这些仆从，想必是专服侍内宅的，遂抬起头来，见到厨房的阎总管正引领仆人们抬尸体，嘴里还不停叨念着什么；花匠姚三和翠姑、宝儿进了宅子，翠姑衣服破损，满脸通红，掩住胸口和姚三私语，忽一抬头见到宋拓，连忙低下脑袋，脸庞却更显得娇艳。宝儿一见到宋拓就笑起来，两个酒窝尤为迷人，远在门口便呼唤：“张叔。”宋拓对她做个鬼脸，也跟着微笑。
“原来你就是负剑之士、双绝五士之一的宋拓？我之前都误会了，我以为你是个……”薛漾的话语传来。
宋拓收束目光，回想着薛漾当日异样的神态，脱口而出：“以为我是谁？”
薛漾走近悄声说，只他们两人听得清楚：“我当你是怪物呢。”
闻言，宋拓浑身微颤，步子不由得放慢下来。
薛漾欲言又止，这时，嵇蕤上前挡住了薛漾，说道：“师弟，此处不是交谈之地，进内堂后再找楚大侠询问也不迟。”
薛漾咧嘴笑笑，回头看着嵇蕤：“对了，师兄怎么来了这儿？还没来得及问呢，今日若非师兄前来相助，就我自己还真不一定对付得了。”
嵇蕤低声回应：“紫菡院遭遇妖仙袭击，放出伏魔令，要在十二月十五号召各位同道共御强敌。我不一直在蜀地追踪那个蛇妖吗？听说被其他人除掉了。而后我得到了巴郡的消息，就赶往落霞山，路过这儿，看到了你留下我们派的记号，也感觉这里妖气冲天，猜测你大概就在这附近，便过来相约，谁知道正好遇到这事。”
“你说的是紫菡夫人吗？她可是豪门宗师，怎会有妖仙胆大妄为骚扰她所创建的门派？再说了，妖怪袭扰还定下了日期，给了她喊援助的时间，这真是太离奇了。”薛漾疑惑道。他们的音量虽小，但宋拓离得最近，耳聪目明，一清二楚。
“听闻是豹隐山的锦公子，对紫菡院中的女子弟子一见钟情，下定亲书，说明十二月十五去接那女弟子进门，紫菡夫人似乎很不愿意，她知道公子公孙复鞅不好对付，便张贴了伏魔令。”嵇蕤叙述道。
薛漾笑了：“伏魔贴伏魔贴，师兄也说了，他公孙复鞅成道数千载，已达到冥思道最高层次，他是妖仙而非邪魔，这个‘魔’字可与他无关。再说这公孙复鞅虽是由孔雀修炼成人，但从未残害众生，颇具风雅，我看他们俩或许能成就一段美好佳话。紫菡夫人大张旗鼓，呵呵，这事儿可有好戏看了。”
宋拓听完一头雾水，不清楚他们在谈论什么。还没等嵇蕤回答，众人已进入内堂。
引导的奴仆迅速邀请三人就座，安置了酒水饭菜，躬身退出厅外。随后有侍女拿出华服让他们更换，要是没有他们今天的拼命相救，这几个侍女可能会落入盗贼之手，遭受屈辱，因此他们的眼神热切，充满了感恩之情。
嵇蕤、薛漾坚辞不受，答曰：“本派服饰，不可轻易更换。”
宋拓推辞良久，终究没拒绝，随手放下在柏尚那里得来的长剑，让他们剥掉自己身上的麻衣，穿上锦袍外衫。一个侍女接过长剑，悬挂在旁边的架子上。还有侍女想要帮嵇蕤、薛漾卸下武器存放，他们摆手示意不必，依然把剑背在身后。
侍女整理一番，垂首退下。正当嵇蕤、薛漾欲与宋拓言语，忽然门扇轻微响动，那几个端庄秀丽的侍女再次袅袅走来，各自捧着铜盆，在三人面前放下，掏出毛巾，要帮他们擦净尘埃。
嵇蕤、薛漾顿时愕然，宋拓出身名门望族，自然知晓这种世家礼节，但他浪迹江湖多年，如今再次受到如此奢侈的款待，颇有些不适应，连忙摆手：“不必如此，我自己来就好。”
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