联合舰队的指挥官王国安少将鼓着掌，分开人群朝路远走来，站定后用极为欣赏的目光注视着他。
“能让我感到惊喜的后辈不多，但你绝对是最惊艳的那一个。”
他上前一步，抓起路远的左手高高举起，朝着周围的将士们高声道：
“当你们在前线陷入苦战之时，在路远中尉的建议下，025D分舰队深入敌后，接连拔除海盗据点，为前线争取到了宝贵的撤退时间。”
在一众舰队军人惊讶的目光下，原本稀疏下去的掌声再度热烈起来，能幸存下来的军官们很清楚这轻描淡写的一句话背后，蕴含着怎样的勇气和决心。
“我可以毫不忌讳的告诉大家，这次的作战行动，我们遭遇了前所未有的惨败，可路远中尉和025D的全体将士用实际行动证明了共和国军人的勇气，或许我们会失败，可我们绝不会放弃！为路远中尉和共和国的荣光欢呼吧！”
借助一首歌带来的高昂士气，王安国少将通过一次成功的演说彻底将这次失败对舰队将士的负面影响化解，甚至激起了他们的战意。
路远意识到这位少将绝不会是什么尸位素餐的弱者，只可惜，遭此惨败就算非战之罪，恐怕他也躲不掉上级的问责，更何况此战失利确实有他轻敌的部分缘故。
王国安少将拉着路远，在参与联合行动的大多数舰长面前刷了波脸，同时三言两语间安抚住了一些热血上涌的请战军官后，带着路远前往他的临时指挥部。
“恭喜你，路远上尉，作为共和国目前最年轻的上尉，有什么晋升感言要说么？”
“上尉？少将您是认真的么，我才晋升到中尉没多久...”
“这不是我的意思，我做的只是把你在作战中的表现如实上报，仅此而已。”
路远不由有些恍惚，说不惊喜是不可能的，这场联合作战以失败告终，他原本以为自己的行动只能换来一枚勋章什么的，却没想到军部居然如此大方。
看来马休少校在进行行动汇报的时候没有贪墨自己的功劳，说不定还给自己说了好话。
见路远半晌没有回应，王国安少将满意点头，这样谦虚的少年在如今的军校中可不多见了。
“也不必想得太多，战争时期，比你晋升速度快的大有人在，你的决策起码拯救了数万共和国军人的生命，你值得这样的嘉奖。”
路远闻言默默点头，索性放宽心去面对即将到手的上尉军衔，迟早的事罢了，提前一些好处也不小。
跟随着王国安少将走进临时指挥部，路远发现这里已经快被收拾的差不多了，时不时便有抱着文件和设备的参谋朝二人敬礼后朝外走去。
“你应该也知道了，作战失败的责任在我，我并不想对此辩解什么，但有些事总归是要有人去做的。”
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泰拉星首府泽珞市，联合会总部大厦。
西格莉德和陈谯晖经过漫长的等待后终于见到了泰拉联合会的主席，科维奇·邓肯。
这位看上去和蔼可亲的老人历经数十年风雨，是位曾经和林顾问谈笑风生过的传奇人物，不但将联合会做大做强，还为泰拉人争取了诸多权益。
几乎没有任何一位泰拉人不知道他的存在，在某种意义上，他就是泰拉人的图腾。
在看到老人那疲惫而担忧的目光后，西格莉德原本一肚子的辩解之词烟消云散，只化作了一声饱含思念之情的“老师。”
邓肯先是打量了一番，发现西格莉德没有受到什么伤害后，叹了口气道：
“对你的教育疏忽至此，我或许真的不是个合格的老师，可莉德啊，你一定要记住，泰拉人如今还能在我们的母星上有着属于自己的一席之地，靠的不是什么战场上的英雄主义，而是团结和智慧。”
他看着西格莉德抹了把眼泪后认真点头的模样，眼神微动，或许这次的经历真的让自己这位天赋异禀的学生有所成长。
可留给她和自己的时间，还够么？
再次叹了口气，邓肯收起了刻意摆出的严肃表情。
“好了，莉德晚上和我一起用餐吧，现在我还有些事要和你的陈姐姐谈。”
“嗯！”
见西格莉德高高兴兴地跑出办公室大门，陈谯晖撇了撇嘴，这老头对莉德的宠溺他们其他学生可没体会过，只能说相当羡慕。
但看到邓肯那眉头紧皱的表情，她便意识到，这次这位联合会首席要跟自己谈的事，恐怕不小。
“谯晖，你对城里现在的乱象了解多少？”
面对老师给出的问题，陈谯晖不敢怠慢，细细思考片刻后才给出了站在灵能局角度的回答。
“相较于几个月前，小规模暴动和游行的次数略有上升，但仍处于可控状态，好在莉德调查的那一批女孩被救了下来，不然后果不堪设想。”
邓肯摇了摇头，对于她的回答不甚满意。
“我也跟谯晖你说过不止一次，反应能力是你的长项，可如果不将目光放的长远一些，不跳出现有框架去窥探事件本身的话，你就只能成为锐利的剑，而不能是坚固的盾。”
老人身后的投影亮起，展示出数位泰拉族年轻人的照片。
“但从场面上来看，泽珞市乃至泰拉星全域的事态已经稳固，可这种稳固只是人造的，脆弱不堪的假象罢了。”
他点了点那几位年轻人身上的校服，目光锐利之余，又透着些许哀伤。
“这些都是泰拉大学中的活跃人物，领军角色称不上，但也都是些好孩子，最重要的是，他们对于蓝星的态度相对温和，而就是这些孩子...”
另一组令陈谯晖捂住嘴的照片浮现，车祸，服毒，刀刺甚至是高空坠物。
短短一个月，这些处于花样年华的泰拉族大学生们便悉数死于意外，将这些事情和泽珞市目前风平浪静的表象结合在一起，陈谯晖感到有些不寒而栗。
“意识到了么？一方面，温和的学生代表们被伪造成意外的手段暗杀，另一方面，出于对生命安全的顾虑，激进派的学生代表们也选择了低调行事，等到幕后之人控制不住局面，甚至是主动点上一把火的话。”
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