1914年8月10日深夜，柏林夏罗腾堡宫内灯火通明，帝国的高层都在这个战争前夜作着最后的准备。
“陛下，俄国已经拒绝了我们要求他们取消总动员的最后通牒。”霍尔维格汇报到：“而法国当面对我们提出的要求的回答是‘将根据法国的利益作出决定。’”
为了试探法国在德俄开战后的态度，霍尔维格向法国大使提出如果法国中立，那么就应当将凡尔登和陶尔两个要塞交给德国暂时占领，德国将保证在战后交换法国。
“根据法国的利益作出决定吗？”约亨嘲弄的说到：“都这个时候了还想迷惑我们，他们真把我们当傻子吗？”
对于霍尔维格对法国的试探约亨从一开始就认为是白费力气，历史上法国人在给出同样的答复的时候，法国驻俄国大使馆无关就已经向圣彼得堡报告：“法国陆军部长亲切面告其政府已经决定战争，并希望俄法两国先集中全力击败德国，至于奥匈则实不足道。”
现在从霍尔维格口中听到一模一样的回答后，约亨一副果然如此的表情说到：“看来我们不得不进行两线作战了，好在意大利人愿意履行他们的义务，不至于让我们三面受敌。”
“陛下，意大利人并不值得信任。”戈尔茨立刻提醒到，他对自己南边的邻居充满了鄙夷。
“我知道你在担心什么，科尔玛。”约亨摆了摆手：“想用一纸条约就让我们南边的那个墙头草搅和进这个泥潭里来根本不现实。”指望“不贞的**”的信誉，约亨的脑子还没出问题。
“他们现在宣称愿意履行义务是因为他们必须给我们个交代，但是你根本不可能指望他们做什么。俄国离他们太远，你认为他们会派出远征军和我们一起进攻俄国吗？而法国人则和他们隔着一座阿尔卑斯山，无论是法国人打过来还是他们打过去难度都很大。而且意大利人现在没胆子和英国人开战，所以我想他们到时候只会对法国和俄国宣战，而不会对英国宣战。如果他们和英法再有默契一点，完全可以只在意法边境摆上几个师做做样子，然后什么也不做。”
历史上意大利人能干出对奥匈宣战。但是不对奥匈的盟友德国宣战这种事，约亨就能大概猜到意大利人如果想要装样子会怎么做，到时候意法边境变成一战版的静坐战争也是有可能的。
“那么意大利人对法国宣战有什么意义？”霍尔维格问到。
“至少法国人也要在阿尔卑斯山放上几个师装装样子，既然已经宣战了。法国人不可能对意大利人完全放心，这多多少少能帮我们分担一点压力不是吗？”约亨摊了摊手：“而且我们也不用在南部部署部队提防意大利人了不是吗？另外，在短时间内法国人也会被拦在地中海西面，要是法国舰队在东地中海随便晃荡而意大利海军不做点什么，那么这戏也做得太假了。”
“而我们则有时间先解决掉在亚历山大港的英国地中海舰队。封死苏伊士运河。”提尔皮茨补充到：“如果意大利人看到我们的胜利，并且认为他们有机会争夺地中海和北非的利益的时候，他们才会真正出力。”
“没错，所以想让意大利人真正加入我们这边，我们自己必须先给英法俄一个惨重的教训。”约亨点了点头：“所以，我们现在准备的怎么样了？”
“陛下，边境上的所有部队已经进入防御阵地。为了迷惑俄国人和法国，我们将各邦国的国民警卫队调往西线，并且增加了发往西线的列车，而我们已经动员的部队则秘密向东线集结。而且在阿尔萨斯-洛林地区的第6、第7集团军也在配合着进行着调动。法国人如果不是瞎了的话应该会看出这两个集团军正在进入出发阵地。”戈尔茨回答到。
“这样的话法国人就会有所准备，到时候不要把这两个集团军赔进去了。”约亨点了点头。
“陛下放心，我不会给法国人这个机会的。”戈尔茨对此自信满满。
虽然定下来西守东攻，但是这并不代表在西线德国人要在一开始就蹲战壕。因为约亨知道，俄国人也不是没考虑过如果德国在东线发动攻势要怎么应对。
历史上俄国人计划，如果德国开始时就在东线以主力采取攻势，则俄军两个方面军便都朝在普里佩特沼泽后面的南北延伸穿过布列斯特―立陶夫斯克的一条线撤退，放弃整个波兰、华沙和维斯图拉河和纳雷夫河的全部堡垒群，以避免在狭窄的俄属波兰地区遭到德军的围歼。
如果有必要将再次使用1812年莫斯科战役的战略：俄国战线将进一步后撤，不惜一切代价赢得时间。等待三到四周或更长时间，等亚洲方面的军队，即6个西伯利亚军和2个突厥斯坦军的到来和整个帝国兵力和资源的完全集结，然后再努力进行决定性的反击。
这样一来德国将无法消灭俄国人的有生力量。德国将会在东线的泥潭里越陷越深。因此德国有必要要先将俄国人骗出来，狠狠地咬上一口，接下来俄国人的抵抗能力将会被大大削弱。
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