周氏原本是打算下午去赵家一趟的，现在倒也不必了。手套简单，精通女红的，只要掌握了技巧，速度快的，每天做个十来副都不是问题。一个月下来足有一两多银子，这可是一笔不菲的收入。村里的女人们都高兴坏了，吃了午饭全都迫不及待的来了周氏家里。
人太多，屋子里里坐不下，周氏便让儿女们搬了凳子到院子里来，苗氏也把家里的杌子全都搬过来，还有的自带小凳。全都围坐在院子里，热闹得不得了。
季菀坐在中间，边讲解边示范给大家看。
“其实做手套很简单，尺寸，用料适量就好，阵脚要细，棉花不能太多，否则显得累赘，不好活动，也容易出汗。露出半截手指，也是这个道理。”
她女红极好，很快就将一只手套缝制完成。
“阿菀，你的手可真巧。”
“可不是嘛，都得到皇上赞誉了。这从小读过书，就是不一样。”
“我手笨，不会绣花。这手套倒是简单，只缝不绣，咱们这些做惯粗活的，都能做。工钱还不低，今年可以过个好年了。”
“还是为将士们缝制御寒的，以后说出去脸上也有光啊。”
“得了吧，阿菀说了，十里八乡的村妇们都干这活儿，说出去也是人家阿菀的功劳。要不是阿菀做出这手套来，入了将军的眼，咱们哪能摊上这么好的事儿？”
“就是就是，阿菀不仅给咱免费看病，还给了我们这么好的手工活儿，可是咱村里的福星。”
都知道季菀攀上了贵人，这些村妇们哪怕是心里再嫉妒，表面也得笑着说好话夸赞。毕竟军老爷给的工钱，可是不少。要知道，男人们修城墙河道，一天累死累活的也才十文工钱。
“手工活儿伤眼睛，天天坐着，低着头，对腰椎脊椎也不好。反正这也没什么太大的讲究，累了就走两圈，休息休息，身体最重要。”
季菀如是叮嘱。
大家都点头应了，心里却不以为然。
乡里人挣钱不容易，好容易有个这么轻松又赚钱的活儿，谁不巴着多做两副手套？
季菀是好心，至于这些人听不听，就不关她的事了。
她站起来，和母亲妹妹一起将那些兽皮棉花针线挨个分发给众人，“这些皮货棉花都是有账册记档的，莫要贪利，否则将军知晓了，不给大家这活儿做倒是小事，若一怒之下治大家一个贪污的罪名，可是要充军的。”
季菀可不是危言耸听。本朝律法严苛，贪污军中物资，必定重罚。她就是担心这些乡村妇人眼皮子浅起了贪恋，把兽皮棉花私吞了自己用。
这话一出，果然好些个妇人眼神闪躲，登时歇了不该有的心思，匆匆拿着东西回家了。
周氏单独留下了宋氏，将上午女儿说的话如实转述。
宋氏大惊失色。
“阿菀也只是猜测，但无论如何，多了解一些信息对茵姐儿总是有利的。若韩家真的这般乱来，便是退婚，对茵姐儿名声的影响也小一些。”
周氏说得委婉，宋氏却知道，此事八九不离十。韩秀才家那位势利可不是一天两天了，怎么这次突然下决心退婚了？韩义那小子，八成早跟其他什么富家女勾搭上了。
她心中愤怒，匆匆回家便和丈夫说了此事。赵成也是惊心，咬牙切齿道：“一个教书先生而已，连举人都没考上，就开始拿乔作威作福了，谁给他们的脸？”
宋氏急得跺脚，道：“你小声些，这事儿咱们知道就行，别告诉阿茵，我怕她受不住…阿菀说会让季平兄弟俩明天去镇里打听打听，事情若真到了那地步，就算退婚，也不能让他们把屎盆子往阿茵头上扣。”
赵成身为里正，还是见过些世面的，很快冷静下来。
“这些天你就让阿茵在家呆着，哪也别去。韩义如果真做了苟且之事，也得我们主动退婚。”
出了这样的事，无论过错在谁，女方名声也坏了。
宋氏又怒又悲又悔，早知如此，她当初就不该给女儿定下这门亲事。可是到如今，也只能走一步看一步了。
……
有了这么一个手工活，义村的女人都欣喜若狂，得了技巧就回家忙活起来了。就连那些平日里爱嚼舌根的妇人，也都没时间在外面晃悠了。但村里不事生产的女人，可不止李氏一个。比如邻居陈寡妇，就不懂女红。这做手套的活儿，自然就没她的份儿了。
她家人口多，收入少，日子过得很是艰苦。除了在镇上给人刷恭桶的李大柱和给人做丫鬟的李春花，以及年纪小还懵懂的小柱子，其他几个孩子都在家帮着她做家务，扫地烧火做饭洗衣服什么的。
此时，十二岁的王春水和十岁的王春娇便在山坡上捡柴。
“阿菀教村里人做手套，一副手套手工费足足五文钱呢。大姐在镇里给人做丫鬟，一个月月钱也才一钱。还有二哥，天天给人刷恭桶，累死累活的，也才一钱银子。如果咱们也能跟着阿菀学做手套，多少挣些银钱，家里日子也好过些。”
王春娇心里很赞同四姐的话，面上却十分为难。
“可是，娘会答应吗？”
王春水年纪大些，也较稳重，道：“我早想好了，娘不许我们跟周姨他们家来往，但我们可以跟村里其他人学啊。咱们家现在是个什么境况，娘心里也清楚。明年大姐二哥都十五了，二哥还能缓个一年半载，大姐却是不能再这么继续耽误下去，明年怎么都得出嫁。可咱们家哪有钱给大姐做嫁妆？二柱子三柱子一年到头都捡大哥的旧衣服穿，小柱子还在捡着咱们小时候穿过的衣服穿，出门还被人嘲笑…”
想起家里的条件，王春水愁上心头，叹声道：“你看阿菀，既能上山打猎，还会做好吃的去卖，家里日子越来越好，房子也盖了一半。村里人谁不羡慕？咱们是没那本事，但现在有这么好个机会，咱不能错过。”
王春娇没什么主见，觉得四姐说得有理，便点点头，道：“那咱们跟谁学呢？我们家跟村里人关系也不怎么好…”
陈氏脾气坏，得罪了不少人，没多少人愿意跟她往来。
王春水道：“我想过了，咱们去求宋姨。她性子好，一定会帮我们的。”
“嗯，好。”
姐妹俩商量好了，立即就背着背篓去了赵家。
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