整个午后，临安宫中的气氛充斥着古怪。
欣选侍说话句句暗讽，张答应也有意找机会奚落回去，全然没有先前的氛围。
卫书懿特地借着教她刀工的时机，温声安抚道：“平日里，欣妹妹心气不顺的时候，说话都是这副口吻，对我也如是，你不必放在心上。”
“……宜贵人，你当真不气嫔妾么？”张答应俨然还是憋着一口气，“嫔妾与她，是同日进宫的，她第一天就得了皇上的召幸，自然不懂嫔妾的日子过得有多苦！”
“皇上能够去你殿中，我自然为你高兴，哪来的气？再说了，欣妹妹也不是专注于恩宠的人，你与她共处这段时间，可曾听她提过半句？”
她这才半信半疑的抬起头：“所以，并不是因为嫔妾的事？”
“当然不是。”
一番劝慰之后，才得了半刻的平静。
欣选侍目送那群人离开，疲惫的揉了揉眼：“宜姐姐，当初我就得劝着你，或者索性做个恶人，别让她来！如果没有开这个头，她就不会来我们跟前耀武扬威。多说几句，还杠上了！”
卫书懿亲自送她去椒风殿门外，指着没有被拆除的草木栅栏：“与你无关，都是怪我。从初次看到张答应起，我就不止一次想起姐姐。我与她刚认识的时候，相处也不愉快。她就靠在那儿，没说几句，就冲我翻白眼，满脸都是不耐烦。”
提及往事，笑过之后，便只剩下遗憾。
张答应并非完全复刻而来的良才人，天底下，并不存在完全一致的人。这个道理，她早就清楚，却还存留着希冀。
“宜姐姐，你是把哀思寄托错了地方。”欣选侍的语气，也低落了起来，“能让你记挂这么久的女子，怎么可能会是张答应的同类？”
“但愿她能明白我们的苦衷，别再肆意妄为，在宫里谨慎活着，那就足够了。”
然而，事与愿违，却时常发生。
皇后为了了解各位嫔妃的准备进度，又将所有人叫去了凤鸾宫。
“娘娘这是怎么了？手上绑了这么多条太医院的棉布？”荣昭仪率先发现了异常，故作担忧，“若是凤体有恙，可不能藏着掖着，得让皇上瞧瞧才是。”
“……皇上又不是太医，他不懂疗伤。本宫的手，是在研习厨艺的时候所伤，并无大碍。不像昭仪，早早地告假，对太后娘娘的孝心，也就仅限于花银子买来的药材了！”
荣昭仪并未否认：“皇后娘娘恕罪，臣妾先前在宫中练剑的时候，的确扭伤了腰，无法久站，迫不得已才为之。”
“哼！”皇后懒得跟她计较，转头又询问众妃，“各位妹妹呢？准备的如何了？”
玟贵人轻抚耳珰：“嫔妾躲懒且不提，同在宫中的张答应，倒是勤快得很！嫔妾听说，她每日都会去临安宫讨教厨艺，想来准备的最为充分。”
被点到名字的张答应，又是下意识的战栗。着急忙慌的动作，不小心挥落了桌上的杯盏。
她连忙蹲下来去捡，又被茶水烫到手指间，最后还是老嬷嬷上前解围，才让她红着脸坐回了原位。
旁边的嫔妃都在窃窃嘲笑，唯有卫书懿盯着她：倘若是良才人坐在这，兴许就不会有此等惊惶了吧？即使被人取笑，也会立刻迎击，而不是放在心里头反复盘算。
“张答应不必紧张，也和本宫说说，都学了哪些菜式？”
“嫔妾，嫔妾去临安宫，找宜贵人讨教厨艺，至今也只会一点简单的家常小菜。怕是……入不了皇后娘娘的眼，还是不说出来招笑了。”
玟贵人拧了眉，再次开口替她解释：“皇后娘娘，张答应是个爱闷声做事的人，嘴巴比较笨，并无忤逆之意。您要是把小厨房搬到这儿来，她就能现场给您做上几道菜尝鲜。眼下，这不是巧妇难为无米之炊嘛！”
皇后的脸色这才缓和，又看向卫书懿的位置：“宜贵人，你呢？既然有这个本事教人做菜，想必已经是胜券在握了吧？”
“娘娘谬赞了，嫔妾先前在寿康宫待过，做菜的手艺远比不上子衿姑姑。”她淡笑着谦虚回应，即使把做宫婢的过往当做谈资，也不在意，“嫔妾是有自知之明，笃定太后娘娘瞧不上雕虫小技，这才空了时间，去教教其他妹妹。”
“嗯……无论如何，诸位尽心便可，实在手笨学不会，也不要太过勉强，都散了吧！”
皇后吃痛的扶住座椅，手指尖还在传来阵痛，为了防止被人发现，故作镇定离开了前厅。
卫书懿察觉到她的窘迫，抿唇一笑：“我想，皇后娘娘应当挺后悔。也不知当初是谁给她提了这个建议，现在的日子，恐怕不好过。”
温玉扶着她往外走：“皇后娘娘是在蜜罐里长大的，哪里碰过这些厨具？估计是真被伤的重了，才会缠上那么多层棉布，以至于被咱们瞧见。”
按照惯例，张答应都会特地追上来，跟着她们走上一段。
可今日，她却忙不迭走到了玟贵人的身侧，两个人有说有笑，关系亲密。
欣选侍见状，狠狠啐了一口：“什么东西！抱上了新的大腿，转头就装不认识我们了？”
“方才玟贵人替她解了围，过去示好也是再正常不过的事，没必要放在心上。”卫书懿盯着前头俩人的动作，“说不准，只是她一厢情愿，哪天撞了南墙，就会懂了。”
曲月夕果然还是瞧不上这种人的，哪怕肩并肩行走，也是不着痕迹的抽出胳膊，避免被张答应挽住。
于她心中，人与人之间依旧有着严格的等级之分。张答应是小官家中的庶女，位分也不如她，本不是与她同行的人。
但愿，张答应某日被抛弃之后，多少能够弄懂宫中生存的法则，别再盲目谄媚任何一位宫妃了。
与其把希望寄托在旁人身上，不如靠自己。
“她真是好手段。”瑾贵妃离开的最晚，此刻正站在最后方，“宜贵人那样的人精，才拉拢到手的人，转眼就投向了她的阵营，难得啊！”
浅黛小心回应着：“娘娘，就让她们内斗，斗的鱼死网破才好！”
“想做得利的渔翁？这也难说。毕竟那张氏是个蠢笨的，被五丫头利用，也难成大气候。”
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