在基戈马，与一直等在那里的总督府派来的护卫队汇合，依然原路返回达累斯萨拉姆。此时已是11月了，自去年10月从英国出发算起，已经一年多了。虽然这期间王月生一直要定期在几个放了约柜的仓库收货发货，但不便出仓库门，所以对前世这段时间世界其他地方发生的事情一无所知。于是，赶到达累斯萨拉姆后的第一件事，就是找总督府的人和市场上的商人同步一下现在的世界局势。
这段时间发生的事情还真不少，其中比较重要的有：
美西战争：1898年2月，美国战舰“缅因号”在哈瓦那港爆炸，美国借机对西班牙宣战。5月，美国海军在马尼拉湾海战中摧毁西班牙舰队，夺取菲律宾。7月，美军在圣地亚哥战役中击败西班牙陆军。12月，美西签订《巴黎条约》，西班牙割让菲律宾、关岛、波多黎各给美国，古巴名义独立但受美国控制；
夏威夷并入美国：1898年7月美西战争期间，美国吞并夏威夷群岛；
尼加拉瓜运河计划：美国试图开凿尼加拉瓜运河（后改为巴拿马），与法国、英国展开地缘博弈。
英法法绍达危机：英法争夺非洲殖民霸权，1898年9月，法国远征队占领苏丹法绍达（今科多克），英国要求其撤离。两国军舰在地中海和非洲内陆剑拔弩张，最终法国让步，承认英国对尼罗河流域的控制。
居里夫妇发现钋：1898年7月，玛丽·居里从沥青铀矿中分离出放射性元素，以其祖国波兰命名“钋”；
意大利发明家马可尼去年在伦敦成立无线电报公司，今年年首次为英国王室报道帆船赛，实现跨海无线电通讯。王月生和本杰明听到这个消息，不禁相视一笑，他们可是比英国王室早了半年就用上了这个服务的；
南极探险竞争：1898年3月，比利时“贝尔吉卡号”成为首艘在南极过冬的船只，探险家阿蒙森参与其中；
印度大饥荒：持续干旱与英国殖民政策导致过去两年间印度中西部超500万人死亡。
跟犹太人有关的新闻有一则，就是德雷福斯事件升级。1898年1月，法国作家左拉发表《我控诉！》，公开谴责军方诬陷犹太军官德雷福斯，引发全国反犹与反专制浪潮。
跟中国有关的新闻有很多条，但都不让人开心：
1897年8月16日，沙俄在中国东北修筑的中东铁路动工，这条铁路连接赤塔至海参崴。1897年底，沙俄为争夺中国领土，将军舰强行开进旅顺口，随后计划在大连湾和青泥洼建港。
1897年11月14日，德国以两名德国传教士被杀的“巨野教案”为借口，派遣军舰占领了中国的胶州湾。98年3月6日，德国逼迫清政府签订了《胶澳租界条约》，将胶州湾租借给德国99年。
1898年4月，法国强租广州湾，日本提出福建“不割让”要求。
1898年6月-9月，光绪帝在康有为、梁启超推动下颁布《明定国是诏》，推行废科举、设新学、裁冗官等新政。9月21日，慈禧太后发动政变，囚禁光绪帝，处决“戊戌六君子”。
1898年6月，英国通过《展拓香港界址专条》，强租深圳河以南土地（新界），租期99年。
1898年7月1日，英国以平衡德国、沙俄在华势力为由，迫使清政府签订《中英订租威海卫专条》，强租威海卫25年。
跟王月生个人有关的新闻也有一则，却是好事，卡文迪许实验室的汤姆逊主任于1897年10月在《哲学杂志》上发表题为《阴极射线》（Cathode Rays）的论文。汤姆逊通过改进的阴极射线管实验，测量了阴极射线（电子流）的电荷与质量比（e/m），发现其比值远小于已知原子离子的值，从而推断存在一种极轻的带电粒子——电子。他在论文中明确提出：“阴极射线的粒子……是物质的一种新状态，比普通气态更分化，且构成所有化学元素的共同成分”。这一结论直接挑战了当时“原子不可分”的传统观念，为原子物理学和量子理论奠定了基础。
他还在论文的引言中特意感谢了中国的技术世家代表王月生提供的古代文献对其改进实验方法的重要启示。这个消息是本杰明告诉王月生的，同时交给了他一份刊载该论文的杂志，扉页上有向王月生致谢的语句及汤姆逊亲笔签字。看着王月生错愕的表情，本杰明意味深长地说“欧内斯特·卢瑟福是我们的人”。
虽然本杰明自称犹太人不过圣诞节，但后面的海上行程中，他还是催促船只尽快赶路。犹太组织的手笔也挺大，一直轮流派遣蒸汽快轮在达累斯萨拉姆等待他们一行。王月生每每对此类事件发出感慨时，都怀疑是不是自己后世的小市民眼界束缚了他的想象。最终，当终于赶在圣诞节前到达伦敦的时候，看见几个一起从非洲回来的犹太人跟自己一样显露出那种远离一年多后再次拥抱现代文明的激动心情，王月生才发现本杰明他们不是为了圣诞节，而是为了这种熟悉的人间烟火气。
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