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武昌府大冶县、通山县之间，
有数条两山夹一谷的特殊地形，历来是商贾行人行走的官道，山谷狭长，长度在50里左右。
是从赣北入鄂的最理想陆路路线。
第2军团入鄂。
三溪镇首当其冲。
赵庄文主动请缨率2名千总及2000新军赶至此镇。
百姓已无踪迹，
战火将至，就连山上的鸟兽都罕见踪迹。
“烧了。”
“嗻。”
……
熊熊大火将三溪镇付之一炬。
之后，
就是清军层层叠叠的防线。
赵庄文爬上两侧山峰（平均海拔100丈），对拔地而起的碉楼赞不绝口。
他毕竟是个穷书生，有些事可以无师自通，有些事他无法了解。
例如武器、工事。
这是他头一次见到碉楼。
好奇的爬上爬下，从孔洞里窥视，揣摩攻防战时的场景。
“妙，妙哉。如此建筑，一共多少座？”
“14座。”
“为何不修个百余座？”
“赵师爷有所不知，修筑碉楼费工费力。不到1年功夫，建起14座就已经不容易了。”
……
赵庄文摇头，
想节节抵抗，就得有弱者心态。
弱者心态的头一条——擅守。
不过，
他对驻守碉楼的绿营兵不满意，麻木、畏缩、冷漠。
这样的兵能守得住碉楼吗？
“本官代传巡抚军令，即调武昌新军进驻碉楼。”
“大人，之前欠我们的饷银呢？”
一群绿营兵急了，投向赵师爷的眼神里颇有愤恨、不满、敌意。
……
“你们负责守住谷底前3道防线，欠饷后日就发。”
“谢大人。”
一群绿营兵磨磨蹭蹭的撤出了碉楼。
换上了肤色黝黑、面容憨厚的新军。
赵庄文在武昌厮混数年，知道城市人和农人的区别大于云泥。
农夫新军未曾沾染油滑狡诈，但缺乏战场经验，最适合打防御战。
他拍了拍身边一名矮壮士兵的肩膀：
“家里有几口人？”
“回大人。8口人，我是老大，另外还有娘、俩弟妹、老婆、三个小子、一个丫头。住棋盘街。”
“棋盘街是好地方。房子够住吗？”
“太够了，一瓦到顶的两进小院。”
……
说到棋盘街的房子，
赵庄文注意到这名士兵的眼睛都在放光。
一瓦到顶的住房条件意味着什么，现代人已经很难想象了。
2天前，
赵庄文出面，责令相关衙署将衙门里存放的房契底稿一把火烧了，连夜重做了房契。
不管之前的房主是谁，一概不认。
从官面程序上，坐实了现在的住户就是真正的房主。
将来？
我死后，哪怕洪水滔天。
到阴曹地府里，找王巡抚说理吧。
……
“碉楼里一定要存粮存水。”
“嗻。”
“诸位为朝廷打仗，饷银理应多发。本官作主给诸位加发1个月饷银。家里不必担心，抚台有一口粥，就有你们家眷的半口粥。”
众人眼眶发红。
发自内心的感恩。
从脚下无立锥之地的农夫，混到如今武昌城里人，住瓦房吃官饷，这恩情大的没边了。
巡抚大人清廉刚正，和蔼可亲。
训练场上嘘寒问暖。
农夫们不会说士为知己者死这句话，但是他们懂吃水不忘挖井人。
……
激励完毕，
赵庄文起身，扑通一下跪了：
“我赵某人代表抚台大人，拜托各位兄弟了。”
众军官齐刷刷对跪，哭的不能自己。
赌咒发誓，碉在人在，碉亡人亡。
什么天下大势，什么吴军犀利~
我们种田的只知道，为了瓦房小院，为了每月旱涝保收的3两军饷，敢和任何人玩命！
不就是死嘛，
种田的从来不怕死。
……
赵庄文也拿出了狠劲，勒令周边士绅捐粮。不捐，就等着新军上门破家吧。
王杰只想青史留名，其他什么都不在乎。
那自己就更加不在乎了，
湖广本来就是一个岌岌可危的烂摊子，还能更烂吗？
抱着这种心态。
30出头的书生赵庄文头一次体会到了大权在握，言出法随的畅快。
……
第2军团一部匀速行军赶至三溪镇，见到了眼前冒烟的废墟。
郑河安冷笑：
“坚壁清野？看来，武昌有明白人。”
“先吃饭，半个时辰后发起进攻，打穿峡谷。”
一个步兵连、一个散兵排拉着2门大炮作为先锋尖兵，进入山谷。
两侧山峰里不存在伏兵风险，
山全是光秃秃的，没有树木。
大清极度匮乏燃料，哪怕是拇指粗的树枝也逃不掉进入锅膛的命运。
少尉抬眼望去，见山坡少数区域有些稀疏的矮草植被，甭说藏人，藏条狗都费劲~
……
“开炮。”
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