公元1620年，在明代历法中这一年属于万历四十八年，也属于泰昌元年，还属于天启元年，一个大一统王朝中，一年能存在三个年号，真是一个混乱奇葩的年代。
在这一年的七月二十一日，当了四十八年的万历皇帝驾崩，太子朱常洛八月初一登基成为泰昌帝，可是谁想到这个年仅三十九岁的新晋皇帝，上位后过于勤劳，每日宣召数女，活活的将自己累死。泰昌皇帝在九月初一，也就是他登基的整一个月后，病死在紫禁城乾清宫。
泰昌皇帝朱常洛的死虽然不算什么，但对明末历史影响深远，泰昌皇帝不管人品如何，但毕竟是一个成年人，同时还是当了一个二十多年太子的成年人，不管能力如何，但身份资历都足以服众，同时泰昌皇帝对朝政还有些把控，这点从他上位并没有大势打压郑贵妃一党就能看出来，如果给这位短命皇帝时间，大明朝兴许不至于在短短十几年的时间中滑向深渊。
泰昌皇帝死后，他那个刚满十五岁的长子朱由校就要登基成为新一任大明皇帝，与泰昌皇帝不同，这个年幼的天启皇帝登基前还不是太子，虽然占着皇长子的身份，还有东林党一些人辅佐，可是朝中一些士大夫官员对这个少年皇帝并不怎么看重。这一点在前期并没有什么，可是随着天启皇帝长大，他就会越发反感朝臣的管束，为了与号称众正盈朝的东林党们抗衡，皇帝就会不可避免的扶植身边人，这样他身边的另一股势力太监就走到了台前。
赵和身为唯一知道历史进程的人，这时正在新君朱由校身边忙前忙后。上一次万历皇帝驾崩，赵和就吃了不在新君身边的亏，所以等到新君登基分果果排座位的时候，赵和只弄到一个从六品主事。这次有了前车之鉴，赵和自然不能放过这次机会，所以这几天赵和一直待在宫里，甚至陪着新君朱由校一同哭灵，赵和跪在泰昌皇帝的灵枢前，哭的比朱由校这个亲儿子都亲，如同他是泰昌皇帝失散多年的私生子一样。
赵和在这当着孝子贤孙，可是后宫中却半点不消停。新晋后宫之主李选侍原本打着皇后的主意，可是朝中大臣反对的太多，在经过赵和的劝说后才放弃预定打算，准备循序渐进先当个贵妃。可是贵妃还没等到皇帝下旨意，皇帝老公朱常洛就死了，虽然李选侍心中气哭自己命运不济，但现在更加担心的却是自己未来的地位问题。
李选侍十四岁进宫给朱常洛当了小老婆，对红砖绿瓦黑阴沟的皇宫深有了解，知道在这个吃人的地方只有爬到权利顶峰才能保住自己的安全，要不错走一步就是万丈深渊。所以李选侍在朱常洛当上皇帝的第一天就开始吹枕头风，希望皇帝封自己为皇后。
李选侍虽然算盘打得挺响，可是吃了没有文化的亏，皇后岂能是皇帝一纸诏书就能任命的？封建王朝的皇后除了地位尊贵以外，还有一个特殊使命，那就是在皇帝死亡，新皇帝年幼时暂时掌控朝政。明代历史上权力极大的皇后可有几个，比如仁宗的皇后张皇后，宣宗的皇后孙皇后，英宗的皇后周皇后，距离现在最近的就是隆庆皇帝的皇后，那个与张居正不清不楚的李彩凤。这些女人虽然不实际掌控朝政，但通过控制自己的儿子与大臣，分别都在历史上留下自己的重重一笔。
明代皇后这么重要，所以这些大臣拼死拦着不让李选侍如愿，而大臣们的反对理由也很充分，那就是李选侍你没有儿子！
这一点确实是李选侍的死穴，泰昌皇帝朱常洛目前在世的儿子有两个，偏偏都不是李选侍所生，而李选侍本人只为皇帝生了一个女儿，也就是后来的乐安公主，目前才刚满周岁。
皇帝不同意，李选侍就把主意打到了自己养子朱由校身上，朱由校幼年丧母，是李选侍抚养他长大，所以她跟朱由校还是有些感情的。
朱由校原本答应了这件事，可是他一个无名无分的皇长子那能办成这件事，所以朱由校就想到了自己那个师兄赵和。
赵和给出了个拖字诀，朱由校将这件事告诉了李选侍，李选侍也没有办法，只好退而却其次，先让皇帝封自己一个贵妃当当，至于皇后以后再说。
可是李选侍算盘打得挺响，但是没想到皇帝死的这么快，刚登基不满一个月就驾崩了，这下鸡飞蛋打一个壳，李选侍真是寡妇死儿子，彻底没指望了！
慌乱中李选侍看到了在乾清宫满前忙后的赵和，心想就是这家伙给自己出的拖字诀，现在皇帝死了，拖字诀也没了用处，应该在找赵和询问下一步怎么走。
李选侍让贴身宫女在乾清宫找了一个隐蔽房间，然后派人去找赵和过来，希望这个东林党的智多星能给自己出一个好主意。
赵和这几天忙得昏天黑地，正在乾清宫一个角落偷摸休息，毕竟他不是铁打的，连着几天不睡觉谁也受不了。
赵和正在梦会周公之际，边上一个小太监低声叫道：“赵大人！赵大人！”
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