小兰搀着牛氏穿过村子。
天还没有亮，不过凌晨三四点钟光景，石板路上有些湿滑，深秋的天气降下露水，寒气包围着牛窝堡子，牛氏和小兰跌跌撞撞走着，她听到村里人的喊叫，知道村长带人在找她的孙子，一想到刚满月的孙儿生死未卜，下落不明，牛氏突然觉得整个人都要垮了。
“这都造了啥孽啊！”
牛氏长叹一声，举目望着还没有发白的东方天际，星光稀薄，苍穹辽远，山峦的影子象巨大无比的兽，让人莫名地感到恐惧。
她回想着自己人生之路曲折坎坷，一辈子快要到头，却总是不尽人意，原想着花钱给傻儿子犏牛买妻生子了却自己的心愿，却不想自从乔荞进门之后家中屡遭不测——桃花死了，小红疯了，现在好不容易生下的孙儿突然不见了.....
这一切怎不让牛氏为之心痛！
“大门锁得严实得很，墙上又有荆棘罩着，好好的娃儿怎么就不见了呢？”
牛氏走累了靠在一堵泥土墙上喘着气说道，她眉头紧锁，一只手扶着拐棍，一只手抓着墙上的泥土，泥土有刺，扎进了她的手掌心，疼痛让她的嘴咧了一下，吐出咝咝的气息。
小兰轻声说道：“说不定是二婶子将娃扔掉了，她不想给我们家生娃呢。”
“屁话，你没当娘不知道当娘的心，世上哪有娘嫌弃自己的儿的？再说了，门锁着，她扔哪里了？喂野狗吃也得跑外面！”
牛氏气咻咻的说完向前走，小兰有些胆怯，跟在她后面不作声。
转过一条巷子，下了两道山坡，眼前不远就是牛氏家的院子，还没来得及进门，前面树影后闪出火把的光亮，人声嘈杂，为首的一听就是牦牛，他举着火把看到了牛氏和小兰，冲上来说道：“村子周围到找遍了，没发现人影，村长打发人往毛家梁镇追去了，看情形偷娃的人跑远了。”
牛氏险些昏倒，她扯住牦牛的衣袖问：“周围林子山坳中仔细寻过了吗？有没有听到娃儿的哭叫声？”
牦牛摇摇头，他知道娘心里着急，可着急有啥用？牛窝堡子位居秦岭腹地，向北新修的大路直通毛家梁镇，向西全是断崖峭壁，向南和向东的小路是进山打猎砍柴的路，一不小心进了山里便会迷路，没有人敢轻易进入山里。
“我刚去牛才人家了，老东西说没偷咱娃儿，说来奇怪，我们牛家和别人无冤无仇的，好端端的怎么会把刚满月的娃丢了？”
牛氏的心里酸楚，眼中滴出泪来。
牦牛叹了口气，他心里同样不好受，乔荞生下的孩子可是他的种啊，所谓父子连心，他心里哪有不着急不心疼的。
“我，我，我要，要，吃，吃吃，吃肉！”
犏牛窜到前头结巴着喊道。他酒醒过来觉得肚子饿，记挂着满月酒席上没有吃完的肉骨头还放在厨房里。
“吃你奶奶的个腿！”牛氏没好气骂道，抡起拐棍狠劲打了犏牛一棍子。
犏牛看娘生了气，缩在牦牛后面不敢再吭声，村里的几个男人劝牛氏：“婶子莫急，等天亮后再找找，说不定娃儿就在路上呢。”
牛氏一听不好发作，忍着气让牦牛带众人进院子喝杯茶，因牛氏家白天刚办过酒席，男人们想着有好吃好喝的，并不推辞，一帮人刚进了院子，听到西屋的门咣当一声打开，乔荞冲了过来。
“我的儿呢？你们找到了吗？”她焦灼地问牛氏。
牛氏赶紧说道：“村长带着大家都在找，一会再让牦牛和犏牛去外面看看，你别瞎叫唤，先回屋里歇息去。”
“我要我的儿子！——”乔荞扑上来，她已控制不住自己崩溃的情绪，恐惧和焦虑让她接近疯狂，她上前撕住了牛氏的衣领，狂呼着去掐牛氏的脖子。
“快拉住她！”牛氏惊呼，往后一退跌倒在地上，牦牛一个箭步上前扯住乔荞的头发，顺势一摔，将她丢在院子当中。
“爹，她要掐死我奶奶！”小兰从厨房门口跑过来，指着乔荞怒吼。
牦牛怒不可遏，挥起拳头就要向乔荞砸过去，牛氏呵斥：“住手，你打她做啥？打残了你伺候她啊，犏牛能答应吗？”
一语惊醒牦牛，他收起拳头去搀扶娘，却听闺女嘀咕道：“不就是个娃儿吗，说不定让野狸子给叼走了，她自己不操心，丢了娃儿活该！”
“你说啥？”牛氏的心被什么扎了一下，疼痛让她清醒过来。
她顾不上去看倒在地上的乔荞，一步一步走到小兰面前，借着窗户纸里透出的光亮，她盯着小兰的眼睛——她的目光如此凶狠，如同荒原上母狼瞳孔中闪着绿光，象要一口吞了眼前的孙女一般。
小兰的身子瑟瑟发抖，她后退着靠在了窗户上，嘴唇发颤，语无伦次说道：“我——我，我只是想——想会有野狸子跑进来，去年不是咱家的猪仔让叼走了吗？”
牛氏的嘴角下垂，须臾又向上有力地抽搐着。
她的呼吸沉重而急促，没等小兰反应过来，牛氏伸手一个巴掌扇过去，重重打在了小兰的脸上。
“狗日的，我就说家贼难防，难怪找不到娃儿，原来是你做了手脚！”
牛氏不依不饶边骂边掴着小兰耳光，院里的人都惊呆了，人们没有想到偷走孩子的人居然是小兰。
她才是十二岁的小妮子啊！
“奶奶，我没有——我真的没有啊！”小兰哭喊着跪在了牛氏面前，泪水汹涌，哀哀哭泣。
“牦牛，拿麻绳来，把这个不要脸的小蹄子给我吊到廊檐上，把火盆端出来，我要把她烤熟了，看她说不说实话！”
牛氏吩咐牦牛，牦牛哪敢抗拒，他万万没想到是自己的亲闺女弄丢了乔荞的孩子，这可是自寻死路啊，牛氏怎么会饶了她。
小兰吓得险些失禁，一把抱住了牛氏的小腿，小狗一样趴在她的脚下，泪水涟涟哭诉道：“奶奶，饶了我吧，求你饶了我吧——我说，我一定说，是我抱走了娃儿，我把他丢在了山梁后的土地庙里........”
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