夏荷醒来时，入眼便是乔二爷熟悉的轮廓和他成熟的雄/性气息。
熠熠烛火下，男人稳如泰山，五官除却了年少的轻狂，尽显中年男子的风度。
她一生无枝可依，这个人的存在令得她十分心安。
却也彷徨。
爱而生怖大抵就是如此了吧。
“二爷，您怎么会在这里？可用过晚膳了？”夏荷昏睡之余，模糊的听到了乔二爷和陶氏的谈话，心中难免生出暖意。
原来她在这个男人的心中，还是有分量的。
她故作疑惑道：“奴家睡了多久了？”，在画舫待久了，最是知道这天下的男子都喜欢什么样的女子。
所以在乔二爷面前，夏荷总是一副娇怜的模样。
乔二爷见夏荷醒了，紧皱的眉平缓了些，他长相俊朗，人到中年，还是保留着英年时的风姿。
那日在画舫，夏荷虽是半推半就，但事后并没有任何怨言。
随着乔二爷待她的细心关照，她更是心仪这个比她大了整整二十岁的男人了。
“你醒了？身子可还有哪里不舒服？”乔二爷起身，对守在屏风外的丫鬟吩咐道：“把药端进来！”
乔二爷再回首看着夏荷时，她已经是满眼氲着泪，娇嗔怯生道：“二爷---奴家当真是没用，连个孩子都护不了，奴家--对不住您啊。”语罢，她捂着肚子，泣不成声。
男人最见不得女人哭了，尤其是貌美的女人。
乔二爷走近床榻，俯身拍着她的后背，安抚道：“这件事，我自有分寸，你且放心将养着，大夫既然说了没有大碍，那就是无碍了。”他顿了顿，喉结滚动了几下，像是有怒火在胸口憋着：“我会为你讨回公道的。”
闻言，夏荷似是受了什么刺激，抽泣的更厉害，本就苍白如纸的脸更显凄楚了。
丫鬟很快就端了安胎药进来，乔二爷犹豫了一下，对丫鬟说道：“我来吧。”
乔二爷从托盘上接过刚煮好的汤药，一勺一勺喂于夏荷。
那丫鬟抿了抿唇，想说的话又憋了回去，小亭轩的仆人都是乔老太太的人，乔二爷这般不顾尊卑，亲自喂一个瘦马喝药，似乎有些背于常纲了。
这还不是坐实了‘宠妾灭妻’的骂名么！
夏荷靠在大迎枕上，哭红的眼眶楚楚动人，她吞了口药，似为难的问道：“二爷，您方才说要为奴家讨回公道，难道奴家---腹痛不是意外？”
乔二爷看着烛光下这张熟悉又陌生的脸，好像故人就在眼前。
她彼时从来都不会向他抱怨。
要是她抱怨了，也许就不会那么早就去了吧。
乔二爷几不可闻的叹了口气道：“莫要多想，你只管好生安胎，再过一月便要临盆了。”他把药放回了托盘，对丫鬟吩咐道：“都给我尽心伺候着，再出什么岔子，就等着发卖！”
“二爷，奴家---”夏荷欲言又止。
“不早了，我先回去了，你好好歇着，改日再来看你。”乔二爷未逗留，很快就离开了小亭轩。
他一走，夏荷便不受控制的哭了起来，原来戏文里唱的都是真的，男子的长情从来都是骗人的。
可是她不服啊。
“夏姑娘，你还是趁热把药喝了吧。”丫鬟对夏荷道，眼里带着一丝鄙视。
乔老太太最厌狐媚祸主的女子，这夏荷虽貌美，却也不是个检点的。
“喝什么喝！还有什么好喝的！”夏荷一手推开了那丫鬟，药汁淋了出来，烫的丫鬟脸色发白：“你---！”
碍于夏荷腹中的孩子，小亭轩的下人服侍的还算尽兴，也从没有违背过她的意思。
就拿此刻说起，那丫鬟只得咬了咬牙，又重新出去倒了碗药进来。
“夏姑娘，咱们都是一样的人，你又何必为难我们这些做下人的。”丫鬟端着药，愤愤道，被烫过的手已经开始红肿。
“谁跟你们是一样的人！我---我腹中怀的可是二爷的骨肉！”夏荷怒极，她一心盼着的就是母凭子贵。
可熬了这么久了，眼看就要达成了，她万万不能失败！
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莫雅居，檀香格外的浓郁，隔扇是开着的，走过游廊时，都能察觉到这股子礼佛人最喜的香料。
乔老太太咳了好一阵子才停息，一手捂着胸口大声喝道：“老二当真猜疑到了陶萱琴身上了？还亲手喂那瘦马喝药！简直不成体统！”
容嬷嬷拍着老太太的后背，替她顺着气：“老祖宗啊，您可别气坏了身子，二爷许是担忧那妇人腹中的孩子，他倒没有真的为难二夫人，大小姐才说了几句，二爷就让二夫人回去了。”
乔老太太闭了闭眼，轻喘着，过了半晌才睁开眼，望着灯柱上熊熊燃烧的烛火，轻叹道：“哎---他哪里是看重孩子---他这是把那瘦马当成慧儿了。”
柳姨娘是在老太太屋里长大的丫头，平日里都是管她叫‘慧儿’。
“老二不是一个贪图美色的人，要不是小亭轩那人长的有几分像慧儿，他怎么会冒着被言官谏言的风险，从画舫弄了这么个不干不净的东西回来！”
乔大爷虽妾室多于乔二爷，却都是正经人家的女子，自古男子纳妾本就无可厚非。
可从烟花之地找来的女子就不一样了，要是玩玩也就罢了，若是抬进门就难免污了读书人的气度。
容嬷嬷心中有疑惑，遂道：“老祖宗，您估摸着，这事是和丁香苑那位有关系么？二夫人理应不会自己动手。”
乔老太太连连叹气，家门不幸，有些事能遮掩的就遮掩过去了，可她如今也不知道当年的事自己做的究竟是对还是错。
“随她们闹去吧，我老太婆也到了活一天是一天的年纪了。”她顿了顿，看着案几上放着的雪梨炖川贝，徐徐道：“要是素姐儿早日能有个依靠，我也就能安心的去了。”
容嬷嬷是最知晓老太太身子骨的人，闻言少不了一阵伤感：“老祖宗放心，表小姐本就是花一样的人儿，定会有人疼惜她的。”
“但愿吧。”又是一阵闷咳，乔老太太舒缓了片刻，对容嬷嬷吩咐道：“远哥儿那边，你派人看紧点，一过秋闱，就让他回府。”
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