夜深了，鄯善王宫内一间密室里，仍然灯火通明。
“王上，臣刚才奉命接待汉国大臣的属下，对他们多方打探。现已探明，大汉的余脉，确实从蜗居一隅的局面变成了掌控关中。现在这个汉国，掌控的土地大约是以前汉朝强盛时的四分之一。其治下人口目前有两三百万，可以动员二十万以上的军队。另外，在敦煌以东的西平，这个汉国确实有数万人在那里屯田。屯田的都是上次汉国与晋国大战胜利后抓到的晋国降兵。这几万人的统帅，是一个叫马杰的将军。据闻这位将军的先祖在汉国有战神的称谓。其本人也非常的厉害……”
“哎，即便是只有四分之一个大汉，也不是我们能够抵挡的啊。那么多人在西平，要是全部压过来，可怎么得了啊。”
此时的西域诸国，很多国家的人都没有姓氏。所以也不存在什么国姓的问题。
具体到鄯善这个国家来说，中国的史书说他们是周朝东楼公的后裔。按照这个观点，这个国家的王族应该姓姬。可惜，人家鄯善人并不承认自己是西周后裔：我们是高鼻深目、皮肤白皙的雅利安人种啊。怎么就成了西周后裔呢？
这一任的鄯善国王叫达罗，其首相叫屠蘼。下面两个将军，一个叫魏绮，一个叫摩纳。公允的讲，这几位的见识、能力在当前的西域诸国中算是不错的。可惜，这块土地上一个国家的兴盛与否，起决定作用的是水源的走向和水量的大小。就目前鄯善占据的这一线水源来讲，无论这个国家的君臣怎么努力，整个鄯善，全国上下也就四五万人口，能够动员不超过三千人的军队而已。
所以，虽然今天的交流中，李密和龙宇都显得有些嚣张无礼，但越是这样，整个鄯善上下都没有想要反抗甚至截杀汉家使团的念头。
“现在汉国重新复起，按照他们的说法，他们是要重开西域了。在这个过程中，我国应该怎样应对，才能得到最大的好处呢？”
“王上，以臣之见。现在的汉国虽然有了一点兴盛的势头。但也仅仅是势头。他们现在主要的精力还是要面对更东边晋国、吴国两个大国的挑战。所以，现在的汉国不可能在我们这里重新设置西域都护府。他们所求的，就真的如那位李鸿胪而言，是一条商路而已。”
“嗯，屠蘼你说得很有道理，寡人也是这么认为的。只是这商路光从我们这里过，这好处是有限的。”
“王上是想收税吗？”
“想当然是想了，可是我们能收税吗？”
说起来这也是小国的悲哀了：人口数量太少，市场容量微乎其微。以季汉的生产能力，最多一周的产量就能把整个鄯善的市场填满。这点容量，从关彝以下到普通的商人，都不会把鄯善当回事。
同样因为是小国，国土面积虽然不小，但大多数都是戈壁荒漠。真正适合农耕的土地也就是那么一点。因此，整个鄯善也没有什么特产。如此一来，未来商路繁盛后，如果不能和大汉达成一定的税收协议。鄯善最多就是一个歇脚点，赚点餐饮、旅馆费。
所以，达罗期望的，是能够和季汉达成协议，收取各路商品的过路费。
与此同时，在另一间房间里。
“令伯兄，今天的宴会上，你怎么没有说让他们收税的话题呢？”
“呵呵呵，子晖啊。为什么要我先提呢？我大汉虽然还未恢复昔年全盛的力量。但比起西域诸国来要强大的多。哪有强国、大国主动让弱国、小国来收钱的道理？”
“可是我们出发的时候大司马也交待过了，一定要在西域找一个或多个国家，建立商税联盟。由此确保丝路的安全与稳定。”
“哈哈哈哈~~~这就要看鄯善的君臣脑袋里是不是有点东西了。若是他们连这个形势都看不明白。为兄为什么要找他们合作呢？往前走，不是还有其他国家么？如果于阗、疏勒这些所谓的霸主也蠢笨如猪的话，那我们花点时间和力气，扶持一个小国起来称霸也是可以的嘛。嗯，这舆图上显示，出了鄯善往西走，就是且末、精绝等小国嘛。我就不信了，西域五十五国，一个聪明人都没有。”
事实上，聪明人是有的。而且根本不需要四处去寻找。
第二天的宴会上，大家喝了一点酒，气氛烘托出来了之后。鄯善王达罗离开了主座，径直的来到李密的席前跪下了。
“哎呀，大王如此行径，真真折煞本官了。切莫如此，切莫如此啊。”
“请大鸿胪开恩，为我鄯善数万国民找一条生路吧？”
“这个，贵国在西域不是称雄一方吗？我大汉也从未有过觊觎贵国领土百姓的想法。这个生路什么的，真是让本官困惑不已啊。”
“大鸿胪，大汉复兴，丝路重开。是整个西域了不得的大事。在可以预见的将来，整个西域的商业将重新繁盛。这本来是一件大好事。可是我鄯善国小民寡，土地贫瘠，没有什么特别的出产。若是仅仅成为一个过道，那么长期以往，我鄯善的国势不会得到很大的增长。而有些小国的国力却会显着的增强。如此一来，我鄯善将面临诸多的报复，全国上下，数万百姓的性命就将不保……”
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