光阴如梭，一转眼五十年过去，时间来到了大明历333年。
隆武九年时，由王朴提议，经内阁批准正式通过了新的纪年法，新的纪年法以洪武元年（1368年）为大明历元年，到今天，大明王朝已经走过了整整三百三十三个年头了，距离隆武中兴也已经过去五十多年了。
当年的一批中兴老臣如孙传庭、钱谦益、吕大器、瞿式耜、何腾蛟等等早已经不在人世了，当年的年青俊彦如王朴、李定国等此时也已经垂垂老矣，行将就木了，不过孙承祖、王法、李定西等年轻一辈已经从父辈手里接过了权力。
此时的大明帝国，在政治上已经确立了非常完善的君主立宪制度。
以四大家族为首的新兴资产阶级已经完全攥取了帝国的权力，所谓的四大家族指的是王家、孙家、朱家还有陈家。
这其中势力最大的当数王家，王家的现任家主就是王法，王朴的嫡长子。
王家控制着帝国九成以上的银行业以及八成以上的军工业，几乎垄断了帝国的金融、军火产业，另外在澳洲、北美还拥有大片牧场，在南非和智利还有好几个大型金矿，甚至连王法都不知道王家究竟有多少财富。
孙家是势力仅次于王家的豪门，现任家主孙旭是孙承祖的嫡长子，名义上虽然是孙传庭的曾孙子，其实就是王朴的嫡孙子，所以从血脉上来说，孙家和王家其实就是一家，根本就不分彼此的。
孙家的财富虽然没法和王家相比，却完全垄断了帝国的造船、钢铁产业。
除了王家和孙家，然后就是朱家了，这个朱家的来历有些特别，说起来这个朱家是皇室的皇亲，却不是太祖皇帝的血脉。
这事得从头说起，崇祯皇帝有隆武帝、永王、定王、长平公主四位子女，其中隆武帝没有生育能力，定王幼年暴毙，永王纳了不少后妃可一连十胎生的都是女儿！隆武帝无奈之下只好听从了内阁的提议，把长平公主跟王朴所生的长子过继到自己膝下，更名为朱和堪并打算立为皇太子。
偏巧这时候永王生了对双胞胎儿子，隆武帝立刻改变了主意，把永王的一个儿子过继到了自己膝下，起名朱和载并立为皇太子，这便是当今的万历皇帝！最后王朴的儿子朱和堪虽然没当成皇帝，却成了亲王并另立门户，这便是朱家的由来了。
陈家的来历也是大同小异。
就在王朴远征日本回来的那年，也就是隆武七年（1650年），爱妻陈圆圆在生第三胎时死于难产，王朴痛不欲生，遂让陈圆圆所生的第三子改姓陈，一来另立门户以继承陈家香火，二来也能以此哀悼亡妻。
因此，从根本上说，王、孙、朱、陈四大世家都是王朴的后代，四大家族的家主不是亲哥俩，就是亲叔侄，从根本上来说其实就是一家人，只不过姓氏不同而已，四大家族所继承的产业也都是从王朴的那份庞大的产业中瓜分出来的。
在经济上，随着日本劳工、印度劳工、南亚劳工和非洲黑奴的大量涌入，大明帝国的经济迎来了史无前例的跨越式发展，在短短不到五十年时间里，就完成了工业革命的进程，从农业文明跨进了工业文明。
蛛网般的铁路从遥远的中南半岛一直延伸到寒冷的西伯利亚，从濒海的松山一直延伸到荒凉的戈壁沙漠，到处都是高耸的烟囱，到处都是机器的轰鸣声，到处都是忙碌的工地，火车站里人头攒动，到处都是水果、报纸的叫卖声，还有擦皮鞋的小孩穿梭在拥挤的人群中……
宽敞的大街上，来来往往的尽是庞大的有轨电车，还有烧炭的小汽车。
大明帝国已经在世界范围内确立了银本位的贸易体系，几乎所有的贸易都是用大明帝国中央银行发行的明元来进行结算，一明元相当于一两纹银，英格兰、法兰西、西班牙、荷兰等西方列强正从经济上逐步沦为大明帝国的附庸。
到了大明历大明历333年（1700年），大明帝国的GDP总量几乎就是当时世界GDP的总量，当时欧洲列强的GDP总量甚至还不及大明帝国GDP总量的二十分之一，几乎所有的工商业产品都是大明帝国所生产的。
澳洲、拉丁美洲、北美洲、非洲的土着人只能提供廉价的劳动力或者只能生产廉价的资源性产品。
欧洲的情形相对好些，因为大明帝国提前实现了工业革命，欧洲的工业革命也跟着提前了，可在进程上还是落到了大明帝国身后，在生产效率和人力成本方面，欧洲的工厂根本就没办法跟大明的工厂竞争。
最近几年，欧洲正在经历着一场大箫条，大量的工厂纷纷倒闭，这更加剧了欧洲列强沦为大明帝国经济附庸的进程，根据大明帝国内阁智库的研究，最多再过五年，大明帝国就能从经济上彻底控制欧洲的命脉。
在军事上，大明帝国的对外扩张几乎已经到了极限。
世界上到处都是大明帝国的殖民地，在寒冷的西伯利亚，北方行省的牛仔们正试图越过乌拉尔山脉入侵北欧平原，在北美洲，大明帝国的武装殖民者们正和英国人争夺密西西比河流域，在南美洲，大明帝国已经从西班牙人手里抢到了整个亚马逊流域。
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