天主教教廷计划再次派遣使团去东方的宋帝国，但是这个计划迟迟无法执行，首先就是教廷的身份特殊，使团需要穿过法蒂玛王国的地盘，对于那些极端的***，英诺森三世非常清楚如果被他们发现之后，使团会有什么结果。
当年纳穆勒能够去南宋，主要是因为他成为了俘虏，让后作为奴隶被卖到了花刺子模国，最后被蒙古人俘虏，然后去了东方。
但是教廷没有放弃，在等待了两年时机之后，教廷的机会来了，他们可以通过法蒂玛王国了，因为在地中海和红海之间，宋帝国修建了一条运河，可以通过地中海上面最大的海船。
这条运河的管理权属于宋帝国，运营获得的收益是宋帝国和法蒂玛王国平均所得，这对于法蒂玛王国来说简直就是坐收钱财的美事.
但是管辖权归属宋人，所以法蒂玛王国就无法插手运河的运作，而且宋人明确说明这条运河属于中立水道，任何势力的海船都可以通过，只需要按照规定缴纳费用就可以。
这条规定让法蒂玛王国的贵族们非常不满，但是面对宋人的解释，他们也无话可说，宋人说的非常明白，这条运河就是用来商业贸易的，所以不能带有政治色彩。
其实法蒂玛王国的贵族们这两年都挣了不少钱，就是因为和宋帝国的合作，他们获得了大量的商品，然后作为中间商买到西方，最后赚的盆满钵满。
现在运河开通了，而且任何人都可以通过，这对于法蒂玛王国的贵族们来说可是非常不好的事情，因为地中海的威尼斯和热那亚人都可以通过运河进入红海，然后前往宋帝国的新城进行贸易，作为中间商的法蒂玛王国就失去了优势。
为了安抚法蒂玛王国的贵族们，宋帝国表明贸易的一半还是会交给他们，得知这个消息之后，多少还是让法蒂玛王国的贵族们安心了一些，而且众人也明白，他们躺着挣钱的日子已经到头了，将来想要挣到更多的钱，那就是需要更加努力了。
而且威尼斯和热那亚的商人可以进入锡兰洋，那么有了这条运河，他们也可以直接进入地中海，去威尼斯和热那亚做生意。
运河的开通让宋帝国在地中海地中海彻底站稳脚跟了，运河北岸，地中海南岸的一座堡垒新城也建造完毕了，被命名为运河城，同时在这里宋帝国成立了南地中海公司。
这个南地中海公司就是负责地中海的贸易，还有一支宋军的舰队驻守在这里，运河城的兵力也增加到了三千人。
南地中海公司的成立，让宋人的商品直接进入了地中海，也直接冲击了威尼斯和热那亚商人的利益。
尤其是在地中海的贸易上面，因为威尼斯和热那亚的商人掌控着地中海超过八成的海船，于是他们就掌控了地中海，甚至控制了一些国家。
就连教廷的东征大军都要受制于这些控制着海船的商人们，但是这一切此时全部都改变了，南地中海公司在短短的两年功夫里面，就有了三百多艘海船，其中一百多艘是从宋帝国而来，剩下的都是从法蒂玛王国建造或者购买的。
而且南地中海公司还吸纳了很多法蒂玛王国的贵族入股，这样就将法蒂玛王国的贵族和统治者们牢牢地绑在了这个南地中海公司里面。
因为宋帝国的力量，于是南地中海公司无论是在锡兰洋还是在地中海，都可以得到非常高的自由度，虽然威尼斯和热那亚的商人憎恨进入地中海和他们争夺利益的南地中海公司。
但是这些都无法改变宋帝国掌控贸易的权利，因为威尼斯和热那亚的商人都明白，商品在宋人手中，也就是在南地中海公司里面，所以他们不仅不能和宋人为敌，反倒是需要讨好宋人。
在看到很多法蒂玛王国权贵入股南地中海公司之后，威尼斯和热那亚的商人们也跃跃欲试了，他们随后派出谈判代表，来到了运河城，和南地中海公司的宋人经理谈判合作。
本着合作共赢的原则，南地中海公司很快就接纳了威尼斯和热那亚商人入股的事情，将公司一成的股份卖给他们，他们需要出自五千万银元。
这个数字对于威尼斯和热那亚的商人来说也是天文数字了，但是他们明白这个南地中海公司的重要，这五千万银元其实就是他们获得贸易权的保证，交了之后，他们就可以得到南地中海公司在地中海上的贸易。
一番筹备之后，南地中海公司一成的股份归属了威尼斯和热那亚商人，另外一成的股份归属了法蒂玛王国的贵族。
而且在协议上面明确说明，入股的这些商人可以得到贸易权，也就是可以售卖宋人的商品。
这才是这些商人们最关系的事情，于是整个南地中海公司在成立两年的功夫里面，就直接统治了地中海和法蒂玛王国的贸易。
此时地中海上面更是出现了悬挂南地中海公司标志的海船，其中还有一部分是悬挂着宋帝国金龙旗的海船，所有人都明白，如果乘坐这种悬挂着宋帝国金龙旗的海船，就可以自由通过法蒂玛王国，没有人能够阻拦你。
于是准备了两年的教廷终于可以毫无顾忌地出发了，而且他们之前还派出了几个传教士试验了一下，这些人乘坐这些悬挂着宋帝国金龙旗的海船果然顺利通过了法蒂玛王国，来到了新岛。
于是准备充分的教廷使团出发了，为了彰显合作的诚意，英诺森三世派遣了一个上百人的使团，更是派出了首席枢密主教马迪尔，纳穆勒也被升任为枢密主教了，他的这个枢密主教的郊区不是别的地方，正是宋帝国。
英诺森三世许诺，如果得到了宋帝国的传教权，纳穆勒就是宋帝国教区的枢密主教，负责那里的一切教务。
但是纳穆勒心中非常清楚，他们一百多人的使团，去了宋帝国之后，也不会有什么结果，因为宋帝国根本就不喜欢他们这个天主教的教义。
(本章完)
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